En dépit des combats incessants entre l’armée israélienne et les mouvements armés palestiniens, une lueur d’espoir émerge de la bande de Gaza. Selon un communiqué conjoint de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et de l’Unicef, la campagne de rappel de vaccination contre la polio vient de s’achever avec succès dans ce territoire meurtri.
Un “résultat remarquable” dans un contexte extrême
Malgré les “circonstances extrêmement difficiles”, 556.774 enfants de moins de dix ans ont reçu une deuxième dose de vaccin contre la polio lors de cette campagne. L’OMS salue ce “résultat remarquable”, alors que des milliers d’enfants se trouvent toujours dans des “zones inaccessibles” du nord de Gaza, théâtre d’une offensive militaire israélienne depuis un mois.
Des enfants toujours “vulnérables au virus”
Selon les estimations, entre 7.000 et 10.000 enfants n’ont pas pu être vaccinés et restent donc “vulnérables au virus de la polio” dans cette zone de conflit. Néanmoins, l’organe israélien en charge des affaires civiles dans les Territoires palestiniens occupés (Cogat) a qualifié la campagne de “succès”.
Les agences de l’ONU en première ligne
Sur le terrain, ce sont principalement les agences des Nations unies qui ont géré les opérations de vaccination, en particulier l’OMS, l’Unicef et l’Unrwa, l’agence pour les réfugiés palestiniens. D’après Louise Wateridge, responsable des urgences à l’Unrwa, cette dernière demeure le “principal fournisseur de soins de santé primaires dans la bande de Gaza”.
Le retour de la polio, 20 ans après
Lancée le 1er septembre suite à la confirmation d’un premier cas, cette campagne marque la réapparition de la poliomyélite à Gaza pour la première fois depuis plus de 20 ans. Cette maladie extrêmement contagieuse, qui peut provoquer des paralysies, trouve un terrain propice avec la destruction des canalisations et la stagnation des eaux usées à proximité des habitations.
Polémique autour d’une attaque contre un centre de vaccination
Le chef de l’OMS a annoncé samedi qu’un centre de vaccination avait été “touché” dans le nord de Gaza, faisant plusieurs blessés. Selon un membre de la Défense civile gazaouie, les débris d’un missile tiré par un drone israélien se seraient abattus sur un mur du centre. Une version démentie par l’armée israélienne.
Au-delà de l’urgence, des besoins immenses
Face à l’ampleur des besoins humanitaires et dans l’attente d’un hypothétique “cessez-le-feu”, les agences onusiennes insistent : les pauses humanitaires “doivent être systématiquement utilisées au-delà des efforts d’intervention d’urgence contre la polio”. Car dans ce territoire ravagé par les bombes, c’est tout un peuple qui lutte au quotidien pour sa survie.
Ainsi, malgré les combats, la réussite de cette campagne de vaccination offre une lueur d’espoir aux habitants de Gaza. Elle témoigne de l’engagement sans faille des humanitaires pour protéger les plus vulnérables, les enfants, des ravages de la guerre et de la maladie. Un combat de tous les instants, pour préserver ce bien le plus précieux : la vie.
