En pleine préparation pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, l’équipe de France de basket vient de subir un véritable séisme. Nadir Hifi et Jaylen Hoard, deux joueurs présents dans le groupe initial, ont été écartés de la sélection finale par le staff des Bleus. Une décision lourde de conséquences à un an du coup d’envoi des JO dans la capitale française.
Hifi et Hoard, les grands perdants de la sélection
Nadir Hifi, le meneur-arrière de 26 ans, et Jaylen Hoard, ailier-fort de 24 ans, faisaient pourtant partie des 16 joueurs retenus pour la préparation olympique. Mais au moment de donner sa liste définitive de 12 noms pour Paris 2024, le sélectionneur Vincent Collet a choisi de se passer de leurs services.
Hifi avait pourtant participé aux deux derniers matchs de préparation des Bleus, contre l’Allemagne. Quant à Hoard, il figurait dans la pré-sélection depuis le début de l’été. Mais leurs performances n’ont visiblement pas suffi à convaincre le staff tricolore de les emmener aux Jeux Olympiques.
Un groupe réduit à 14 joueurs
Après les départs de Hifi et Hoard, en plus des forfaits précédents d’Ousmane Dieng, Killian Hayes et Vincent Poirier (blessé), l’équipe de France ne compte désormais plus que 14 joueurs dans son groupe. Le sélectionneur devra encore écarter deux éléments pour arriver au nombre requis de 12 pour les JO.
La liste définitive des 12 retenus pour les Jeux olympiques de Paris doit être annoncée lundi à 14h.
Vincent Collet, sélectionneur de l’équipe de France
Des choix forts à un an des JO
En décidant de se passer de Hifi et Hoard, le staff français envoie un message clair. Seuls les joueurs les plus aptes et en forme seront retenus pour défendre les couleurs tricolores aux Jeux Olympiques de Paris. Une compétition où les Bleus auront à cœur de briller à domicile.
Mais ces choix suscitent aussi des interrogations sur la gestion du groupe France et sa préparation pour ce rendez-vous crucial. Les absences de certains cadres comme Adrien Moerman ou Thomas Heurtel, laissés au repos cet été, avaient déjà fait débat. Le départ de deux autres joueurs confirme que le chemin vers les podiums olympiques sera semé d’embûches.
Quelles ambitions pour les Bleus à Paris ?
Malgré ces péripéties, l’équipe de France garde un potentiel intéressant pour les JO 2024. Avec des stars comme Rudy Gobert, Evan Fournier ou Nicolas Batum, les vice-champions olympiques en titre peuvent nourrir de légitimes ambitions de médaille.
Mais la concurrence s’annonce féroce, avec notamment les États-Unis et leur armada de joueurs NBA, ou l’Australie finaliste à Tokyo en 2021. Les Bleus devront sortir le grand jeu et afficher une solidarité à toute épreuve pour espérer monter sur le podium olympique à Paris.
On a un groupe de qualité, qui vit bien ensemble. Maintenant, il va falloir bosser dur et créer encore plus de liant pour aller chercher une médaille à la maison.
Nicolas Batum, capitaine de l’équipe de France
Les choix forts du staff français à un an des Jeux Olympiques prouvent que rien ne sera laissé au hasard dans la quête d’une nouvelle médaille olympique. Mais avec un effectif qui connaît déjà des turbulences pendant sa préparation, le chemin s’annonce encore long et périlleux avant de pouvoir rêver à un sacre à domicile en 2024.
L’absence de Hifi et Hoard sera-t-elle préjudiciable au groupe France ou au contraire un électrochoc salutaire ? Réponse dans les prochains mois, avec une préparation qui s’intensifiera avant le grand rendez-vous parisien. Les Bleus n’ont plus le droit à l’erreur s’ils veulent marquer l’histoire du basket tricolore sur leurs terres.
