C’est une terrible nouvelle qui vient de s’abattre sur l’équipe nationale de Turquie et tous ses supporters, à seulement quelques semaines du coup d’envoi de l’Euro 2024. Ozan Kabak, défenseur central titulaire indiscutable et véritable pilier de la sélection, a déclaré forfait pour la compétition suite à une grave blessure contractée en match de préparation.
Un match amical aux lourdes conséquences
Mardi dernier, la Turquie affrontait l’Italie dans le cadre des matchs de préparation à l’Euro. Un rendez-vous important pour le sélectionneur turc Vincenzo Montella, qui espérait profiter de cette rencontre pour peaufiner ses choix et ses schémas tactiques. Malheureusement, juste avant la mi-temps, Ozan Kabak est mal retombé suite à un duel aérien et s’est immédiatement tenu le genou en grimaçant de douleur. Contraint de céder sa place, le joueur d’Hoffenheim a dû quitter ses partenaires, inquiet et incertain quant à la gravité de sa blessure.
Les examens médicaux passés dans la foulée ont rapidement douché les espoirs du staff technique et des supporters turcs. Rupture des ligaments croisés, l’un des pires diagnostics possibles pour un footballeur. À 24 ans, Ozan Kabak voit donc son rêve de disputer l’Euro avec son pays s’envoler, terrassé par cette blessure aussi soudaine que cruelle.
Un coup dur pour les ambitions turques
Titulaire lors de 4 des 5 dernières rencontres de la sélection, Ozan Kabak s’était imposé comme un élément essentiel du onze de Vincenzo Montella. Son replacement, son jeu de tête et ses qualités de leader étaient précieux dans le système mis en place par le technicien italien. Son forfait pour la compétition représente donc un véritable coup dur pour une équipe turque qui nourrissait de belles ambitions pour cet Euro.
Placée dans le groupe F en compagnie du Portugal, de la Géorgie et de la République Tchèque, la Turquie espérait en effet franchir la phase de groupes et créer la surprise dans ce tournoi continental. Sans son roc défensif, la tâche s’annonce désormais beaucoup plus ardue. Qui pour le remplacer ? Merih Demiral, expérimenté mais moins à l’aise dans le jeu long ? Çağlar Söyüncü, patron de Leicester mais au temps de jeu famélique cette saison ? Les interrogations sont nombreuses pour Vincenzo Montella.
Le début d’une course contre la montre
Pour Ozan Kabak, ce forfait signe le début d’une longue période de rééducation et d’efforts, avec l’espoir de revenir à son meilleur niveau le plus rapidement possible. Le défenseur de 24 ans peut s’appuyer sur des exemples récents encourageants, comme son compatriote Cenk Tosun, qui a réussi à retrouver les terrains seulement 6 mois après une rupture des ligaments croisés.
La blessure est malheureusement partie intégrante du sport de haut niveau. Le plus dur est de garder le moral pendant la rééducation. Mais je sais qu’Ozan a la force mentale pour surmonter cette épreuve.
Cenk Tosun, attaquant de Beşiktaş et de l’équipe nationale turque
En attendant, toute la Turquie croise les doigts pour son guerrier défensif, en espérant le revoir très vite sur les pelouses de Bundesliga et sous le maillot national. Car si l’Euro 2024 est d’ores et déjà terminé pour lui, Ozan Kabak aura à cœur de revenir plus fort pour aider son pays à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026.
Un défi immense, à la hauteur du talent et de la détermination de ce jeune joueur, devenu en quelques années un élément incontournable du football turc. Sa blessure laissera inévitablement un grand vide durant le tournoi, mais nul doute que ses coéquipiers auront à cœur de briller et de lui rendre le plus bel hommage possible : ramener un titre ou une médaille à la maison. Le plus beau des cadeaux pour aider Ozan Kabak à surmonter cette douloureuse épreuve.
