Imaginez-vous flottant paisiblement dans les airs, survolant des paysages à couper le souffle, bercé par le souffle du vent. Cette expérience magique, nous la devons en grande partie à deux visionnaires français : Jérôme Giacomoni et Matthieu Gobbi. Ces amis de longue date, tous deux polytechniciens, ont révolutionné le monde de l’aérostation en créant des ballons captifs pouvant embarquer jusqu’à 30 passagers. Retour sur leur parcours hors du commun.
Une Amitié Forgée dans les Airs
Nés le même jour en 1967, Jérôme et Matthieu semblaient destinés à unir leurs forces. Après leur passage à Polytechnique, ils décident de se lancer un défi de taille : moderniser les ballons à air chaud datant du 19ème siècle. Leur idée ? Construire des nacelles pouvant accueillir bien plus que les 3-4 passagers habituels. Un pari audacieux qui donnera naissance à leur entreprise, Aerophile, en 1993.
Le Château de Chantilly, Berceau de l’Aventure
C’est au Château de Chantilly que les deux compères réalisent leur premier exploit. En 1994, leur ballon de 22 mètres de diamètre, pouvant transporter une trentaine de personnes, effectue son vol inaugural. Le succès est immédiat. Les foules se pressent pour vivre cette expérience unique, flottant à 150 mètres du sol, reliées à la terre ferme par un simple câble.
Les nacelles d’autrefois n’embarquaient que trois ou quatre passagers. Nous avons eu l’idée de développer un modèle accueillant une trentaine de personnes.
Matthieu Gobbi, co-fondateur d’Aerophile
Des Records et des Voyages Inoubliables
Au fil des années, Jérôme et Matthieu ne cessent de repousser les limites. Leur société Aerophile multiplie les records et les exploits :
- 1998 : Record du plus grand ballon captif du monde au Parc André Citroën
- 2000 : Lancement du premier ballon captif permanent aux USA à Walt Disney World Resort
- 2009 : Conception du plus grand ballon captif permanent au monde à Singapour
Plus de 12 millions de passagers ont ainsi pu s’envoler grâce aux créations d’Aerophile, vivant des moments magiques aux quatre coins du globe.
Paris 2024 : La Consécration Olympique
Mais le plus beau reste à venir. Lors des Jeux Olympiques de Paris en août 2024, c’est une création d’Aerophile qui a eu l’insigne honneur de faire briller la flamme olympique dans le ciel parisien. Chaque soir au-dessus des Tuileries, un majestueux ballon de 22 mètres s’est élevé, arborant fièrement l’emblème des JO.
Porter la vasque de la flamme olympique de Paris 2024 a été l’aboutissement de 30 années de passion et d’innovation. Un rêve devenu réalité.
Jérôme Giacomoni, co-fondateur d’Aerophile
De leurs débuts audacieux au château de Chantilly jusqu’aux Jeux Olympiques, Jérôme Giacomoni et Matthieu Gobbi auront marqué l’histoire de l’aérostation. Leurs ballons révolutionnaires ont fait rêver des millions de passagers avides de s’évader vers les cieux. Et l’aventure est loin d’être terminée pour ces deux visionnaires qui ne cessent de voir toujours plus haut et plus loin.
