Le débat tant attendu entre Joe Biden et Donald Trump jeudi dernier a tourné au fiasco pour l’actuel président américain. Âgé de 80 ans, Joe Biden est apparu fatigué et confus face à son adversaire républicain. Une prestation jugée inquiétante par de nombreux observateurs et une partie de son propre camp, qui s’interrogent désormais sur sa capacité à affronter une campagne éprouvante.
Les appels à renoncer se multiplient
Depuis ce débat raté, les voix se font de plus en plus nombreuses, y compris dans les médias proches des démocrates, pour appeler Joe Biden à se retirer de la course à la Maison Blanche. À 80 ans, jamais un candidat n’avait été aussi âgé. Son potentiel nouveau mandat s’achèverait à 86 ans, un âge canonique pour diriger la première puissance mondiale.
Mais plus que son âge, c’est sa forme et sa lucidité qui sont mises en doute après ce débat laborieux face à un Donald Trump pourtant peu convaincant. Les lapsus et approximations de Biden ont relancé les interrogations sur son état de santé. La Maison Blanche évoque un simple “rhume” pour expliquer sa piètre performance, une justification jugée peu crédible.
Une méthode de campagne questionnée
Au-delà de sa forme physique et mentale, c’est aussi la méthode Biden qui est critiquée en interne. Entouré d’une garde rapprochée expérimentée mais vieillissante, le président sortant semble déconnecté des nouvelles réalités politiques et sociétales. Sa candidature ne déclenche guère d’enthousiasme, en particulier chez les jeunes et les minorités.
Joe Biden incarne une vieille politique qui ne fait plus rêver personne. Il aurait dû passer la main à une nouvelle génération.
– Un stratège démocrate sous couvert d’anonymat
Un parti qui serre les rangs malgré tout
Pourtant, malgré ces critiques, le camp Biden tient bon pour le moment. Le président peut compter sur le soutien affiché des poids lourds du parti démocrate, conscients qu’un retrait tardif serait catastrophique à un an de l’élection. Selon des proches, sa femme Jill et son fils Hunter comptent parmi ses plus ardents supporters pour qu’il aille jusqu’au bout.
Lors d’un week-end en famille à Camp David, Joe Biden se serait efforcé de rassurer ses troupes. Aucune intention de jeter l’éponge donc. Mais dans les mois à venir, il devra impérativement montrer qu’il a encore l’énergie et la capacité pour un deuxième mandat.
2024, l’élection de la dernière chance pour Biden ?
Car l’enjeu est immense pour Biden comme pour son camp. Une défaite en 2024 face à Donald Trump ou un autre républicain pourrait signifier une mise à l’écart durable des démocrates du pouvoir. Avec des conséquences majeures sur des sujets comme l’avortement, le climat ou les droits des minorités.
Joe Biden en est conscient. Miser sur lui, c’est un pari très risqué pour les démocrates. Mais il semble déterminé à aller jusqu’au bout de ce qu’il considère comme le combat d’une vie. Quitte à laisser son âge et sa santé devenir les enjeux centraux d’une présidentielle à haut risque pour son camp et pour l’Amérique.
