Dans le silence pesant d’une cathédrale dorée, une foule se recueille autour d’un cercueil noir, orné de fleurs blanches. Les caméras s’éteignent, et des sanglots brisent la solennité. Qui était cette femme dont le sacrifice émeut l’Ukraine entière ? Victoria Rochtchina, une journaliste de 27 ans, a payé de sa vie son engagement pour la vérité. Morte en captivité en Russie, son histoire révèle le courage d’une femme face à l’horreur et les défis du journalisme en temps de guerre.
Une vie dédiée à la vérité
Victoria Rochtchina incarnait l’âme du journalisme courageux. Née en Ukraine, elle s’est rapidement distinguée par sa détermination à couvrir les réalités brutales des territoires occupés. En août 2023, alors qu’elle enquêtait dans la région de Zaporijjia, partiellement sous contrôle russe, elle disparaît sans laisser de trace. Ce n’est qu’un an plus tard que ses parents reçoivent un appel bouleversant : Victoria, emprisonnée en Russie, tente de leur parler.
Son parcours, marqué par une quête incessante de vérité, a inspiré ses collègues et les médias internationaux. Collaborant avec plusieurs rédactions ukrainiennes et étrangères, elle choisissait des sujets complexes, souvent dangereux, loin des sentiers battus. Angelina Karyakina, rédactrice en chef d’un média ukrainien, se souvient d’une femme pour qui les menaces n’étaient jamais un frein.
« Elle répétait souvent, même en captivité : Je suis journaliste, vous n’avez pas le droit de m’arrêter. »
Angelina Karyakina, ancienne collègue
Un destin brisé à Zaporijjia
La région de Zaporijjia, théâtre d’affrontements depuis l’invasion russe en 2022, est devenue un symbole de résistance ukrainienne. C’est là, à Energodar, près de la centrale nucléaire, que Victoria a été arrêtée. Transférée dans un centre de détention à Taganrog, dans le sud-ouest de la Russie, elle a été confrontée à des conditions inhumaines. Ce lieu, qualifié d’enfer sur terre par des organisations de défense des droits humains, est tristement connu pour ses pratiques brutales.
Selon des rapports, Victoria aurait entamé une grève de la faim pour protester contre ses conditions de détention. Privée de soins médicaux, d’eau potable et de nourriture adéquate, son état s’est rapidement détérioré. Les autorités russes, indifférentes à ses appels, n’ont fourni aucune explication claire sur les circonstances de sa mort, survenue le 19 septembre 2024 lors d’un transfert.
Un silence assourdissant entoure les détails de sa mort, laissant ses proches et collègues dans une douleur teintée de questions sans réponses.
Les horreurs révélées
Le rapatriement du corps de Victoria en mai 2025 a jeté une lumière crue sur les atrocités qu’elle a subies. Une enquête indépendante a révélé des traces de torture systématique : coups, humiliations, privations et pressions psychologiques. Plus choquant encore, certains organes, dont ses yeux et une partie de son cerveau, auraient été prélevés, selon des sources judiciaires ukrainiennes. Ces découvertes ont suscité l’indignation internationale.
Le parquet ukrainien a ouvert une enquête visant le responsable du centre de détention de Taganrog. Bien que ce dernier ne soit pas en Ukraine, il risque jusqu’à 12 ans de prison pour ces actes. Cependant, obtenir justice dans un contexte de guerre semble une tâche ardue. Les organisations internationales, dont l’Union européenne, ont condamné ces pratiques, appelant à une enquête approfondie.
Un hommage vibrant à Kiev
Dans la cathédrale Saint-Michel au Mont d’Or, la cérémonie d’hommage à Victoria a réuni une centaine de personnes. Le prêtre, dans un discours poignant, a rappelé l’importance de la vérité dans le journalisme, une vérité que Victoria a défendue jusqu’à son dernier souffle. Face au cercueil fermé – une exception à la tradition ukrainienne – son père et sa sœur, main dans la main, incarnaient la douleur d’une famille brisée.
« Le plus important dans le journalisme, c’est de rapporter la vérité. Et ils n’aiment pas la vérité. »
Prêtre lors de la cérémonie
Sur la place Maïdan, cœur de la résistance ukrainienne, la procession s’est arrêtée. Une femme a levé les bras au ciel, entonnant un chant patriotique, tandis que la foule s’agenouillait. Ce moment, chargé d’émotion, a symbolisé l’unité d’un peuple face à la perte d’une de ses voix les plus courageuses.
Le journalisme en temps de guerre
Le sacrifice de Victoria Rochtchina met en lumière les dangers auxquels sont confrontés les journalistes dans les zones de conflit. Depuis le début de l’invasion russe, des milliers de civils ukrainiens, dont des reporters, ont été emprisonnés dans des conditions inhumaines. Les organisations non gouvernementales rapportent des cas de tortures, de privations et d’isolement dans les prisons russes et les territoires occupés.
Victoria, en particulier, croyait en la nécessité de donner une voix aux habitants des zones occupées, comme Marioupol ou Kherson. Taras Ilkiv, rédacteur en chef d’un média ukrainien, a salué son travail comme « historique » et irremplaçable. Son engagement à raconter les histoires des oubliés a fait d’elle une figure emblématique.
| Statistiques clés | Détails |
|---|---|
| Âge de Victoria | 27 ans |
| Lieu de détention | Taganrog, Russie |
| Date de décès | 19 septembre 2024 |
| Enquête ouverte | Parquet ukrainien, 2025 |
Un appel à la justice
La mort de Victoria a ravivé le débat sur la protection des journalistes en temps de guerre. Les organisations de défense des droits humains, comme Reporters Sans Frontières, appellent à des sanctions internationales contre les responsables de ces exactions. La communauté internationale, bien que mobilisée, peine à obtenir des réponses claires de la part des autorités russes.
Pour les proches de Victoria, la douleur est accentuée par l’absence de transparence. Pourquoi son cercueil est-il resté fermé ? Quelles vérités cache encore son décès ? Ces questions, sans réponse pour l’instant, continuent de hanter ceux qui l’ont connue.
Un héritage immortel
L’histoire de Victoria Rochtchina ne se termine pas avec sa mort. Son courage, son refus de plier face à l’oppression et son engagement pour la vérité continuent d’inspirer. Dans un pays déchiré par la guerre, elle est devenue un symbole de résistance, une voix pour ceux qui n’en ont plus.
En Ukraine, son nom résonne comme un rappel : la liberté de la presse est un combat qui se paie parfois au prix fort. À travers son sacrifice, Victoria nous laisse un message clair : la vérité, malgré les obstacles, mérite d’être défendue.
« Elle croyait que chaque histoire, même la plus dure, méritait d’être racontée. »
