Gisèle Freund, née en 1908 à Berlin, est l’une des photographes les plus marquantes du XXe siècle. Son regard unique, empreint d’humanisme et d’engagement, a capturé l’essence d’une époque à travers les portraits des plus grands écrivains et artistes de son temps. L’exposition « Gisèle Freund, une écriture du regard », présentée au Pavillon Populaire de Montpellier, nous invite à découvrir l’œuvre fascinante de cette femme d’exception.
Une vie marquée par l’exil et la résistance
Née dans une famille juive allemande, Gisèle Freund se passionne très tôt pour la photographie. Mais avec la montée du nazisme, elle est contrainte de fuir Berlin pour Paris en 1933. Dans la capitale française, elle se lie d’amitié avec de nombreux intellectuels et artistes, qu’elle commence à photographier. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Gisèle Freund doit à nouveau prendre le chemin de l’exil, cette fois vers l’Argentine, où elle poursuivra son travail de portraitiste.
Les portraits iconiques des grands écrivains
De retour à Paris après la guerre, Gisèle Freund se consacre à l’un des projets les plus ambitieux de sa carrière : photographier les grands écrivains de son époque. De Simone de Beauvoir à Jean-Paul Sartre, en passant par André Malraux, Colette ou encore James Joyce, elle réalise des portraits devenus iconiques, révélant la personnalité profonde de ses sujets.
Un portrait n’est pas une image ordinaire, c’est une rencontre, un échange, qui doit aboutir à ce que j’appelle la vérité intérieure d’une personne.
Gisèle Freund
Un regard engagé sur la société
Au-delà des portraits, l’œuvre de Gisèle Freund témoigne de son engagement social et politique. Ses reportages sur les conditions de vie des ouvriers en Angleterre dans les années 1930 ou sur les manifestations étudiantes de Mai 68 à Paris révèlent son souci constant de documenter les luttes et les aspirations de son temps.
L’exposition de Montpellier, un hommage vibrant
Jusqu’au 17 septembre 2023, le Pavillon Populaire de Montpellier rend un magnifique hommage à Gisèle Freund à travers une exposition rétrospective. Photographies, archives, extraits de films et de correspondances nous plongent dans l’intimité de cette artiste hors du commun, dont le regard n’a cessé d’interroger le monde et ses bouleversements.
Cette exposition est le portrait d’une femme d’exception dont le regard fixe le XXe siècle dans ses élans et ses errements.
Gilles Mora, directeur du Pavillon Populaire
À travers cette rétrospective, c’est toute la puissance du regard de Gisèle Freund qui se dévoile. Un regard empreint d’humanité, de curiosité et d’engagement, qui a su capter l’âme d’une époque et de ses figures les plus marquantes. Une occasion unique de découvrir ou redécouvrir l’œuvre de cette grande dame de la photographie, dont l’héritage continue d’inspirer les générations d’artistes.
Si vous passez par Montpellier cet été, ne manquez pas cette exposition passionnante qui rend hommage à Gisèle Freund, photographe engagée et témoin privilégié de son siècle. Une plongée fascinante dans l’œil et le cœur d’une artiste d’exception, à la rencontre des visages et des combats qui ont façonné notre histoire.
