Le court Philippe-Chatrier a vibré hier au rythme d’un match haletant entre le Français Hugo Gaston et l’Américain Ben Shelton lors du premier tour de Roland-Garros. Malgré une entame de match prometteuse, Gaston, 88e mondial, a dû s’incliner en quatre sets face à la tête de série n°15, sur le score de 3-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Un début en fanfare pour Hugo Gaston
Porté par le public du Central, Hugo Gaston a démarré tambour battant en s’adjugeant la première manche. Son jeu tout en variations et en amortis a dans un premier temps désarçonné Ben Shelton, qui a mis du temps à trouver ses marques sur la terre battue parisienne.
Shelton renverse la vapeur
Mais le jeune Américain de 21 ans, révélé au grand public lors de sa demi-finale à l’US Open l’an passé, a su resserrer son jeu et monter en puissance. Il est revenu à hauteur en remportant le deuxième set, avant de prendre l’avantage dans le troisième malgré un break concédé.
C’est toujours difficile de jouer contre Hugo, surtout ici à Roland-Garros où le public le soutient énormément. J’ai dû élever mon niveau de jeu pour m’imposer.
– Ben Shelton après sa victoire
Gaston s’accroche mais cède en 4 sets
Dans le quatrième set, le scénario s’est répété : Hugo Gaston a réussi le break en premier avant d’être rejoint puis dépassé. Malgré une combativité de tous les instants, il a fini par s’incliner en 2h29 de jeu.
- Hugo Gaston peut nourrir des regrets après sa défaite, lui qui avait les cartes en mains dans les 3e et 4e sets.
- Mais Ben Shelton a su hausser son niveau de jeu dans les moments importants pour s’imposer.
L’Américain affrontera Nishikori au 2e tour
Au prochain tour, Ben Shelton retrouvera le Japonais Kei Nishikori, retombé à la 350e place mondiale. Un nouveau défi pour le talentueux gaucher américain, dont la puissance et la qualité de service peuvent faire des ravages sur la terre battue de Roland-Garros.
Pour Hugo Gaston, cette défaite au premier tour a un goût amer. Mais le Toulousain, qui avait atteint les 8es de finale en 2020, a prouvé qu’il avait sa place sur les grands courts et les matches en 5 sets. Nul doute qu’on le reverra briller à Roland-Garros ces prochaines années.
