Imaginez-vous debout sur une plage de sable noir, face à un glacier qui craque doucement sous les premiers rayons d’un soleil revenu depuis peu. Derrière vous, l’Atlantique gronde, tandis qu’au-dessus, une fine danse verte et violette s’accroche encore dans le ciel qui s’assombrit à peine. Nous sommes en avril, en Islande, et ce paradoxe entre hiver tenace et printemps naissant crée l’une des périodes les plus fascinantes pour découvrir l’île.
Beaucoup pensent que l’Islande se visite uniquement en été ou en plein hiver polaire. Pourtant, avril offre un équilibre rare : des prix encore raisonnables, une fréquentation très modérée, des paysages en pleine métamorphose et parfois même les dernières aurores boréales de la saison. À condition de bien se préparer.
Pourquoi avril est devenu l’un des meilleurs mois pour visiter l’Islande
En 2026, la tendance se confirme : de plus en plus de voyageurs francophones choisissent le shoulder season islandais. Entre le 1er et le 30 avril, on observe généralement une baisse de 35 à 50 % des tarifs aériens et hôteliers par rapport à juillet-août, tout en conservant l’accès à la majorité des sites majeurs du sud et de l’ouest.
Le climat islandais en avril : entre douceur et surprises
Les températures diurnes oscillent le plus souvent entre 2 °C et 8 °C autour de Reykjavík, parfois 10-12 °C lors des belles journées anticycloniques. La nuit, le thermomètre peut encore flirter avec les -5 °C, voire -10 °C dans les terres intérieures. Vers la fin du mois, certaines stations côtières sud dépassent régulièrement les 10 °C.
Le vrai changement se situe dans la durée du jour : on passe d’environ 13 h 30 de luminosité début avril à presque 16 h fin du mois. Le soleil se couche vers 21 h 45-22 h 15 fin avril, ce qui laisse encore une belle fenêtre pour tenter d’observer les aurores (KP 3 minimum conseillé).
Astuce locale : les Islandais célèbrent le « premier jour d’été » (Sumardagurinn fyrsti) le jeudi suivant le 18 avril. En 2026, cela tombera le 23 avril. Ce jour-là, beaucoup d’habitants sortent en t-shirt malgré le froid, par pure tradition. Amusant à vivre !
Vêtements & packing list incontournable pour avril 2026
La règle d’or reste le multicouche. Oubliez le « un gros manteau » unique. Voici ce qui revient systématiquement dans les valises des voyageurs expérimentés :
- 3 couches supérieures respirantes (merinos ou synthétique technique)
- Veste imper-respirante type Gore-Tex (indispensable)
- Doudoune légère compressible (très utile le soir)
- Sur-pantalon coupe-vent / imperméable
- Bonnet, gants fins + gants plus épais
- Cache-cou ou buff (le vent est souvent mordant)
- Chaussures de randonnée montantes imperméables + guêtres
- Chaussettes mérinos épaisses (x4 minimum)
- Maillot de bain + serviette microfibre (sources chaudes !)
Les routes accessibles et celles encore fermées
En avril 2026, la mythique route 1 (Ring Road) est généralement entièrement ouverte début avril, sauf événement météo exceptionnel. Les F-roads (pistes de montagne) restent fermées jusqu’à mi-juin en moyenne. Cela signifie que les Hautes Terres (Landmannalaugar, Kerlingarfjöll, Sprengisandur…) sont inaccessibles.
Les grands gagnants d’avril restent donc :
- Le Cercle d’Or complet
- Toute la côte sud jusqu’à Vík et parfois jusqu’à Höfn
- La péninsule de Snæfellsnes (presque toujours praticable)
- La route jusqu’à Akureyri et le lac Mývatn (attention aux congères possibles sur le col)
- Les fjords de l’ouest jusqu’à Ísafjörður (route 60 souvent ouverte)
Les incontournables nature à ne pas manquer en avril
Le printemps islandais offre des spectacles uniques. Voici les expériences qui marquent le plus les voyageurs en cette période.
Dernière chance pour les aurores boréales
Statistiquement, avril reste le dernier mois où l’on peut raisonnablement espérer une belle danse boréale. Après le 20 avril, les nuits deviennent trop courtes et trop claires. Si vous visez cet objectif, privilégiez la première quinzaine du mois et choisissez un hébergement avec peu de pollution lumineuse (Sud, Ouest ou Nord-Est).
Glaciers encore majestueux et randonnées guidées
Les langues glaciaires sont plus bleues et plus craquelées qu’en été. Sólheimajökull, Falljökull, Svínafellsjökull et la lagune de Jökulsárlón restent très accessibles. Les crevasses sont encore bien visibles, les moulins glaciaires spectaculaires.
« Marcher sur un glacier en avril, c’est comme marcher sur un être vivant qui respire et gémit sous vos crampons. »
Un guide islandais rencontré près de Skaftafell
Retour des macareux moines et explosion de vie ornithologique
Mi-avril voit arriver les premiers puffins (macareux moines) sur les falaises de Dyrhólaey, Látrabjarg et Borgarfjörður Eystri. C’est aussi le moment où les phoques se prélassent sur les plages de sable noir et où les sternes arctiques entament leur record du monde de migration.
Les expériences culturelles et insolites d’avril
Au-delà de la nature brute, avril propose quelques événements très locaux :
- Festival de musique Aldrei fór ég suður à Ísafjörður (week-end de Pâques)
- Compétition AK Extreme de snowboard à Hlíðarfjall
- Fête traditionnelle du Premier jour d’été (23 avril 2026)
- Début de la saison des courses de chevaux islandais dans plusieurs régions
Itinéraire type de 7 à 10 jours en avril 2026
Voici un circuit réaliste, adapté aux conditions d’avril :
- J1 : arrivée – Blue Lagoon ou Sky Lagoon – Reykjavík
- J2-3 : Cercle d’Or + côte sud jusqu’à Vík (Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Fjaðrárgljúfur)
- J4 : Vík → Skaftafell → lagune glaciaire Jökulsárlón → retour ou nuit Hofn
- J5 : Péninsule de Snæfellsnes (Kirkjufell, Djúpalónssandur, Arnarstapi…)
- J6-7 : Route vers le nord – Godafoss – lac Mývatn – Dettifoss (si route ouverte)
- J8 : Akureyri – Husavík (option baleines)
- J9 : Retour vers Reykjavík par la côte ouest ou vol intérieur
- J10 : journée libre Reykjavík / péninsule de Reykjanes / départ
Questions fréquentes sur un voyage en Islande en avril
Peut-on faire le tour complet de l’île ? Oui, la route 1 est normalement ouverte, mais prévoyez des détours possibles et des fermetures temporaires de 12-48 h après tempêtes.
Faut-il un 4×4 ? Pas obligatoire sur la route 1 goudronnée, mais très fortement recommandé si vous voulez vous aventurer sur les pistes secondaires ou si vous allez vers le nord-est.
Les grottes de glace sont-elles encore ouvertes ? La plupart ferment début ou mi-avril. Quelques rares excursions persistent jusqu’à fin avril selon les conditions.
Avril en Islande, c’est le mois du grand entre-deux, celui où l’on sent la planète respirer à nouveau après l’hiver polaire. Les paysages semblent plus sauvages encore, les couleurs plus contrastées, les silences plus profonds. À condition d’accepter l’humilité face à une météo qui décide de tout, ce mois offre une version plus intime, plus brute et souvent plus émouvante de l’Islande.
Alors, prêt à chausser les crampons et à affronter le vent pour quelques-uns des plus beaux souvenirs de voyage de votre vie ?
