Le cyclisme français est en deuil. François Migraine, père fondateur de l’équipe Cofidis, s’est éteint dimanche à l’âge de 79 ans. Un choc pour le monde du vélo qui perd l’un de ses plus grands mécènes et visionnaires. Retour sur le parcours d’un homme passionné qui a marqué de son empreinte le sport tricolore.
Un créateur visionnaire
Tout commence en 1996 quand François Migraine, alors PDG de Cofidis, décide de se lancer dans l’aventure du cyclisme professionnel. À une époque où les sponsors se font rares, il croit en ce sport et investit massivement pour bâtir une équipe compétitive. Pari réussi. En quelques années, la formation nordiste s’impose parmi l’élite mondiale, trustant les victoires sur les plus grandes courses du calendrier.
François croyait en ses coureurs comme personne. Il avait cette capacité à déceler les talents et à leur donner leur chance. C’était un meneur d’hommes hors pair.
Alain Bondue, ancien directeur sportif de Cofidis
Une fidélité sans faille
Au-delà des succès sportifs, François Migraine s’est distingué par sa loyauté indéfectible envers son équipe. Malgré les hauts et les bas inhérents à ce sport, il n’a jamais remis en cause son engagement. Alors que de nombreux sponsors se retiraient, lui a continué à investir année après année, donnant à Cofidis une stabilité rare dans le paysage cycliste.
Cette fidélité forcera le respect de tout le peloton. Sous son impulsion, l’équipe deviendra l’une des plus anciennes du circuit, fêtant cette saison ses 25 ans d’existence au plus haut niveau. Un bail rendu possible par l’implication sans faille de son créateur.
Un dirigeant proche de ses hommes
Au-delà de ses qualités de manager, François Migraine était apprécié pour sa grande humanité. Toujours à l’écoute, il savait nouer des relations privilégiées avec ses coureurs et son staff. Bien plus qu’un patron, il était considéré comme un père par beaucoup.
François était d’une gentillesse rare. Il prenait des nouvelles de chacun, s’intéressait à nos vies en dehors du vélo. Nous avons perdu un grand monsieur mais surtout un ami.
Cédric Vasseur, manager général de Cofidis
Un héritage considérable
En un quart de siècle, Cofidis est devenu une institution du cyclisme français. Avec 399 victoires à son actif, dont des monuments comme Paris-Roubaix ou Milan-Sanremo, l’équipe s’est bâti l’un des plus beaux palmarès tricolores. Un héritage que l’on doit en grande partie à la passion et à l’abnégation de François Migraine.
Aujourd’hui orphelin, le peloton se souviendra longtemps de cet entrepreneur devenu mécène par amour du vélo. Discret mais charismatique, François Migraine aura marqué toute une génération par sa fidélité et son sens de l’humain. Le Tour de France lui rendra un dernier hommage en juillet. Nul doute que de là-haut, il veillera sur ses protégés pour les guider vers de nouveaux succès.
