Le géant de l’audiovisuel public britannique, la BBC, traverse une zone de turbulences suite à une série d’accusations de harcèlement sexuel visant l’un de ses présentateurs vedettes. Gregg Wallace, figure emblématique de l’émission culinaire à succès « MasterChef », est dans l’œil du cyclone.
Une vague d’accusations accablantes
Selon une enquête révélée par BBC News elle-même, une dizaine de femmes affirment avoir été victimes de comportements déplacés de la part de Gregg Wallace, 60 ans, sur une période de plus de 17 ans. Les plaignantes font état de remarques et de blagues à connotation sexuelle qualifiées d’« inappropriées ».
Face à ces allégations, l’intéressé a d’abord tenté de balayer d’un revers de main, les qualifiant de « poignée de femmes de la classe moyenne d’un certain âge ». Des propos qui ont choqué et suscité un tollé, obligeant le présentateur à présenter ses excuses pour « toute faute » dont il aurait pu être à l’origine.
Une enquête interne et une mise à l’écart temporaire
La société de production de « MasterChef » a annoncé l’ouverture d’une enquête sur ces faits présumés. Dans l’attente des résultats, Gregg Wallace a été suspendu de l’animation du programme. La saison déjà enregistrée continuera cependant d’être diffusée.
Du côté du gouvernement, la ministre de la Culture Lisa Nandy s’est saisie du dossier. Après avoir échangé avec des responsables de la BBC, elle a fermement condamné les propos « inappropriés et misogynes » tenus par l’animateur.
La BBC de nouveau éclaboussée
Ce n’est pas la première fois que la vénérable BBC se retrouve au cœur de scandales sexuels. Des affaires retentissantes ont déjà entaché la réputation de la maison ces dernières années :
- L’affaire Jimmy Savile, ce présentateur accusé de viols et d’agressions sexuelles sur mineurs pendant des décennies
- L’animateur Huw Edwards, condamné pour détention d’images pédopornographiques
- Des accusations de harcèlement moral dans l’émission « Strictly Come Dancing »
Pour la députée travailliste Rupa Huq, membre de la commission parlementaire de la culture et des médias, la BBC devrait envisager d’aller plus loin et interrompre totalement la diffusion de « MasterChef » pour « envoyer un signal fort ».
Quelle suite pour MasterChef et la BBC ?
Diffusée depuis 1990, « MasterChef » est l’une des émissions phares de la BBC. Adaptée dans de nombreux pays, elle jouit d’une popularité internationale. Reste à savoir si ce nouveau scandale va entacher durablement son image et celle de la BBC.
Le groupe audiovisuel devra gérer ce dossier sensible avec la plus grande attention. Sa crédibilité et sa réputation, déjà écornées par les précédentes affaires, sont en jeu. Il en va de la confiance des téléspectateurs britanniques dans ce monument national.
Une réaction forte et des mesures concrètes sont attendues pour démontrer une véritable volonté de changement de culture au sein de l’institution. La tolérance zéro face au harcèlement sexuel devra être de mise. L’avenir nous dira si la BBC saura tirer les leçons de ce énième dérapage et restaurer son image.
