C’est une nouvelle qui a fait l’effet d’une bombe dans le milieu de la gymnastique. Shoko Miyata, 19 ans, capitaine de l’équipe japonaise de gymnastique artistique et grand espoir de médaille pour les Jeux olympiques de Paris 2024, vient d’être exclue de la compétition. La raison ? La jeune athlète a avoué avoir fumé et bu de l’alcool, enfreignant ainsi les règles strictes de son équipe nationale.
Une étoile montante au destin brisé
Shoko Miyata était considérée comme l’une des gymnastes les plus prometteuses de sa génération. Médaillée de bronze à la poutre lors des championnats du monde 2022 à Liverpool, elle avait également été sacrée championne nationale du Japon la même année. Avec son talent et sa grâce, beaucoup la voyaient déjà sur le podium olympique à Paris en 2024.
Mais ce rêve s’est brusquement brisé. Alors qu’elle participait à un camp d’entraînement à Monaco avec l’équipe japonaise, la fédération a été informée que Shoko Miyata avait été vue en train de fumer dans un cadre privé à Tokyo fin juin. Elle aurait aussi consommé de l’alcool dans une salle du centre national d’entraînement japonais.
Être membre de l’équipe nationale de gymnastique du Japon est une position où l’on attend beaucoup de vous, tout le temps.
Tadashi Fujita, président de la fédération japonaise de gymnastique
Des règles strictes, même en dehors des salles
Au Japon, la consommation de tabac et d’alcool est interdite avant l’âge de 20 ans. Mais au-delà de la loi, les règles internes des équipes nationales sont souvent encore plus strictes, exigeant un comportement exemplaire des athlètes en toutes circonstances.
Après avoir avoué les faits, Shoko Miyata a donc été immédiatement rapatriée au Japon depuis Monaco. Et après discussions, la sanction est tombée : la jeune gymnaste ne participera pas aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
Une décision qui suscite le débat
Si la fédération japonaise a assuré qu’elle continuerait d’apporter son soutien à Shoko Miyata, cette décision radicale a suscité de nombreuses réactions. Beaucoup s’interrogent sur la sévérité de la sanction au regard de l’âge de la gymnaste et du contexte.
D’autres soulignent la pression extrême qui pèse sur les jeunes athlètes japonais, soumis à des règles de vie drastiques. Un débat qui illustre la difficulté de concilier la quête de l’excellence sportive avec l’épanouissement personnel des sportifs, a fortiori lorsqu’ils sont encore adolescents.
Une chose est sûre : le destin olympique de Shoko Miyata est désormais brisé. Et avec lui, c’est peut-être une future légende de la gymnastique qui voit ses rêves s’envoler en fumée, au sens propre comme au figuré. Un gâchis pour ce talent si prometteur, dont la carrière risque de garder à jamais le goût amer d’une cigarette de trop.
