Le 15 août 1944, un événement crucial mais souvent éclipsé par le débarquement en Normandie a eu lieu : le débarquement des troupes alliées en Provence, également connu sous le nom d’opération Dragoon. Cette opération militaire d’envergure a joué un rôle décisif dans la libération de la France pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une opération stratégique pour prendre les Allemands en tenaille
L’objectif principal de l’opération Dragoon était de prendre les forces allemandes en tenaille, en coordination avec les troupes débarquées en Normandie deux mois plus tôt. Les Alliés visaient à libérer rapidement les ports stratégiques de Marseille et Toulon pour faciliter l’acheminement du ravitaillement, tout en s’emparant de la nationale 7, un axe clé vers la vallée du Rhône.
Des troupes venues des quatre coins du monde
Les soldats ayant participé à ce débarquement venaient d’horizons divers : Américains, Canadiens, Britanniques, mais aussi Français de l’armée B commandée par le général de Lattre de Tassigny. Certains avaient navigué pendant plusieurs jours depuis l’Afrique du Nord, la Sicile ou encore la Corse pour tromper la vigilance des avions de reconnaissance allemands.
Une progression fulgurante des Alliés
Dès le début de l’opération, les troupes alliées ont progressé de manière particulièrement rapide. En à peine deux semaines, le Sud de la France était libéré, avec la prise de villes clés comme Hyères dès le 21 août, Toulon le 26 et Marseille le 28. Dès le 12 septembre, la jonction était faite avec les forces débarquées en Normandie, prenant ainsi les Allemands en étau.
Mon père a débarqué en Provence. Paix à son âme.
– Témoignage d’un internaute dont le père a participé à l’opération
Un débarquement injustement oublié
Malgré son importance stratégique et le fait qu’il ait permis de libérer les trois quarts du territoire national, le débarquement de Provence reste souvent éclipsé dans les mémoires par celui de Normandie, beaucoup plus médiatisé, notamment du fait de la prédominance du récit américain de la guerre. Pourtant, cette opération cruciale mérite toute notre reconnaissance.
Des témoignages poignants de vétérans
À l’occasion du 80ème anniversaire de ce débarquement, les récits de vétérans ayant participé à l’opération refont surface, nous plongeant au cœur de cet événement historique. Le reporter Pierre Voisin, qui avait lui-même pris part à l’opération en partant de Corse, en avait fait un récit saisissant dans les colonnes du Figaro en août 1964.
Un débarquement qui a libéré les trois quarts du territoire national alors qu’on nous assomme avec la propagande US du débarquement de Normandie.
– Réaction d’un lecteur sur l’importance méconnue du débarquement de Provence
Honorer la mémoire des héros du débarquement de Provence
80 ans après ces événements, il est plus que jamais crucial d’honorer la mémoire de ces hommes courageux, Français et Alliés, qui ont pris part à cette opération décisive. Leur engagement et leur sacrifice ont permis de hâter considérablement la fin de l’occupation nazie et le retour de la liberté en France. N’oublions jamais leur héroïsme et transmettons ce pan essentiel de notre histoire aux nouvelles générations.
