Vendredi soir, les Bleus se sont inclinés face à l’Allemagne 85-71 dans leur dernier match de poule aux JO de Paris. Une défaite sans conséquence au classement, mais inquiétante dans les contenus. Frustré par la piètre prestation collective, le capitaine Nicolas Batum n’a pas mâché ses mots dans le vestiaire à la mi-temps.
«Quel genre d’équipe on veut être ?»
Batum a interpellé ses coéquipiers : «Quel genre d’équipe on veut être, quel genre d’équipe on doit être ?» Des questions qui résonnent après ce revers inquiétant à quelques jours du quart de finale contre le Canada. Le message du capitaine était clair comme il l’a répété devant la presse :
Si on fait ça mardi, c’est terminé.
Nicolas Batum
Les vice-champions olympiques en titre ont montré deux visages contre l’Allemagne. Amorphes et dépassés en première mi-temps avant de sortir les muscles dans le money-time. Trop tard pour arracher la victoire, mais suffisant pour entrevoir le potentiel de cette équipe quand elle joue avec les tripes.
«C’est juste de l’envie»
Pour Batum, la clé se situe dans l’engagement : «C’est juste de l’envie. À la fin il n’y avait pas de système ni de stratégie, rien du tout, c’est juste qu’on en voulait plus, c’est tout.» Un sursaut d’orgueil dont devront faire preuve les Bleus d’entrée face à la redoutable équipe du Canada emmenée par les stars NBA Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray.
Le coup de gueule salvateur ?
L’électrochoc du capitaine sera-t-il suffisant pour réveiller les troupes ? Vincent Collet devra trouver les bons ajustements tactiques et surtout remotiver son groupe pour rééditer l’exploit de Tokyo. Les entrées encourageantes d’Isaïa Cordinier et Mathias Lessort, saluées par Batum, offrent de nouvelles options.
Malgré la gifle reçue l’an dernier en préparation contre les Canadiens (95-65), les Français ont les armes pour créer la surprise. À condition de jouer en équipe et de «respecter le maillot et le public» comme l’a martelé Nicolas Batum. Réponse mardi soir à l’Accor Arena dans ce quart de finale qui s’annonce bouillant !
