C’est une décision qui fait grincer des dents au sein de la délégation américaine. Le rêve olympique de Jordan Chiles s’est brisé en mille morceaux lorsque le Tribunal Arbitral du Sport a rejeté l’appel de la fédération américaine de gymnastique. Sa médaille de bronze à l’épreuve au sol des Jeux Olympiques de Paris 2024 lui a été retirée au profit de la Roumaine Ana Barbosu. Une pilule difficile à avaler pour la jeune prodige.
Une question de quatre secondes
Pourtant, le 5 août dernier, l’Américaine avait cru décrocher cette précieuse médaille de bronze, derrière la Brésilienne Rebeca Andrade en or et sa compatriote Simone Biles en argent. Mais le TAS a estimé que le recours déposé par l’entraîneuse de Jordan Chiles auprès des juges l’a été quatre petites secondes trop tard, au-delà de la minute réglementaire. Un détail qui change tout.
En conséquence, la réévaluation à la hausse de la note de Jordan Chiles a été annulée, permettant à Ana Barbosu de récupérer la troisième place sur le podium. Un véritable coup de massue pour la gymnaste américaine et son staff.
USA Gymnastics ne compte pas en rester là
Face à cette décision qu’elle juge profondément injuste, la fédération américaine de gymnastique explore toutes les voies de recours possibles. Elle envisage notamment de saisir le Tribunal Fédéral Suisse pour obtenir gain de cause et rendre à Jordan Chiles la médaille qu’elle estime mériter.
Nous sommes profondément déçus par cette notification et continuerons d’explorer toutes les voies et processus d’appel possibles (…) pour obtenir la bonne note, le bon classement et la médaille pour Jordan.
USA Gymnastics
L’instance assure que le recours a été formé dans les temps, seulement 47 secondes après l’affichage du score. Elle dénonce un système de notation et d’arbitrage défaillant qui pénalise injustement ses athlètes.
Paris 2024 démarre dans la polémique
Cette affaire jette une ombre au tableau des Jeux Olympiques de Paris qui débutent à peine. Alors que la fête devrait être au rendez-vous, c’est la polémique qui s’invite. Une situation embarrassante pour le comité d’organisation qui espérait des Jeux sous le signe de la sérénité et du fair-play.
De son côté, Ana Barbosu peut savourer sa médaille de bronze malgré la controverse. La Roumaine a réalisé une très belle prestation au sol et estimé mériter pleinement sa place sur la troisième marche du podium. Mais son succès restera entaché par cette querelle de procédure qui n’en finit pas de faire des remous.
Les prochains jours s’annoncent cruciaux pour Jordan Chiles et la fédération américaine. Réussiront-ils à faire entendre leur voix et renverser la décision du TAS ? L’avenir nous le dira. Une chose est sûre, cette polémique aura terni le début de ces Jeux de Paris 2024 qui promettaient pourtant d’être inoubliables. Le sport de haut niveau n’est décidément pas un long fleuve tranquille.
