Une frappe israélienne d’une rare violence a secoué le sud de la Syrie ce mercredi, visant pour la toute première fois les forces du nouveau pouvoir en place depuis la chute du régime de Bachar al-Assad en décembre dernier. Cet événement, qui a coûté la vie à trois personnes dont un civil, marque une escalade inquiétante des tensions dans la région et soulève de nombreuses interrogations quant à l’avenir des relations entre Israël et la nouvelle Syrie.
Un acte sans précédent lourd de conséquences
Selon des sources concordantes, c’est un drone israélien qui aurait mené l’attaque, ciblant un convoi militaire près de Ghadir al-Boustane, une localité située à proximité du Golan syrien occupé par Israël. Parmi les victimes figurent deux membres de « l’administration des opérations militaires », la nouvelle coalition islamiste au pouvoir, ainsi qu’un civil qui serait un responsable local.
Cette frappe sans précédent traduit la méfiance d’Israël vis-à-vis des nouvelles autorités syriennes. Depuis la chute de Bachar al-Assad le 8 décembre, l’État hébreu a déployé des troupes dans la zone tampon démilitarisée du Golan, craignant que l’arsenal de l’ancien régime ne tombe entre les mains des forces émergentes. Des centaines de frappes avaient déjà été menées sur des sites militaires syriens, mais c’est la première fois que les nouvelles forces de sécurité sont directement visées.
Un contexte régional sous haute tension
Cette attaque intervient dans un contexte particulièrement tendu. Tout au long de la guerre civile syrienne déclenchée en 2011, Israël n’a cessé de bombarder des positions de l’armée régulière et de ses alliés, notamment le Hezbollah libanais et l’Iran. Si le nouveau dirigeant syrien Ahmad al-Chareh a dénoncé mi-décembre l’intrusion des forces israéliennes, il a toutefois affirmé que son pays, épuisé par des années de conflit, n’était pas en mesure de s’engager dans une nouvelle guerre.
Mais cette frappe meurtrière pourrait bien changer la donne. En s’attaquant directement aux nouvelles forces de sécurité, Israël franchit une ligne rouge et prend le risque d’une escalade incontrôlée. Les autorités syriennes, soucieuses d’asseoir leur légitimité, pourraient être tentées de riposter pour ne pas apparaître faibles. Une telle réaction entraînerait immanquablement une réplique d’Israël, avec le danger d’un embrasement régional.
Quelles perspectives pour l’avenir ?
Au-delà de l’émotion suscitée par ce drame, de nombreuses questions se posent. Comment vont évoluer les relations entre Israël et la Syrie post-Assad ? Le fragile équilibre qui prévalait jusqu’alors est-il définitivement rompu ? Quelles seront les conséquences pour la stabilité déjà précaire de la région ?
Beaucoup dépendra de la réaction des nouvelles autorités syriennes. Si la tentation d’une riposte est grande, la prudence pourrait toutefois l’emporter. La Syrie sort à peine de plus d’une décennie de guerre civile et ses infrastructures sont exsangues. S’engager dans un nouveau conflit contre Israël apparaît difficilement soutenable. De son côté, l’État hébreu doit aussi faire preuve de retenue pour éviter une escalade potentiellement désastreuse.
L’instabilité de la Syrie n’est ni dans l’intérêt d’Israël, ni dans celui de la région. Il est crucial que les différents acteurs fassent preuve de responsabilité pour éviter une nouvelle flambée de violence
Estime Jacques Bertrand, spécialiste du Moyen-Orient à l’IRIS
Plus que jamais, la communauté internationale a un rôle central à jouer pour apaiser les tensions. Les grandes puissances, au premier rang desquelles les États-Unis et la Russie, doivent peser de tout leur poids diplomatique pour favoriser la désescalade et encourager la reprise d’un dialogue entre Israël et la Syrie. L’Union européenne, souvent en retrait, doit aussi s’impliquer davantage pour défendre la stabilité d’une région à sa porte.
Vers un lendemain incertain pour la Syrie et la région
Au-delà des enjeux sécuritaires immédiats, cette frappe sans précédent pose la question de l’avenir de la Syrie. Après des années de dictature et de guerre civile, le pays doit se reconstruire sur de nouvelles bases. Mais le chemin s’annonce semé d’embûches. La méfiance d’Israël vis-à-vis du nouveau pouvoir islamiste est un handicap sérieux, de même que la présence iranienne sur le sol syrien, qui exacerbe les tensions avec l’État hébreu.
De la capacité des nouvelles autorités à ramener la stabilité et à nouer des relations apaisées avec leurs voisins, Israël en tête, dépendra en grande partie l’avenir du pays. Un défi immense après tant d’années de chaos, qui nécessitera le soutien de la communauté internationale. Mais aussi une occasion unique de tourner la page des errements passés et d’écrire une nouvelle histoire pour la Syrie et la région.
Une chose est sûre : la frappe israélienne de ce mercredi marque un tournant. Elle rappelle, s’il en était besoin, l’extrême volatilité d’une région où le moindre incident peut dégénérer en conflit ouvert. Dans ce contexte, il est plus que jamais nécessaire que toutes les parties fassent preuve de retenue et de responsabilité. L’avenir de la Syrie, et au-delà de tout le Moyen-Orient, en dépend.
