Imaginez un jeune garçon courant après un ballon dans les rues de Motril, en Andalousie, rêvant de fouler les pelouses des plus grands stades. Ce garçon, c’était José Callejón, un joueur qui a marqué le football par sa polyvalence, son flair offensif et son dévouement. Aujourd’hui, à 38 ans, l’ancien ailier du Real Madrid et de Naples s’apprête à tirer sa révérence, laissant derrière lui une carrière riche en émotions, en buts et en trophées. Son dernier match, prévu contre Antequera avec le Marbella FC, club de troisième division espagnole, marquera la fin d’un chapitre extraordinaire.
Un Parcours d’Exception dans le Football Européen
José Callejón n’est pas seulement un nom dans les annales du football ; il incarne une trajectoire qui inspire. Formé dans les rangs de la Castilla, l’équipe réserve du Real Madrid, il a gravi les échelons avec une détermination sans faille. Mais comment un joueur, souvent dans l’ombre de géants comme Cristiano Ronaldo ou Gonzalo Higuain, a-t-il réussi à laisser une empreinte aussi durable ? La réponse réside dans sa constance, son intelligence tactique et sa capacité à briller sous pression.
Les Débuts à la Castilla et l’Espanyol
Le voyage de Callejón commence en 2006, lorsqu’il fait ses premiers pas avec la Castilla. À seulement 19 ans, il montre déjà des qualités d’ailier percutant, capable de déborder et de centrer avec précision. Deux ans plus tard, il rejoint l’Espanyol Barcelone, où il affine son jeu. En trois saisons, il dispute 97 matchs et inscrit 10 buts, prouvant qu’il peut rivaliser dans l’élite de la Liga.
Son passage à l’Espanyol n’est pas seulement une étape de formation. Il y développe une mentalité de compétiteur, apprenant à s’adapter à des systèmes tactiques variés. Cette polyvalence deviendra l’une de ses marques de fabrique.
Le Retour Triomphal au Real Madrid
En 2011, Callejón revient au Real Madrid, son club formateur, sous la houlette de José Mourinho. Intégrer une équipe remplie de stars comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou Mesut Özil n’est pas une mince affaire. Pourtant, Callejón s’impose comme un joueur clé, souvent utilisé comme joker offensif ou titulaire sur l’aile droite.
En deux saisons, il dispute 77 matchs, marque 20 buts et remporte la Liga en 2012. Son rôle ? Apporter de la profondeur, presser sans relâche et créer des opportunités pour ses coéquipiers. Une statistique illustre son impact : en 2011-2012, il est impliqué dans 15 buts (8 buts, 7 passes décisives) en seulement 36 apparitions.
« Callejón, c’est le joueur qui travaille dans l’ombre, mais dont l’équipe a besoin pour briller. »
Un ancien coéquipier anonyme
Naples : La Consécration en Serie A
En 2013, Callejón traverse les Alpes pour rejoindre Naples, un club où il deviendra une légende. Sous les ordres de Rafael Benítez, puis de Maurizio Sarri, il s’épanouit Serie A découvre un ailier complet, capable de marquer, de défendre et de créer. En sept saisons, il dispute 349 matchs, inscrit 82 buts et délivre 78 passes décisives. Ces chiffres font de lui le meilleur buteur espagnol de l’histoire du championnat italien.
Son impact va au-delà des statistiques. Callejón devient capitaine et symbole du club. Il remporte deux Coupes d’Italie (2014, 2020) et s’impose comme un leader discret mais respecté.
Palmarès à Naples :
- Coupe d’Italie 2014
- Coupe d’Italie 2020
- Meilleur buteur espagnol de l’histoire de la Serie A (65 buts)
Une Fin de Carrière Plus Discrète
Après Naples, Callejón choisit de poursuivre sa carrière dans des clubs moins médiatisés. À la Fiorentina (2020-2022), puis à Grenade (2022-2024), il continue de jouer avec passion, bien que son impact soit moindre. En 2024, il signe au Marbella FC, en troisième division espagnole, pour un dernier défi. Son ultime match, prévu contre Antequera, sera décisif pour le maintien du club.
Ce choix de finir dans un club modeste illustre l’humilité de Callejón. Loin des projecteurs, il reste fidèle à sa philosophie : jouer pour l’amour du jeu.
Callejón et la Roja : Une Présence Symbolique
Avec seulement cinq sélections en équipe d’Espagne, Callejón n’a pas eu la carrière internationale qu’il méritait. Concurrencé par des joueurs comme David Silva ou Juan Mata, il n’a jamais pu s’imposer durablement. Pourtant, ses apparitions, notamment lors des qualifications pour l’Euro 2016, montrent un joueur capable de rivaliser au plus haut niveau.
Son manque de temps de jeu avec la Roja reflète une réalité cruelle du football : même les meilleurs peuvent passer à côté d’une grande carrière internationale. Mais pour Callejón, les clubs ont toujours été sa véritable scène.
L’Héritage de José Callejón
Alors que Callejón s’apprête à raccrocher les crampons, quel est son véritable héritage ? Pour répondre, il faut regarder au-delà des trophées. Callejón, c’est l’histoire d’un joueur qui a su maximiser son potentiel, transformant chaque opportunité en succès. À Naples, il a incarné l’âme d’un club, tandis qu’au Real Madrid, il a prouvé que le travail acharné peut coexister avec le talent brut.
Son style de jeu – pressing intense, courses incessantes, précision dans les centres – a inspiré une génération d’ailiers. Des joueurs comme Federico Chiesa ou Bukayo Saka partagent cette capacité à allier sacrifice défensif et créativité offensive.
| Club | Matchs | Buts |
|---|---|---|
| Real Madrid | 77 | 20 |
| Naples | 349 | 82 |
| Fiorentina | 80 | 5 |
Pourquoi Callejón Manquera au Football
Le départ de Callejón laisse un vide. Dans une ère dominée par les superstars et les transferts faramineux, il représentait une autre facette du football : celle de l’effort collectif, de la loyauté et de la passion. À Naples, les tifosi se souviennent encore de ses courses folles sur l’aile droite, de ses buts décisifs et de son sourire discret.
Son dernier match avec Marbella ne sera pas retransmis dans le monde entier, mais pour ceux qui le verront, ce sera un moment chargé d’émotion. Un joueur qui a tout donné, jusqu’à la dernière seconde.
« Le football, c’est ma vie. Je ne sais pas ce que je ferai après, mais je sais que je l’aimerai toujours. »
José Callejón, dans une interview récente
Et Après ? Les Projets de Callejón
Que fera Callejón après sa retraite ? Si certains joueurs se tournent vers le coaching, comme Pepe Reina, récemment retraité, Callejón reste discret sur ses ambitions. Certains murmurent qu’il pourrait rester lié au football, peut-être comme formateur ou ambassadeur pour des clubs comme Naples ou Marbella. D’autres imaginent un retour à Motril, sa ville natale, pour profiter d’une vie plus calme.
Quoi qu’il choisisse, une chose est sûre : Callejón restera une figure respectée. Son parcours prouve que le talent, combiné à l’humilité, peut mener loin.
Conclusion : Une Légende Discrète
José Callejón n’a jamais cherché la lumière. Pourtant, sur le terrain, il brillait par son énergie, son intelligence et son amour du jeu. De la Castilla à Naples, en passant par le Real Madrid, il a écrit une histoire qui mérite d’être racontée. Alors que son dernier match approche, prenons un moment pour célébrer un joueur qui a tout donné au football.
Son héritage ? Une leçon simple mais puissante : dans le football, comme dans la vie, c’est le travail et la passion qui font la différence. Adiós, José, et merci.
