Les intempéries exceptionnelles qui frappent actuellement la France n’épargnent pas nos infrastructures. Dans la Loire, la crue du fleuve a eu raison de deux ponts qui se sont écroulés sous la force des flots déchaînés. Un événement qui soulève des interrogations sur la solidité de nos ouvrages d’art face au dérèglement climatique.
Des ponts fragilisés par la furie des eaux
Les images sont spectaculaires. Près de Chavanay, dans la Loire, deux ponts n’ont pas résisté à la crue intense qui a fait grimper le débit du fleuve à un niveau 100 fois supérieur à la normale au niveau du barrage de Grangent. Une puissance dévastatrice qui a eu raison de ces édifices.
Un habitant, présent sur l’un des ponts au moment du drame, témoigne :
J’ai commencé à ressentir des vibrations sous mes pieds. Je ne me suis pas posé de questions. J’ai éteint mon téléphone et j’ai couru.
D’après les experts, les ponts peuvent être mis à mal non seulement par l’intensité des courants, mais aussi par les éléments charriés par les flots en furie, comme des arbres ou même des voitures, qui viennent percuter les structures.
Le barrage de Grangent, un rempart salvateur
Face à ce déchaînement, le barrage de Grangent, construit dans les années 1960, a tenu bon. Une résistance qui force le respect et l’admiration, comme en témoignent de nombreux badauds venus constater le spectacle des vannes grandes ouvertes.
Pour les autorités locales, cet ouvrage d’art a permis d’éviter le pire en régulant le débit du fleuve :
Sans le barrage, on serait probablement monté au niveau des premiers étages. Il y aurait eu des destructions encore bien plus importantes.
Antoinette Scherer, conseillère municipale à Annonay
Vers une nécessaire adaptation de nos infrastructures
Si le barrage a joué son rôle, l’effondrement des ponts interroge sur la sécurité de nos infrastructures dans un contexte de dérèglement climatique. Des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents et intenses qui mettent à rude épreuve la solidité de nos constructions.
Face à ce constat, élus et experts appellent à une prise de conscience et à des investissements pour renforcer et adapter nos ouvrages d’art. Un chantier titanesque et coûteux, mais nécessaire pour garantir la sécurité des populations et la résilience de nos territoires.
Car au-delà des dégâts matériels, souvent considérables, c’est bien la vie de nos concitoyens qui est en jeu. Des drames humains qui pourraient être évités par une politique volontariste et des investissements judicieux. Le changement climatique est à nos portes, il est temps de bâtir les infrastructures de demain.
