C’est une terrible désillusion pour Julian Alaphilippe et toute l’équipe de France de cyclisme. Le double champion du monde en titre a été contraint à l’abandon ce dimanche lors de la course en ligne des championnats du monde disputés en Suisse, après avoir été pris dans une chute massive au sein du peloton. Un coup dur pour les Bleus qui perdent leur leader et l’un de leurs principaux atouts pour décrocher le maillot arc-en-ciel.
Une lourde chute et des blessures
L’incident s’est produit après une cinquantaine de kilomètres de course seulement. Dans une descente, une chute a eu lieu vers l’avant du peloton, fauchant de nombreux coureurs dont Julian Alaphilippe. Le Français n’a pas réussi à éviter les coureurs au sol et a lourdement chuté à son tour.
Selon Thomas Voeckler, le manager de l’équipe de France, Alaphilippe souffrirait d’une épaule déboîtée. Il est resté au sol de longues minutes avant d’être pris en charge par les secours et évacué en ambulance. L’étendue exacte de ses blessures n’est pas encore connue mais sa participation au reste de la saison est fortement compromise.
C’est une perte énorme pour nous, a réagi Thomas Voeckler au micro de France TV. Une chute, cela fait malheureusement partie des aléas d’une course mais perdre notre leader et l’un de nos meilleurs atouts de cette façon, c’est un vrai coup dur.
Thomas Voeckler, manager de l’équipe de France
Un nouveau coup dur pour Alaphilippe
Ce nouvel abandon sur chute est un énième coup du sort pour Julian Alaphilippe. Le coureur français collectionne les pépins physiques depuis le début de saison au point de n’avoir quasiment pas pu s’exprimer sur son meilleur niveau cette année, entre maladie, fatigue et blessures à répétition.
Lui qui espérait défendre son titre mondial acquis en 2020 et 2021 doit donc déclarer forfait de la pire des manières. Son objectif va désormais être de bien se rétablir et de retrouver la plénitude de ses capacités en vue de la saison 2024 où il sera très attendu.
Un nouveau plan pour les Bleus
Son abandon rebat forcément les cartes au sein de l’équipe de France. Privée de son atout maître, elle va devoir revoir sa stratégie et s’en remettre à d’autres coureurs. Benoît Cosnefroy, Romain Bardet et Valentin Madouas devront assumer plus de responsabilités dans la quête du maillot de champion du monde.
Dans un parcours sélectif et usant, leur mission s’annonce compliquée face à la concurrence relevée des meilleurs puncheurs/grimpeurs mondiaux comme Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, Michael Matthews ou encore Wout Van Aert, les principaux favoris. Mais le cyclisme a souvent réservé des surprises par le passé.
Malgré ce coup dur, tout reste possible pour une équipe de France talentueuse et combative. En l’absence de leur chef de file, les Bleus devront puiser dans leurs ressources mentales et physiques pour aller chercher un résultat et ainsi sauver leur Mondial. Une médaille serait déjà une belle récompense dans ces circonstances.
