Le match opposant l’Olimpia Milan au FC Barcelone en Euroligue ce vendredi 13 décembre restera dans les mémoires. Dans une rencontre à suspense, ce sont les Milanais qui ont eu le dernier mot, s’imposant 94 à 81 dans un Mediolanum Forum en fusion. Cette victoire, l’Olimpia la doit en grande partie aux performances XXL de son duo Kevin Punter – Zach Leday, qui a cumulé 54 points à eux deux.
Un début de match équilibré
Les dix premières minutes sont disputées, aucune équipe ne parvenant à créer un écart significatif. Côté Barcelone, Nikola Mirotic est déjà dans le rythme avec 8 points. Mais c’est bien Milan qui vire en tête à la fin du premier quart-temps, 26-23, grâce notamment à un Zach Leday qui commence déjà à se distinguer.
Leday prend feu au deuxième quart
Au retour des vestiaires, l’intérieur américain de Milan monte encore d’un cran. Enchaînant paniers près du cercle et tirs à mi-distance, il inscrit 15 points dans ce seul deuxième quart-temps. Le Barça a du mal à trouver la solution en défense et concède un retard de 10 points à la mi-temps, 48-38.
Zach était inarrêtable ce soir. Quand il est dans un tel rythme, il nous apporte tellement.
Ettore Messina, entraîneur de l’Olimpia Milan
Le réveil de Punter dans le 3ème QT
Au retour des vestiaires, c’est un autre artilleur milanais qui se met en évidence. L’arrière Kevin Punter prend le relais de Leday et compile 11 points en 5 minutes. Grâce à lui, l’Olimpia compte jusqu’à 19 points d’avance, 71-52 ! Les Catalans sont sonnés mais ne s’avouent pas vaincus.
Le Barça s’accroche mais Milan tient bon
Sous l’impulsion de Cory Higgins, Barcelone effectue un retour tonitruant dans le dernier quart-temps. Enchaînant les paniers à trois points, les Blaugranas recollent à 6 longueurs, 88-82 à 2 minutes de la fin. Mais dans le money-time, Kevin Punter sort le grand jeu et assure la victoire des siens avec deux tirs assassins.
On a su rester soudés dans les moments chauds. C’est une victoire d’équipe dont nous pouvons être fiers.
Kevin Punter, joueur de l’Olimpia Milan
Les clés du succès milanais
- L’incroyable performance du duo Punter – Leday : 54 points et 10 rebonds cumulés.
- Une défense de fer : seulement 81 points encaissés face à la meilleure attaque de l’Euroligue.
- La vista des passeurs : 19 passes décisives délivrées côté Milan contre 12 pour Barcelone.
Les conséquences au classement
Avec ce succès, l’Olimpia Milan consolide sa 3ème place avec un bilan de 10 victoires pour 5 défaites. Le FC Barcelone reste leader mais voit son avance sur le deuxième fondre. La course aux playoffs s’annonce indécise et passionnante.
Prochain rendez-vous pour Milan : un déplacement à l’Asvel dans une semaine. L’occasion de confirmer son statut d’équipe en forme de ce début de saison. Barcelone tentera de rebondir à domicile face au Bayern Munich.
Une soirée mémorable à Milan qui rappelle que l’Euroligue réserve toujours de grandes émotions. Et le duel Barça – Olimpia s’annonce déjà comme un des chocs de la phase retour !
