Ce samedi 2 novembre sur le court central du Rolex Paris Masters, les demi-finales réservent un duel électrisant entre deux des plus grands espoirs du tennis mondial. D’un côté, le Russe Karen Khachanov, 21ème mondial à seulement 27 ans. De l’autre, le Français Ugo Humbert, 18ème à 26 ans. Zoom sur ce choc générationnel qui promet des étincelles.
Khachanov, le prodige russe en quête de sacre
Vainqueur des Jeux Olympiques de Tokyo en 2020, Karen Khachanov s’affirme année après année comme l’un des tous meilleurs joueurs du circuit. Son jeu puissant et complet, alliant force et finesse, lui a déjà permis de remporter 9 titres ATP dont 2 Masters 1000. Cette saison, le Russe totalise déjà 53 victoires pour seulement 21 défaites. En demi-finales à Paris, il tentera de se hisser pour la première fois en finale de ce tournoi prestigieux.
Un mental d’acier forgé dans l’adversité
Au-delà de son talent brut, c’est la force mentale de Karen Khachanov qui impressionne. Capable de renverser des situations mal embarquées, il ne renonce jamais. Un état d’esprit forgé dès le plus jeune âge, comme il le confiait récemment dans une interview :
J’ai appris très tôt que rien ne serait facile, qu’il faudrait se battre pour chaque point, chaque victoire. Cette mentalité m’a construit et me porte encore aujourd’hui.
Karen Khachanov
Humbert, l’étoile montante bleue
Sensation française de ces dernières années, Ugo Humbert incarne la nouvelle vague bleue pleine de promesses. Son lifting de revers dévastateur et ses montées rageuses au filet en font un joueur spectaculaire, adoré du public. Malgré son jeune âge, il totalise déjà 3 titres ATP et un quart de finale mémorable à Wimbledon en 2021. Cette semaine à Bercy, il a réalisé l’exploit d’éliminer le numéro 2 mondial Daniil Medvedev, confirmant qu’il faudra compter avec lui ces prochaines années.
La « Humbertmania » enflamme les travées
Porté par un public acquis à sa cause, Ugo Humbert peut compter sur un soutien indéfectible à chaque match. Cette ferveur populaire, qu’il savoure, décuple ses forces sur le court :
Quand j’entends la Marseillaise résonner dans les tribunes et que je sens toute cette énergie positive, je me sens pousser des ailes. Le public me transcende dans les moments importants.
Ugo Humbert
Leurs précédents face-à-face
Khachanov mène pour l’instant 1 victoire à 0 dans ses confrontations contre Humbert. Leur seul duel a eu lieu en 2020 en quart de finale des Jeux Olympiques de Tokyo, dans un match épique remporté par le Russe en 3 sets accrochés.
| Année | Tournoi | Surface | Vainqueur | Score |
|---|---|---|---|---|
| 2020 | JO Tokyo | Dur | Khachanov | 7-6 4-6 6-3 |
Mais Humbert a beaucoup progressé depuis, et il aura à cœur de prendre sa revanche devant son public. Les deux joueurs se connaissent bien, s’entraînent régulièrement ensemble. Ils savent qu’ils devront sortir leur meilleur tennis pour l’emporter.
Les clés du match
Pour espérer se qualifier pour la finale, Karen Khachanov devra serrer sa garde en revers et tenir l’échange le plus longtemps possible. Sa puissance en coup droit et au service sera un atout précieux, à condition de bien se concentrer sur les points importants.
Ugo Humbert aura lui l’avantage d’évoluer à domicile, porté par un public survolté. S’il arrive à lâcher ses coups et varier intelligemment son jeu entre filières et montées, il a toutes ses chances. Gare toutefois aux passages à vide dont il est coutumier et qui pourraient lui coûter cher à ce niveau.
Qui soulèvera le trophée ?
Sur le papier, l’expérience et le palmarès donnent un léger avantage à Karen Khachanov. Mais dans une salle de Bercy acquise à la cause d’Ugo Humbert, tout est possible. Une chose est sûre : le spectacle sera au rendez-vous entre ces deux champions en devenir qui incarnent le présent et le futur du tennis mondial. Verdict ce samedi, aux alentours de 17h30, pour une place en finale du Rolex Paris Masters !
