Après presque trois ans d’absence, l’heure du comeback a sonné pour Marcel Hirscher. L’ancien maître incontesté du ski alpin, détenteur de huit gros globes de cristal consécutifs, renoue avec la compétition ce dimanche lors du slalom de Levi. Un retour très attendu qui promet d’en jeter dans la station finlandaise.
Hirscher de retour sous le feu des projecteurs
Retraité des pistes depuis 2019, Marcel Hirscher n’a jamais réellement quitté le devant de la scène. En coulisses, l’Autrichien a monté sa propre marque de ski et s’est investi dans la détection de jeunes talents. Mais visiblement, le virus de la compétition était trop fort. À 34 ans, le voici de retour dans le grand cirque blanc pour ce premier slalom de la saison.
Son objectif ? Prendre du plaisir avant tout. Mais connaissant le personnage, nul doute qu’il voudra rapidement retrouver les sommets. Avec 67 victoires en Coupe du monde dont 32 en slalom, Hirscher possède une expérience et un palmarès uniques. De quoi en faire un outsider plus que crédible pour ce week-end.
Un plateau relevé avec Noël en tête d’affiche
Face à lui, Clément Noël aura à cœur de rééditer sa victoire de l’an passé sur la piste finlandaise. Auteur d’une saison en demi-teinte, le Français repart avec un statut de champion olympique à défendre. Mais la concurrence s’annonce rude avec le prometteur Lucas Braathen ou le revenant Kristoffersen.
Au rayon des outsiders, il faudra aussi compter sur les Suisses Meillard et Zenhaeusern, toujours placés. Côté tricolore, Muffat-Jeandet tentera d’accrocher un nouveau top 10 tandis que le jeune Léo Anguenot découvrira l’atmosphère unique des départs de Coupe du monde.
Les enjeux de ce début de saison
Au-delà de l’évènement Hirscher, ce slalom inaugural permettra de jauger la forme des principaux protagonistes. Dans une saison pré-olympique, chacun voudra marquer son territoire et lancer idéalement son hiver. La densité du calendrier impliquera d’être performant d’entrée pour espérer jouer les premiers rôles.
Il faudra être prêt dès la première course. Avec seulement trois slaloms avant Noël, un faux-pas initial serait préjudiciable pour la suite.
Un membre de l’équipe de France
Dans ce contexte, le retour d’Hirscher fait office d’énorme coup de projecteur pour le ski alpin. Adulé en Autriche, il apportera une exposition médiatique décuplée à la discipline. Et ses premiers résultats seront scrutés dans le monde entier.
Réponse dès 10h ce dimanche pour un show qui s’annonce palpitant sur les pentes de Levi. Marcel Hirscher et ses 67 victoires contre la jeune garde avide d’exploits. De quoi promettre un hiver des plus intenses et indécis !
