Los Angeles est sous le choc après avoir été ravagée par des incendies catastrophiques qui ont fait 24 morts et des dégâts considérables. Plus d’une semaine après le début de cette tragédie qui a dévasté la deuxième ville des États-Unis, les pompiers luttent encore pour tenter de contenir les feux incontrôlables. Mais une lueur d’espoir pointe à l’horizon, avec une possible accalmie des vents violents dans les prochaines heures.
Une situation encore préoccupante
Malgré les efforts héroïques des soldats du feu, la situation reste très préoccupante dans certaines zones de Los Angeles et du comté voisin de Ventura. D’après les services météorologiques américains, des « conditions particulièrement dangereuses » persistent, même si une amélioration est attendue dans la nuit et demain. Sur le terrain, les images sont apocalyptiques, avec des quartiers entiers réduits en cendres.
Des vols infrarouges ont montré la nuit dernière qu’il restait plusieurs points chauds.
– Kristin Crowley, responsable des pompiers de Los Angeles
Des renforts venus de tout le pays et même du Mexique s’activent pour éteindre la moindre flambée et empêcher toute propagation. Mais le bilan humain et matériel est déjà très lourd.
Des dégâts immenses et des vies brisées
Au moins 24 personnes ont perdu la vie dans cette catastrophe, et ce chiffre pourrait encore grimper, car des centaines de bâtiments doivent encore être inspectés. Plus de 12 000 habitations, commerces et véhicules sont partis en fumée ou ont été endommagés. Des quartiers entiers ne sont plus que des champs de ruines.
Ces incendies pourraient être les plus coûteux de l’histoire des États-Unis, avec des dégâts estimés à 275 milliards de dollars. Mais au-delà des chiffres, ce sont des milliers de vies brisées. De nombreuses familles ont tout perdu et peinent à retrouver une vie normale.
Ils ont besoin d’être ici à dessiner, colorier, jouer, courir et rire. Ils n’ont pas besoin d’écouter les conversations d’adultes que mon mari et moi devons avoir.
– Caroline Nick, mère de famille qui a perdu sa maison
Une enquête pour déterminer les causes
Face à l’ampleur du drame, une enquête fédérale a été ouverte pour tenter de comprendre l’origine de ces incendies. De nombreuses théories circulent, mais rien n’est confirmé à ce stade. Les autorités doivent aussi lutter contre les pillages qui menacent les habitants évacués. Plus de 50 personnes ont déjà été arrêtées pour ces délits.
En parallèle, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a demandé aux équipes de nettoyage de se tenir prêtes. Car après le feu, les pluies hivernales risquent de provoquer des coulées de boue destructrices. La reconstruction s’annonce longue et difficile pour les « Angelinos ».
Une ville meurtrie mais combative
Malgré l’épreuve traversée, les habitants de LA font preuve de résilience et de solidarité. Certains n’ont pas attendu les secours pour commencer à nettoyer les décombres carbonisés. Comme ce chef d’entreprise et son équipe, qui déblayent sans relâche les rues pour que la vie reprenne au plus vite.
Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour remettre cet endroit en état de marche le plus rapidement possible.
– Chuck Hart, chef d’entreprise et habitant
Los Angeles, ville de tous les rêves et de tous les excès, se relèvera-t-elle de ce cauchemar éveillé ? Les prochains jours seront décisifs pour contenir les incendies. Puis il faudra panser les plaies, reconstruire, se reconstruire. La Cité des Anges a besoin de tout notre soutien dans cette épreuve. Car au-delà des paillettes et des stars, ce sont des vies ordinaires qui ont basculé dans l’enfer des flammes.
Cette catastrophe nous rappelle la fragilité de notre monde face aux éléments déchaînés. Elle soulève aussi des questions sur l’impact du dérèglement climatique sur la fréquence et l’intensité de ces drames. Les incendies géants de Californie sont-ils les prémices d’un avenir plus menaçant ? C’est tout l’enjeu des années à venir, pour Los Angeles et pour notre planète.
