Imaginez un pays au cœur de l’Europe, membre de l’Union européenne et de l’OTAN, qui choisit pourtant de maintenir des liens étroits avec Moscou sur un sujet aussi sensible que l’énergie. C’est exactement la position de la Hongrie aujourd’hui. Alors que beaucoup d’États européens cherchent à s’affranchir des hydrocarbures russes, Budapest signe un nouvel accord avec une grande firme américaine, tout en préservant sa dépendance historique.
Un Nouvel Accord Gazier Avec Chevron : Vers Une Diversification ?
La nouvelle a été annoncée en grande pompe. La Hongrie vient de conclure un contrat de cinq ans avec le géant énergétique américain Chevron. Cet accord prévoit la fourniture annuelle de 400 millions de mètres cubes de gaz naturel liquéfié (GNL) à la compagnie publique hongroise MVM.
Le ministre des Affaires étrangères hongrois, Peter Szijjarto, n’a pas caché sa satisfaction lors de la conférence de presse. À ses côtés, le secrétaire adjoint américain à l’Énergie, James Danly. Les deux hommes ont salué une coopération renforcée entre leurs pays, tous deux membres de l’OTAN.
Ce partenariat énergétique est présenté comme l’entrée dans un « âge d’or » des relations bilatérales. Une formule forte, qui contraste avec les tensions actuelles en Europe sur la question des approvisionnements en gaz.
Les Détails Du Contrat Avec Chevron
Concrètement, cet accord porte sur une durée de cinq années. Chaque année, Chevron livrera 400 millions de mètres cubes de GNL. Ce volume, bien que significatif, reste modeste au regard des besoins nationaux.
Pour un pays de 9,5 millions d’habitants, la consommation annuelle tourne autour de 8,5 milliards de mètres cubes. L’apport américain représente donc environ 5 % des besoins annuels. Une contribution utile, mais limitée.
Ce contrat s’inscrit dans une série d’accords récents signés par MVM avec des fournisseurs non russes. On peut citer les partenariats avec Shell au Royaume-Uni, Engie en France et SOCAR en Azerbaïdjan.
Au total, ces différents contrats permettent à la Hongrie d’importer environ 1,4 milliard de mètres cubes de gaz par an provenant de sources alternatives. Un effort de diversification visible, mais qui reste marginal face à la domination russe.
La Persistance De La Dépendance Vis-à-Vis De La Russie
Car, malgré ces avancées, la Hongrie continue de s’appuyer massivement sur les livraisons russes. Un contrat de quinze ans signé avec Gazprom prévoit 4,5 milliards de mètres cubes par an jusqu’en 2036.
À cela s’ajoutent d’autres accords complémentaires conclus ces dernières années. Fin novembre, pas moins de sept milliards de mètres cubes de gaz russe étaient déjà arrivés sur le territoire hongrois pour l’année en cours.
Cette réalité chiffrée montre à quel point Moscou reste le fournisseur dominant. Les importations russes couvrent largement la majorité des besoins nationaux, même après l’invasion de l’Ukraine en 2022.
Le Premier ministre Viktor Orban l’a d’ailleurs réaffirmé récemment lors d’une rencontre avec Vladimir Poutine. Il s’est engagé à poursuivre les importations d’hydrocarbures russes, en dépit des projets européens d’embargo progressif.
Une Position Singulière Au Sein De L’Union Européenne
La Hongrie occupe une place à part dans le paysage européen. Alors que l’Union européenne pousse ses membres à réduire leur dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, Budapest résiste.
Les appels répétés de Bruxelles et de Washington n’ont pas modifié la ligne hongroise. Le pays d’Europe centrale reste le partenaire le plus proche du Kremlin au sein de l’UE sur les questions énergétiques.
Cette posture s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, des contrats de long terme avantageux conclus avant la crise ukrainienne. Ensuite, une infrastructure de transport largement orientée vers les gazoducs russes.
Enfin, une vision politique qui privilégie la souveraineté nationale et les relations pragmatiques, même avec des acteurs controversés sur la scène internationale.
« Nous saluons un nouvel âge d’or de la coopération entre nos deux pays membres de l’OTAN, soutenu par la coopération énergétique. »
– Peter Szijjarto, ministre hongrois des Affaires étrangères
Cette citation illustre parfaitement le ton positif adopté par les autorités hongroises à l’égard du partenariat américain, sans pour autant remettre en cause les liens avec Moscou.
Les Enjeux Géopolitiques Derrière Ces Choix Énergétiques
Derrière les chiffres et les contrats se joue une partie géopolitique complexe. L’accord avec Chevron peut être vu comme un geste envers Washington et ses alliés.
La présence d’un haut responsable américain lors de l’annonce n’est pas anodine. Elle symbolise un rapprochement sur le plan énergétique entre deux membres de l’OTAN.
Mais ce rapprochement reste mesuré. La diversification entamée par la Hongrie ne menace pas fondamentalement la position dominante de la Russie.
Le volume américain et ceux des autres partenaires alternatifs cumulés ne représentent qu’une fraction des importations russes. La stratégie hongroise semble donc équilibrée : ouvrir des portes nouvelles sans fermer les anciennes.
Comparaison Des Volumes : Une Vue Chiffrée
Pour mieux visualiser la situation, voici un aperçu des principaux approvisionnements :
- Contrat Gazprom : 4,5 milliards de mètres cubes par an (principal fournisseur)
- Accords alternatifs cumulés (Chevron, Shell, Engie, SOCAR) : 1,4 milliard de mètres cubes par an
- Apport spécifique Chevron : 400 millions de mètres cubes par an
- Consommation annuelle hongroise : environ 8,5 milliards de mètres cubes
- Livraisons russes déjà effectuées fin novembre : 7 milliards de mètres cubes
Ces chiffres parlent d’eux-mêmes. La Russie fournit l’essentiel, et ce malgré les efforts de diversification.
Le projet européen d’interdire toutes les importations de gaz russe d’ici fin 2027 place toutefois la Hongrie dans une position délicate. Budapest devra-t-elle accélérer sa transition ou négocier des exceptions ?
Perspectives D’Avenir Pour L’Énergie Hongroise
À moyen terme, plusieurs scénarios sont possibles. L’accord avec Chevron pourrait ouvrir la voie à d’autres partenariats américains ou occidentaux.
Le GNL offre une flexibilité que les gazoducs traditionnels n’ont pas. Il peut être acheminé par bateau depuis différents terminaux mondiaux.
Cependant, les infrastructures de regazéification en Europe restent limitées. La Hongrie, sans accès direct à la mer, dépend des terminaux voisins pour recevoir ce gaz liquéfié.
Par ailleurs, les prix du GNL sur le marché spot sont souvent plus volatils que ceux des contrats de long terme avec la Russie. Un facteur économique non négligeable pour un pays soucieux de maîtriser ses coûts énergétiques.
Enfin, la question de la transition énergétique globale se pose. Comme beaucoup de pays européens, la Hongrie devra à terme réduire sa consommation de combustibles fossiles.
Mais pour l’instant, le gaz reste une énergie de transition privilégiée. Et dans ce domaine, les choix actuels de Budapest dessinent une trajectoire particulière, à la croisée des influences occidentales et orientales.
Cet accord avec Chevron marque une étape. Pas une révolution, mais un signal. La Hongrie avance prudemment sur le chemin de la diversification, tout en préservant ses acquis avec son partenaire historique.
Dans un contexte européen tendu, cette stratégie pragmatique continuera sans doute à faire débat. Elle reflète les dilemmes d’un petit pays cherchant à préserver sa marge de manœuvre entre grandes puissances.
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