Quarante ans. C’est le temps que Georges Ibrahim Abdallah a passé derrière les barreaux en France, un record qui en fait l’un des plus anciens détenus du pays. Ce jeudi, la cour d’appel de Paris rendra une décision déterminante : cet homme de 74 ans, figure controversée du militantisme pro-palestinien, pourra-t-il enfin rentrer au Liban ? Son histoire, mêlant guerre civile libanaise, luttes idéologiques et pressions internationales, soulève des questions brûlantes sur la justice et la politique.
Un Parcours Ancré dans la Résistance
Né en 1951 dans un village du nord du Liban, Georges Abdallah a grandi dans un contexte de tensions extrêmes. Instituteur de formation, il s’engage dans les années 1970 auprès du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), une organisation marxiste luttant contre l’occupation israélienne. À l’époque, le Liban est déchiré par une guerre civile, exacerbée par l’invasion israélienne de 1978. Abdallah, profondément marqué par ces événements, co-fonde les Fractions armées révolutionnaires libanaises (FARL), un groupuscule marxiste et anti-impérialiste.
Son militantisme le conduit en Europe, où il orchestre des actions visant à porter la lutte palestinienne sur la scène internationale. En 1982, deux diplomates – un Américain et un Israélien – sont assassinés à Paris. Abdallah est arrêté en 1984 à Lyon, accusé de complicité dans ces assassinats. Malgré ses dénégations, il est condamné en 1987 à la réclusion à perpétuité. Depuis, il est devenu un symbole pour certains, un terroriste pour d’autres.
Une Figure Controversée
Dans les années 1980, Abdallah était perçu comme l’ennemi public numéro un en France. À tort, on l’a associé à une vague d’attentats meurtriers à Paris entre 1985 et 1986, qui ont coûté la vie à 13 personnes. Ces attaques, revendiquées par des groupes pro-iraniens, n’avaient pourtant aucun lien avec les FARL. Cette confusion a contribué à forger une image sulfureuse autour de lui, alimentant un climat de psychose dans la capitale française.
Pour ses soutiens, Abdallah est un prisonnier politique, victime d’une justice sous influence étrangère. Ils pointent du doigt les pressions exercées par les États-Unis et Israël, parties civiles dans son procès, qui se sont opposés à chacune de ses demandes de libération. Pour ses détracteurs, il reste un homme dangereux, refusant de renier ses convictions et de condamner les actes qu’il qualifie de résistance légitime contre l’oppression.
« Il représente aujourd’hui le symbole d’un homme maintenu en détention depuis plus de quarante ans, une période disproportionnée au regard des faits commis et de sa dangerosité actuelle. »
Tribunal d’application des peines, novembre 2024
Un Combat Judiciaire de Longue Date
Depuis 1999, Georges Abdallah est théoriquement libérable, ayant purgé la peine minimale de sa condamnation à perpétuité. Pourtant, ses onze demandes de libération conditionnelle ont presque toutes été rejetées. En 2013, une lueur d’espoir avait émergé : la justice avait accepté sa libération, sous réserve d’une expulsion vers le Liban. Mais le ministre de l’Intérieur de l’époque, Manuel Valls, avait refusé de signer l’arrêté d’expulsion, bloquant le processus.
En novembre 2024, le tribunal d’application des peines a de nouveau donné un avis favorable, estimant que la détention d’Abdallah était devenue disproportionnée. Cette décision a été suspendue par un appel du parquet antiterroriste, qui a argué que le militant n’avait pas évolué dans ses convictions. La cour d’appel, en février 2025, s’est montrée favorable à sa libération mais a exigé un effort d’indemnisation des parties civiles, une condition qu’Abdallah a toujours refusée, considérant qu’elle équivaudrait à reconnaître sa culpabilité.
Abdallah a toujours qualifié les assassinats de diplomates comme des « actes de résistance » contre l’oppression israélienne et américaine, un positionnement qui divise profondément.
L’Audience Décisive de Juin 2025
Le 19 juin 2025, une nouvelle audience a marqué un tournant. L’avocat d’Abdallah, Me Jean-Louis Chalanset, a annoncé que 16 000 euros étaient disponibles sur le compte du détenu pour indemniser les parties civiles. Cette somme, dont l’origine n’a pas été précisée, n’a pas convaincu le parquet ni les États-Unis, qui estiment qu’elle ne reflète pas un effort personnel de la part d’Abdallah. Ce dernier, fidèle à ses principes, refuse de s’exprimer sur cette question, laissant planer le doute sur sa position.
Me Chalanset, indigné, a dénoncé une mesquinerie juridique. « La notion de repentir n’existe pas dans le droit français », a-t-il martelé, plaidant pour une libération immédiate. La cour d’appel rendra son verdict ce jeudi à 9h00, dans une audience non publique. Si elle confirme la libération, Abdallah pourrait être expulsé vers le Liban, un pays qui réclame son retour depuis des années.
Un Symbole Toujours Vivant
Au fil des décennies, Georges Abdallah est passé de l’ennemi public à une figure presque oubliée en France. Pourtant, pour un petit cercle de fidèles, il reste un symbole de la lutte pour la cause palestinienne. Chaque année, des manifestations ont lieu devant la prison de Lannemezan, où il est détenu. Récemment, à Toulouse, des dizaines de personnes se sont rassemblées pour exiger sa libération, brandissant des drapeaux et scandant des slogans en sa faveur.
Dans sa cellule, Abdallah conserve un drapeau rouge du Che Guevara, symbole de son engagement révolutionnaire. Il reçoit quotidiennement des lettres de soutien, témoignage d’une solidarité qui transcende les frontières. Pour beaucoup, sa détention prolongée incarne un acharnement politique, influencé par des pressions internationales, notamment américaines.
« J’ai dit aux juges : soit vous le libérez, soit vous le condamnez à mort. »
Me Jean-Louis Chalanset, avocat de Georges Abdallah
Les Enjeux d’une Libération
Si la cour d’appel donne son feu vert, le processus de libération pourrait être rapide. Selon des sources proches du dossier, Abdallah serait transféré par avion militaire à Roissy, puis embarqué sur un vol pour Beyrouth. Le Liban, qui a confirmé sa volonté de l’accueillir, pourrait offrir à cet homme de 74 ans une chance de finir ses jours dans son village natal. Mais les obstacles restent nombreux.
Les États-Unis, parties civiles dans l’affaire, continuent de s’opposer farouchement à sa libération. Ils estiment qu’Abdallah, en raison de son passé et de son absence de repentir, représente un danger potentiel. Cette position est partagée par le parquet antiterroriste, qui craint que son retour au Liban ne ravive des tensions. Pourtant, la cour a noté que les FARL, dissoutes depuis longtemps, n’ont commis aucun acte violent depuis 1984.
| Étape | Date | Résultat |
|---|---|---|
| Arrestation | 1984 | Accusé de complicité d’assassinat |
| Condamnation | 1987 | Réclusion à perpétuité |
| Libérable | 1999 | Première éligibilité à la libération conditionnelle |
| Demande de libération | 2013 | Acceptée, mais bloquée par le ministère |
| Décision récente | Novembre 2024 | Favorable, suspendue par appel |
Un Débat qui Dépasse les Frontières
L’affaire Abdallah dépasse le cadre judiciaire pour toucher des questions plus larges : la définition du terrorisme, la liberté d’expression politique, et l’influence des puissances étrangères sur la justice française. Ses soutiens, parmi lesquels des parlementaires de gauche et des figures comme la prix Nobel Annie Ernaux, dénoncent un acharnement motivé par des considérations géopolitiques. Ils comparent son cas à celui d’autres prisonniers politiques, comme Nelson Mandela, qui ont fini par être libérés après des décennies d’incarcération.
Pour beaucoup, la détention prolongée d’Abdallah illustre une forme de raison d’État, où la justice cède aux pressions diplomatiques. Les États-Unis, en particulier, ont joué un rôle clé en s’opposant systématiquement à sa libération, arguant qu’il pourrait redevenir une figure de ralliement pour des mouvements extrémistes. Pourtant, à 74 ans, Abdallah aspire à une vie paisible dans son village libanais, loin des combats d’antan.
Que Peut-on Attendre du Verdict ?
La décision de ce jeudi pourrait marquer un tournant historique. Si la cour confirme la libération, Abdallah quittera sa cellule, emportant avec lui quatre décennies de souvenirs, de lettres et d’engagement. Mais un rejet pourrait prolonger son calvaire, renforçant l’idée d’une justice sous influence. Les enjeux sont immenses, tant pour l’homme que pour le message que la France enverra au monde.
En attendant, le sort d’Abdallah continue de mobiliser. À Toulouse, à Beyrouth, et dans d’autres villes, ses soutiens maintiennent la pression, convaincus que sa libération serait une victoire pour les droits humains. Mais la route est encore longue, et le verdict de ce jeudi ne sera peut-être qu’une étape dans ce combat de longue date.
Un homme, une lutte, une question : la justice peut-elle triompher des pressions politiques ?
Une Histoire qui Interroge
L’histoire de Georges Abdallah est plus qu’un simple fait divers. Elle incarne les tensions d’une époque, les cicatrices d’un conflit moyen-oriental qui résonnent encore, et les dilemmes d’une justice confrontée à des enjeux géopolitiques. À 74 ans, cet homme, qui a passé plus de la moitié de sa vie en prison, continue de diviser. Est-il un criminel dangereux ou un symbole de résistance ? La réponse dépend du point de vue, mais une chose est sûre : son cas ne laisse personne indifférent.
Ce jeudi, les regards seront tournés vers la cour d’appel de Paris. La décision rendue ne mettra pas seulement fin à une attente de quatre décennies pour Abdallah ; elle en dira long sur la capacité de la France à concilier justice, politique et humanité. En attendant, les drapeaux rouges continuent de flotter devant la prison de Lannemezan, porteurs d’un espoir tenace.
