Dans le sud de la bande de Gaza, une scène brutale est venue rappeler, une fois encore, à quel point la paix reste précaire. Alors que la trêve entrée en vigueur depuis plusieurs mois aurait dû instaurer un semblant de calme, des échanges de tirs ont éclaté près de Rafah, faisant ressurgir les fantômes d’un conflit qui semblait s’apaiser.
Les autorités militaires ont rapidement communiqué sur l’incident : quatre hommes armés auraient surgi d’une ouverture souterraine pour tirer sur des soldats avant d’être neutralisés dans la foulée. Cet événement, survenu dans une zone stratégique, soulève de nombreuses questions sur la solidité réelle de l’accord de cessez-le-feu.
Une trêve sous tension permanente
Depuis son entrée en vigueur le 10 octobre dernier, l’accord de cessation des hostilités n’a jamais vraiment permis de respirer pleinement. Chaque semaine apporte son lot d’incidents, d’accusations réciproques et de bilans humains. Les deux parties s’accusent mutuellement de violations, transformant ce qui devait être une pause durable en une période de calme intermittent ponctuée de violences.
À Rafah, zone frontalière sensible s’il en est, la situation reste particulièrement explosive. La proximité du passage vers l’Égypte, seul lien du territoire avec l’extérieur, cristallise les enjeux stratégiques, humanitaires et politiques.
L’incident du tunnel : version militaire
Selon le récit officiel côté israélien, tout s’est déroulé très rapidement. Quatre individus armés seraient sortis d’un tunnel pour ouvrir le feu sur des soldats positionnés dans le secteur. La réponse ne s’est pas fait attendre : les assaillants ont été immédiatement neutralisés.
L’armée a qualifié cet acte de « violation flagrante » de la trêve et a annoncé la poursuite des opérations dans la zone afin de localiser d’éventuels autres combattants encore présents dans le réseau souterrain. Ce type d’action montre que, malgré le retrait partiel des forces terrestres, une présence militaire significative est maintenue dans certaines parties du territoire.
« Les soldats continuent à opérer dans le secteur afin de localiser et éliminer tous les terroristes se trouvant à l’intérieur du réseau de tunnels. »
Cette déclaration illustre une posture inchangée : la priorité reste l’élimination de toute menace potentielle, même au prix de tensions renouvelées avec l’autre partie.
La réponse des Brigades al-Qassam
De leur côté, les combattants palestiniens ont présenté une version bien différente des faits. La branche armée du mouvement islamiste a salué ce qu’elle considère comme un acte de bravoure et de résistance face à l’occupation.
« Nos combattants ont choisi la mort plutôt que la reddition. »
Cette formule, souvent employée dans ce type de communication, vise à glorifier le sacrifice et à maintenir le moral des troupes ainsi que le soutien de la population. Elle transforme une perte humaine en symbole de résistance inébranlable.
Fin novembre déjà, le mouvement avait publiquement reconnu que plusieurs dizaines de ses hommes restaient bloqués dans le réseau de tunnels de Rafah, sous une zone encore sous contrôle militaire partiel israélien. L’incident récent pourrait donc être lié à une tentative de sortie ou de ravitaillement de ces combattants isolés.
Le réseau souterrain : atout stratégique persistant
Les tunnels constituent depuis de longues années l’un des éléments centraux de la stratégie défensive et offensive à Gaza. Utilisés pour le stockage d’armes, les déplacements clandestins, les attaques surprises et parfois même le passage de marchandises, ils représentent un défi permanent pour les forces qui tentent de sécuriser la zone.
Malgré les nombreuses opérations menées pour les détruire ou les neutraliser, le réseau semble conserver une capacité opérationnelle significative. L’incident de Rafah démontre que, même après des mois de trêve et de retrait partiel, des combattants peuvent encore émerger de ces galeries pour engager le combat.
Cette réalité souterraine complexifie considérablement la mise en œuvre effective de tout accord de désarmement ou de démilitarisation.
Le bilan humain d’une trêve précaire
Malgré la baisse drastique des combats de haute intensité, la violence n’a jamais réellement cessé. Depuis l’entrée en vigueur de la trêve, le ministère de la Santé local a recensé 581 Palestiniens tués dans divers incidents. Côté israélien, quatre soldats auraient perdu la vie durant la même période.
Ces chiffres, bien qu’inférieurs aux périodes de guerre ouverte, montrent que la trêve n’a pas mis fin aux pertes humaines. Chaque nouvel incident, chaque opération ciblée, chaque échange de tirs vient s’ajouter à un décompte déjà lourd.
Les restrictions d’accès pour les journalistes et les observateurs internationaux rendent toutefois la vérification indépendante des faits extrêmement difficile. Les bilans communiqués par chaque partie doivent donc être pris avec la prudence qui s’impose.
La population civile prise en étau
Pendant que les acteurs armés continuent leurs affrontements, la population tente de survivre dans un territoire dévasté. Les besoins les plus élémentaires – un abri, de la nourriture, de la sécurité – restent souvent insatisfaits.
« Notre plus grand souhait aujourd’hui est de trouver une tente où vivre, de trouver une miche de pain pour nourrir nos enfants. Notre plus grand souhait est de passer une nuit sans peur, en sécurité. »
Un père de famille de 58 ans, déplacé dans le nord de Gaza
Ces mots simples traduisent le désarroi et l’épuisement d’une population qui aspire avant tout à retrouver une vie normale, loin des combats et des privations.
Les déplacements massifs, la destruction massive des habitations et des infrastructures essentielles ont créé une crise humanitaire d’une ampleur exceptionnelle, même durant cette période dite de « trêve ».
Le passage de Rafah : une bouffée d’oxygène limitée
Le terminal frontalier avec l’Égypte représente l’unique fenêtre sur le monde extérieur pour les habitants de Gaza. Fermé pendant de longs mois, il a rouvert de manière très restreinte début février.
En une semaine, seules environ 200 personnes ont pu transiter dans les deux sens, principalement des malades ou blessés évacués pour soins et des habitants revenant après traitement. Ce chiffre dérisoire illustre à quel point l’accès reste limité et contrôlé.
Pourtant, même cette ouverture symbolique est perçue comme un progrès par ceux qui espèrent pouvoir sortir pour se soigner ou faire revenir des proches bloqués à l’extérieur.
La phase 2 du plan de paix : entre espoir et scepticisme
Mi-janvier, une étape importante a été franchie dans le processus diplomatique visant à mettre fin définitivement au conflit. Les autorités américaines ont annoncé le passage à la deuxième phase du plan élaboré pour instaurer une paix durable.
Cette phase prévoit notamment le désarmement complet du mouvement armé qui contrôle Gaza depuis 2007 ainsi que le retrait total des forces israéliennes du territoire. Deux objectifs ambitieux qui se heurtent à des lignes rouges des deux côtés.
Le désarmement : une question centrale et explosive
Pour les autorités israéliennes et leurs alliés, le désarmement constitue une condition sine qua non à toute normalisation durable. Ils estiment que le mouvement dispose encore d’environ 20 000 combattants et de quantités très importantes d’armes de différents types.
De son côté, le mouvement palestinien a toujours présenté le désarmement comme une ligne rouge infranchissable. Toutefois, il n’exclut pas, à terme, de remettre ses armes à une future autorité palestinienne légitime et reconnue.
Cette divergence fondamentale constitue l’un des principaux obstacles à la progression du processus de paix.
Une gouvernance transitoire à mettre en place
Le plan prévoit également une phase transitoire durant laquelle un comité de quinze technocrates palestiniens serait chargé de la gestion courante du territoire. Ce comité serait placé sous l’autorité d’une structure plus large, le « Conseil de paix ».
Ces technocrates, censés être neutres et compétents, tardent cependant à arriver sur place. Leur mise en place effective reste donc une perspective plutôt qu’une réalité concrète à ce stade.
Perspectives et incertitudes
Alors que les négociations se poursuivent à haut niveau, la réalité sur le terrain continue de rappeler la fragilité de la situation. Chaque incident, comme celui survenu récemment à Rafah, risque de faire dérailler les efforts diplomatiques les plus patients.
La population, elle, continue d’attendre des lendemains moins douloureux. Entre les ruines, les tentes de fortune et les privations quotidiennes, l’espoir d’une paix véritable reste ténu mais tenace.
La question n’est plus seulement de savoir si la trêve tiendra, mais si elle pourra un jour évoluer vers une véritable résolution politique du conflit. Entre les impératifs de sécurité, les revendications nationales et la souffrance humaine accumulée, le chemin vers une paix durable apparaît encore long et semé d’embûches.
Dans ce contexte, chaque jour qui passe sans escalade majeure peut être considéré comme une petite victoire. Mais les incidents comme celui de Rafah viennent cruellement rappeler que la guerre peut reprendre à tout moment, tant que les causes profondes du conflit n’auront pas été traitées de manière équitable et durable.
Pour l’instant, la population de Gaza continue de vivre suspendue à un cessez-le-feu fragile, espérant que les responsables politiques, locaux et internationaux, sauront transformer cette pause précaire en véritable horizon de paix.
Le chemin reste long, les obstacles nombreux, mais l’aspiration à une vie sans peur ni privation demeure plus forte que jamais chez celles et ceux qui, jour après jour, tentent simplement de survivre dans l’un des endroits les plus meurtris de la planète.
