Et si l’Euroligue, la compétition reine du basket européen, s’apprêtait à vivre une révolution ? À la veille d’une finale mémorable entre deux géants du ballon orange, une annonce retentissante a secoué les coulisses : l’idée d’élargir la compétition de 18 à 20 équipes dès la saison prochaine fait son chemin. Cette ambition, portée par les dirigeants, pourrait redessiner le paysage du basket continental, mais elle soulève aussi des questions. Quels clubs pourraient intégrer ce cercle fermé ? Quels impacts pour les fans et les joueurs ? Plongeons dans les enjeux de cette potentielle expansion.
Une Nouvelle Ère pour l’Euroligue ?
Depuis sa création, l’Euroligue s’est imposée comme le sommet du basket européen, réunissant les meilleures équipes du continent dans une compétition aussi prestigieuse que compétitive. Avec 18 équipes actuellement, elle offre déjà un spectacle de haut vol, mais les dirigeants estiment que le moment est venu de voir plus grand. Lors d’une conférence de presse récente, le président de l’instance a laissé entendre que l’Euroligue était prête à accueillir deux équipes supplémentaires, une décision qui pourrait transformer la dynamique de la compétition.
Pourquoi maintenant ? La réponse réside dans la croissance du basket en Europe. Le sport gagne en visibilité, porté par des stars internationales et des clubs qui investissent massivement. L’arrivée de nouveaux marchés, comme celui du Moyen-Orient, et l’émergence de clubs ambitieux renforcent cette ambition. Mais cette expansion ne se fera pas sans l’aval des 13 clubs actionnaires, véritables décideurs de l’avenir de la ligue.
Quels Clubs pour les Deux Places ?
Si l’expansion à 20 équipes est validée, la question brûlante est : qui rejoindra l’élite ? Parmi les candidats évoqués, un club de Dubaï fait figure de favori. Intégré cette saison dans la Ligue Adriatique, ce prétendant bénéficie d’un soutien financier solide et d’une ambition affichée de s’imposer sur la scène européenne. Mais il n’est pas seul dans la course. D’autres équipes, issues de championnats nationaux en plein essor, pourraient également prétendre à une place.
Un autre nom confirmé est celui de l’Hapoël Tel-Aviv. En remportant l’Eurocoupe en avril dernier, le club israélien a décroché son billet pour l’Euroligue 2026. Cette qualification illustre la volonté de la compétition de récompenser les performances sportives tout en s’ouvrant à de nouveaux horizons géographiques.
Fait marquant : L’intégration d’Hapoël Tel-Aviv marque un retour en force des clubs israéliens dans l’élite européenne, après des années d’absence.
Les Enjeux d’une Ligue à 20 Équipes
Passer de 18 à 20 équipes, c’est bien plus qu’un simple ajustement numérique. Cette décision aurait des répercussions sur plusieurs aspects de la compétition :
- Calendrier plus dense : Avec deux équipes supplémentaires, le nombre de matches augmentera, ce qui pourrait intensifier la fatigue des joueurs et complexifier la logistique.
- Compétitivité accrue : De nouveaux clubs apporteraient plus de diversité, mais aussi une concurrence renforcée pour les places en playoffs.
- Attractivité financière : L’arrivée de marchés comme Dubaï pourrait booster les revenus de sponsoring et de droits TV.
- Rayonnement international : Une Euroligue élargie renforcerait son statut de concurrente face à la NBA, attirant potentiellement plus de stars.
Cette expansion pourrait également poser des défis. Les clubs historiques, jaloux de leur statut, pourraient craindre une dilution de la qualité sportive. De plus, les fans s’interrogent : un calendrier plus chargé ne risque-t-il pas de nuire à l’intensité des matches ? Les dirigeants devront trouver un équilibre pour préserver l’essence de la compétition.
« Nous pensons que l’Euroligue est prête pour ce changement. Il y a beaucoup de candidats solides, mais ce sont les clubs qui auront le dernier mot. »
Président de l’Euroligue, lors d’une conférence de presse à Abou Dhabi
Un Final Four à l’International : Une Première
L’édition 2025 du Final Four, organisée à Abou Dhabi, marque une rupture historique. Pour la première fois, cet événement emblématique se tient hors d’Europe, dans un pays sans club participant à la compétition. Ce choix audacieux illustre l’ambition de l’Euroligue de s’ouvrir à de nouveaux publics. Mais les dirigeants n’excluent pas un retour aux Émirats arabes unis dès 2026, preuve que cette expérience pourrait devenir un modèle.
Ce déplacement à Abou Dhabi s’inscrit dans une stratégie globale d’internationalisation. Avec des matches de plus en plus suivis à travers le monde, l’Euroligue cherche à séduire des marchés émergents, notamment au Moyen-Orient et en Asie. Cependant, ce choix ne fait pas l’unanimité. Certains puristes estiment que le Final Four devrait rester ancré dans les terres historiques du basket européen.
| Édition | Lieu | Particularité |
|---|---|---|
| 2025 | Abou Dhabi | Premier Final Four hors Europe |
| 2026 | Europe (à confirmer) | Retour aux sources |
Le Rôle des Clubs Actionnaires
Si l’idée d’une Euroligue à 20 équipes enthousiasme les dirigeants, elle devra passer l’épreuve du vote des 13 clubs actionnaires. Ces derniers, parmi lesquels figurent des mastodontes comme le Real Madrid, le FC Barcelone ou le CSKA Moscou, détiennent un pouvoir décisionnel crucial. Leur aval est indispensable pour valider toute modification du format de la compétition.
Les discussions promettent d’être animées. Certains clubs pourraient voir l’expansion comme une opportunité de renforcer la compétitivité et les revenus, tandis que d’autres pourraient craindre une perte d’influence. Le président de l’Euroligue a insisté sur la nécessité d’un consensus, soulignant que cette décision ne sera pas prise à la légère.
L’Impact sur les Clubs Français
Le basket français vit un âge d’or, avec des clubs comme l’AS Monaco et le Paris Basketball qui brillent sur la scène européenne. Monaco, finaliste de l’Euroligue 2025 après une victoire éclatante contre l’Olympiakos, incarne l’ambition tricolore. De son côté, Paris Basketball, nouveau venu dans la compétition, impressionne par son style de jeu et son énergie.
Une expansion à 20 équipes pourrait offrir de nouvelles opportunités aux clubs français. Par exemple, un calendrier élargi permettrait à des équipes comme l’Asvel, en difficulté cette saison, de rebondir face à une concurrence diversifiée. Mais cela pourrait aussi compliquer leur quête de titre, face à des adversaires toujours plus nombreux.
« Il faut être tout de suite affamé. »
Mam Jaiteh, joueur de l’AS Monaco, avant la finale de l’Euroligue
Vers un Basket Européen Plus Global ?
L’expansion de l’Euroligue s’inscrit dans une vision plus large : faire du basket européen une référence mondiale. En intégrant des clubs de nouveaux horizons, comme Dubaï, et en organisant des événements majeurs hors d’Europe, la compétition cherche à rivaliser avec l’attractivité de la NBA. Cette stratégie pourrait séduire de nouveaux sponsors et attirer des talents internationaux.
Cependant, cette internationalisation soulève des questions. Les supporters européens, attachés à l’histoire et à la tradition de l’Euroligue, accepteront-ils ces changements ? L’équilibre entre ambition globale et racines locales sera déterminant pour le succès de cette nouvelle ère.
Et Après ? Les Défis de l’Avenir
Si l’expansion est validée, l’Euroligue devra relever plusieurs défis. Outre la gestion d’un calendrier plus dense, elle devra garantir une équité sportive entre les clubs historiques et les nouveaux venus. La question du format des playoffs, déjà complexe avec 18 équipes, devra également être repensée.
Enfin, l’Euroligue devra continuer à innover pour rester attractive. L’expérience d’Abou Dhabi, par exemple, pourrait inspirer d’autres initiatives, comme des matches délocalisés ou des partenariats avec des ligues étrangères. Une chose est sûre : le basket européen est à un tournant.
À retenir : L’Euroligue à 20 équipes pourrait redéfinir le basket européen, mais son succès dépendra de l’équilibre entre tradition et innovation.
En attendant la décision des clubs actionnaires, l’Euroligue continue de captiver les fans avec des matches d’une intensité rare. La finale 2025 entre Monaco et Fenerbahçe, disputée dans l’écrin d’Abou Dhabi, a rappelé pourquoi cette compétition reste un joyau du sport européen. Mais une question demeure : l’Euroligue est-elle prête à franchir ce nouveau cap ? Les prochains mois seront décisifs.
