Dans un rebondissement dramatique de la crise au Proche-Orient, des milliers de Libanais fuient les combats dans leur pays pour se réfugier en Syrie, un pays pourtant dévasté par des années de guerre civile. Un choix déchirant entre le chaos du Liban et les conditions épouvantables qui les attendent de l’autre côté de la frontière. Mais l’ONU craint que cet exil forcé ne soit que temporaire et alerte sur un probable retour massif si l’aide humanitaire n’arrive pas rapidement.
Le Liban, Théâtre d’un Nouveau Conflit Meurtrier
Tout a commencé le 7 octobre 2023, lorsqu’une attaque du Hezbollah contre Israël a dégénéré en guerre ouverte. Ce mouvement chiite libanais, qui avait déjà déclenché une guerre à Gaza l’année précédente en soutien au Hamas palestinien, a ainsi ouvert un nouveau front. Depuis cette escalade, ce sont près de 560 000 personnes qui ont fui le Liban pour la Syrie selon le HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. Les autorités libanaises avancent même le chiffre de 610 000.
Un Exode Massif Vers une Syrie Exsangue
Parmi ces réfugiés, environ 65% sont en réalité des Syriens qui avaient précédemment fui la guerre dans leur pays pour trouver refuge au Liban. Selon Gonzalo Vargas Llosa, représentant du HCR en Syrie, ce sont ainsi quelque 150 000 Libanais qui ont traversé la frontière en seulement huit semaines. Un afflux massif pour la Syrie, pays exsangue après des années de conflit.
L’extraordinaire générosité dont font preuve les communautés en Syrie n’est pas claire combien de temps durera, étant donné la situation économique catastrophique du pays, couplée au grave sous-financement de la réponse humanitaire.
Gonzalo Vargas Llosa, représentant du HCR en Syrie
Des Conditions Épouvantables Qui Poussent au Retour
Mais face à des conditions d’accueil déplorables en Syrie, certains réfugiés envisagent déjà de rentrer au Liban, malgré les bombardements. Un choix cornélien pour ces familles, pris entre deux feux. “Le nombre de familles que nous rencontrons aux frontières est très faible, peut-être une cinquantaine par jour en moyenne” précise M. Vargas Llosa. Mais il met en garde :
À moins d’un véritable soutien international, ce nombre de Libanais choisissant de rentrer chez eux dans ces circonstances extraordinairement difficiles pourrait augmenter dans les semaines et les mois à venir.
L’Urgence d’une Aide Internationale
Le HCR tire donc la sonnette d’alarme et appelle la communauté internationale à intensifier de toute urgence son aide, tant pour les réfugiés en Syrie que pour stabiliser la situation au Liban. Sans quoi, ces déplacés pourraient n’avoir d’autre choix que de retourner vers le chaos qu’ils avaient fui, au péril de leur vie.
Cette crise illustre une nouvelle fois l’extrême fragilité de la région, où les conflits s’exportent et les populations civiles sont prises en étau. Un cercle vicieux qu’il devient urgent de briser, avant un embrasement général. L’avenir de millions de familles, ballottées d’un pays en guerre à l’autre, en dépend.
