C’est l’heure d’une nouvelle ère pour l’équipe de France de basket. Frédéric Fauthoux, fraîchement nommé à la tête des Bleus, vient de dévoiler sa première liste en vue des matchs de qualification pour l’Euro 2025 contre Chypre, les 21 et 24 novembre prochains. Une sélection forcément particulière, puisque le nouveau sélectionneur a dû composer sans les stars de la NBA et de l’Euroligue, retenues par leurs championnats respectifs.
Un seul rescapé de Tokyo, des jeunes talents à foison
Dans ce contexte, un seul membre de l’équipe vice-championne olympique à Tokyo en 2021 figure dans la liste des 12 joueurs convoqués : le meneur Andrew Albicy. À 34 ans et avec 104 sélections au compteur, le joueur de Gran Canaria sera le plus expérimenté du groupe et aura un rôle de leader à assumer. Il sera épaulé par les trentenaires Paul Lacombe et Nicolas Lang, eux aussi appelés à encadrer la jeune garde tricolore.
Car Frédéric Fauthoux a décidé de faire confiance à la nouvelle génération pour ce premier rassemblement. La présence de Nolan Traoré, 18 ans seulement et attendu au premier plan de la prochaine draft NBA en 2025, en est le symbole le plus éclatant. Lui qui avait participé à la préparation de l’équipe de France l’été dernier en tant que partenaire d’entraînement va cette fois faire ses grands débuts en compétition officielle.
Des absents de marque, un renouveau en marche
Si cette liste est porteuse d’espoirs et incarne le renouveau de l’équipe de France, elle se distingue aussi par quelques absences de taille. Outre les internationaux français évoluant en NBA (Rudy Gobert, Evan Fournier, Frank Ntilikina…) et en Euroligue (Guerschon Yabusele, Livio Jean-Charles…), retenus par leurs clubs, on note que Thomas Heurtel n’a pas été convoqué. Le meneur historique des Bleus, qui vient de quitter la Russie pour la Chine, semble ne pas entrer dans les plans du nouveau sélectionneur pour le moment.
Le choix de la jeunesse est assumé, avec l’objectif de préparer l’avenir. Mais attention à ne pas brûler les étapes. Il faudra trouver le bon équilibre entre l’expérience et le talent brut.
déclare une source proche de l’équipe de France.
Face au faible adversaire chypriote pour ces deux rencontres qualificatives, le sélectionneur peut en effet se permettre quelques expérimentations sans prendre trop de risques. L’occasion de lancer une dynamique positive et d’évaluer le potentiel de ses jeunes joueurs en vue des futures échéances.
Cap sur l’Euro 2025, Paris 2024 en ligne de mire
Car au-delà de ces deux matchs contre Chypre, c’est bien l’Euro 2025 et plus encore les Jeux Olympiques de Paris en 2024 qui focalisent toutes les attentions. Médaillés d’argent à Tokyo en 2021, les Bleus auront à cœur de briller à domicile dans un peu moins de deux ans. Frédéric Fauthoux est chargé de préparer au mieux cet événement en intégrant une nouvelle génération dans le collectif tricolore.
Cette première liste marque donc le début d’un nouveau cycle pour l’équipe de France. Avec un juste équilibre à trouver entre l’apport d’expérience des cadres et l’insouciance de la jeunesse. Le tout sous la houlette d’un sélectionneur novice au niveau international, mais déterminé à imprimer sa patte. Les matchs contre Chypre donneront un premier aperçu de l’étendue du chantier et du potentiel de cette nouvelle équipe de France. Le début d’une aventure pleine de promesses.
