Avis aux amateurs de sensations fortes et d’exploits sportifs : l’homme volant est de retour ! Kilian Jornet, l’ultra-traileur de légende, va refaire parler la poudre ce dimanche sur les sentiers escarpés de la Zegama-Aizkorri après presque 2 ans d’absence. Blessures, doutes, lassitude ? Tout cela semble désormais bien loin pour l’Espagnol qui s’apprête à disputer sa 12ème édition de cette course mythique nichée au cœur du Pays basque.
Un palmarès long comme le bras
Avec pas moins de 10 victoires en 11 participations entre 2007 et 2022, dont un chrono record de 3h36 établi l’an passé, Kilian Jornet n’est autre que le roi incontesté de la Zegama-Aizkorri. Un tracé de 42 km pour 2700 m de dénivelé positif qui semble taillé sur mesure pour celui qui compte également 4 succès sur l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, l’épreuve-reine de la discipline.
Mais la concurrence s’annonce rude, avec notamment son compatriote Manuel Merillas, tenant du titre et bien décidé à ne pas laisser sa couronne. La bataille promet d’être épique !
Un come-back très attendu
Absent des radars depuis son triomphe sur l’UTMB en août 2022, Kilian Jornet avait quelque peu inquiété ses fans en enchaînant les pépins physiques et en se faisant discret sur les réseaux sociaux. Une sortie d’entraînement postée début mai sur Strava, où il avoue avoir effectué une “simulation de course” de 42 km en moins de 3h dans les montagnes norvégiennes où il vit, a rassuré son monde. Le crack est en pleine bourre !
Je serai au départ de cette course unique pour la 12ème fois. Depuis ma première participation en 2007, c’est devenu une de mes compétitions préférées avec une ambiance et un paysage incroyables.
– Kilian Jornet sur son compte Instagram
Les clés de la course
Si les jambes répondent présent dimanche, nul doute que Kilian Jornet voudra frapper un grand coup pour son retour et s’offrir une 11ème victoire au Pays basque. Mais gare aux pièges d’un parcours aussi technique qu’éreintant :
- Un départ à pleine vitesse pour écrémer le peloton dans la première côte
- Des sentiers étroits et caillouteux réclamant une vigilance de tous les instants
- La redoutable ascension finale pour finir le travail
Qu’on se le dise, le spectacle risque d’être au rendez-vous. Les amateurs de trail ont déjà coché la date, et les moins courageux se contenteront de suivre en direct cette édition 2024 qui s’annonce d’ores et déjà mémorable. Suspense, frissons et dépassement de soi : on prend les mêmes ingrédients et on recommence !
Un modèle d’abnégation
Car au-delà de la course en elle-même, c’est tout un univers qui accompagne Kilian Jornet. Un mode de vie ascétique et en communion avec la nature, loin des paillettes et du bling-bling qui caractérisent trop souvent le sport moderne. À 36 ans, le Catalan n’a rien perdu de sa rage de vaincre et de sa soif d’absolu. Il est l’incarnation parfaite du dépassement de soi, un modèle d’abnégation qui force le respect.
Alors rendez-vous dimanche pour voir voltiger Kilian Jornet sur ses terres d’adoption. Le roi n’a pas encore abdiqué, et il compte bien le faire savoir à la Zegama-Aizkorri. Préparez-vous à vibrer !
