C’est une inquiétude qui plane sur la prochaine édition du Festival d’Avignon. En 2024, la manifestation théâtrale emblématique se tiendra une semaine plus tôt que d’habitude, en raison de la tenue des Jeux Olympiques de Paris qui monopoliseront l’attention et les forces de l’ordre à partir du 26 juillet. Un changement de calendrier qui fait craindre à certains producteurs une baisse significative de leur chiffre d’affaires.
Des dates avancées qui bousculent l’organisation
Le Festival d’Avignon Off démarrera donc le 29 juin en 2024, au lieu du traditionnel 5 juillet. Si ce décalage peut sembler anodin, il intervient avant le début des vacances scolaires fixé au 6 juillet. Les spectacles se joueront donc la première semaine devant un public potentiellement réduit, privé des festivaliers venus en famille.
On va avoir un manque à gagner énorme la première semaine car le public ne sera pas là, les enfants seront à l’école, les programmateurs ne seront pas encore arrivés.
Fabrice Roux, patron de La Scène Indépendante
Ce syndicat d’entrepreneurs du spectacle, qui accompagne 150 compagnies, estime la perte à environ 25% des recettes réalisées sur l’ensemble du festival. Il a alerté le ministère de la Culture pour demander la mise en place de mesures d’indemnisation.
Un dispositif d’aide à l’emploi comme solution ?
Parmi les pistes évoquées, étendre le « dispositif du FONPEPS-APAJ » qui soutient l’emploi du plateau artistique dans les salles de petites jauges. Cela pourrait aider 30% des spectacles selon le syndicat, qui attend une réponse du ministère.
En janvier, Emmanuel Macron avait annoncé la gratuité des théâtres et cinémas pendant les JO, au-delà de Paris et de l’Ile-de-France. Une promesse restée lettre morte pour l’instant. Les professionnels déplorent aussi que les vacances scolaires à Avignon n’aient pas été avancées comme prévu.
Le Festival d’Avignon, un moteur culturel et économique
Avec plus de 1500 spectacles présentés en 2022, le Festival d’Avignon Off est un rendez-vous majeur du théâtre en France. Des milliers d’artistes et de compagnies viennent y tenter leur chance chaque été, espérant séduire le public et décrocher des tournées.
Au-delà de sa dimension artistique, l’événement est un véritable moteur pour l’économie locale. Sur un mois, il génère plus de 100 millions d’euros de retombées, profitant à l’hôtellerie, la restauration et aux commerces. Les recettes de billetterie sont un enjeu crucial pour les compagnies qui investissent pour monter leurs spectacles.
Les producteurs espèrent donc que des solutions seront trouvées pour compenser le manque à gagner lié au changement de dates en 2024. L’objectif : permettre à la magie du Festival d’Avignon d’opérer dans les meilleures conditions, en préservant sa vitalité artistique et économique, même dans ce contexte exceptionnel des Jeux Olympiques de Paris.
