Une affaire hors du commun secoue actuellement le monde du handisport. Elena Congost, marathonienne malvoyante espagnole, a décidé d’attaquer en justice le Comité International Paralympique suite à sa disqualification controversée lors des derniers Jeux de Paris. Son tort ? Avoir brièvement lâché la main de son guide en plein effort, alors que ce dernier était pris de crampes douloureuses. Un geste d’entraide spontané qui lui a coûté sa médaille de bronze, au profit d’une concurrente japonaise ayant déposé réclamation.
Un Choix Cornélien Entre Règlement et Compassion
Les faits remontent au 8 septembre dernier. Elena Congost, déjà championne paralympique à Rio en 2016, boucle le marathon T12 à la 3ème place aux côtés de son guide et compatriote Mia Carol Bruguera. Une performance remarquable malgré les circonstances particulières de fin de course.
En effet, à quelques encablures de l’arrivée, Mia Carol est soudain victime de crampes sévères aux jambes. Voyant son guide en grande souffrance et craignant sa chute, Elena Congost fait alors le choix de lâcher brièvement la corde les reliant, le temps que son partenaire retrouve son équilibre. Un réflexe d’une poignée de secondes, sans incidence aucune sur le résultat sportif, mais en infraction avec la règle 7 du CIP interdisant tout lâcher de corde.
Tout le monde comprend que la règle interdisant de lâcher la corde est justifiée pour éviter les fraudes. Mais dans ce cas précis, il n’y a pas eu fraude, simplement assistance à une personne en danger.
– Extrait du courrier des avocats d’Elena Congost au CIP
Une Réclamation Japonaise Qui Passe Mal
C’est pourtant sur la base de cette infraction que l’athlète japonaise Misato Michishita, arrivée plus de 3 minutes derrière Congost, a porté réclamation, obtenant ainsi la disqualification de l’Espagnole et la médaille de bronze. Une attitude jugée antisportive par beaucoup, mais validée par le Comité International qui, saisi par Elena Congost, a confirmé la sanction en s’abritant derrière l’application stricte du règlement.
Le Début d’un Long Combat Judiciaire
Refusant cette décision qu’elle juge profondément injuste et contraire à l’esprit sportif, la marathonienne a donc choisi de porter l’affaire devant les tribunaux. Épaulée par un collectif d’avocats européens, elle vient d’assigner le Comité Paralympique International devant le Tribunal judiciaire de Paris pour faire invalider sa disqualification et récupérer la médaille qu’elle estime mériter.
Il n’y a pas eu fraude mais bien assistance à une personne potentiellement en danger. La décision du CIP est une aberration !
– Communiqué des avocats d’Elena Congost
Cette procédure, une première dans l’histoire des Jeux Paralympiques, interroge sur l’équilibre parfois précaire entre le respect absolu des règlements sportifs et la prise en compte de situations humaines exceptionnelles. Au-delà du sort d’Elena Congost, c’est toute la philosophie du handisport de haut niveau qui pourrait être questionnée par ce dossier emblématique.
Un Symbole Fort et Inspirant
Par son choix courageux de défendre ses valeurs jusqu’au prétoire, Elena Congost bouscule les lignes du mouvement paralympique. Son combat pour faire reconnaître la primauté du lien humain et de la solidarité sur la froide lettre des règlements force l’admiration. Il témoigne de la force mentale hors norme de ces athlètes en situation de handicap, prêts à repousser leurs limites physiques mais aussi à se battre pour leurs convictions.
Elena est une battante, sur la piste comme dans la vie. Par son engagement, elle montre la voie à tous les athlètes handisports. Elle nous rappelle que le sport doit rester profondément humain.
– Réaction d’un proche de l’athlète
Quel que soit l’épilogue judiciaire, cette affaire restera dans les mémoires comme le symbole d’une athlète prête à tout pour défendre un sport porteur de sens et de valeurs. Elena Congost, par sa détermination, s’impose déjà comme une grande dame du handisport mondial. Son exemple ne peut qu’inspirer les générations futures de champions et faire évoluer le regard sur le handicap.
Une Décision de Justice Très Attendue
Tous les regards du monde sportif seront donc rivés dans les prochains mois sur le Tribunal de Paris. Sa décision, très attendue, fera certainement jurisprudence et pourrait amener le CIP et les fédérations à revoir en profondeur certains de leurs règlements pour mieux prendre en compte les réalités humaines du handisport de compétition.
D’ici là, Elena Congost peut compter sur le soutien indéfectible de ses proches, de son guide Mia Carol, mais aussi de très nombreux sportifs et anonymes à travers le monde, touchés par son histoire et admiratifs de son combat. Une vague de sympathie planétaire qui, déjà, replace les valeurs humaines et la solidarité au cœur du sport. Une première victoire pour la championne espagnole.
