Quel festival offensif des États-Unis ! L’équipe américaine a littéralement marché sur la Finlande (6-1) ce jeudi lors de la 2ème journée du « Four Nations Face-Off », un tournoi de préparation en vue des JO 2026. Un match à sens unique qui a mis en lumière la puissance de frappe des stars de NHL, à commencer par les frères Tkachuk, véritables poisons pour la défense finlandaise. Le tout dans une ambiance survoltée, avec un public qui n’a pas hésité à conspuer l’hymne américain…
Les frères Tkachuk font le show
Si les Finlandais ont ouvert le score par Henri Jokiharju, les Américains ont vite remis les pendules à l’heure. Emmenés par les frères Tkachuk, ils ont déroulé leur jeu comme lors d’un entraînement. Matthew, l’aîné qui évolue aux Florida Panthers, a claqué un doublé et délivré une passe décisive. Son cadet Brady, attaquant vedette des Ottawa Senators, s’est aussi offert deux buts. Un véritable récital !
C’est toujours un plaisir de jouer aux côtés de mon frère. On se trouve les yeux fermés, c’est incroyable. Ça promet pour les Jeux !
Matthew Tkachuk après le match
L’expérience des cadres
Au-delà des Tkachuk, c’est tout le secteur offensif américain qui a brillé. Les buts de Matt Boldy (Minnesota Wild) et Jake Guentzel (Tampa Bay Lightning) sont venus parachever le festival. Sans oublier les trois passes décisives de Zach Werenski, le défenseur des Columbus Blue Jackets. Les joueurs aguerris ont montré la voie aux jeunes pousses.
Un mur nommé Hellebuyck
Dans les cages, le duel des gardiens a largement tourné à l’avantage des Américains. Si le Finlandais Juuse Saros a multiplié les arrêts (26 au total), il n’a rien pu faire face à la puissance de feu adverse. À l’inverse, Connor Hellebuyck, meilleur gardien de NHL la saison passée, a réalisé 20 arrêts et écœuré les attaquants finnois. Quasiment imperméable !
Une ambiance électrique
Si la Finlande est repartie frustrée, c’est dans une ambiance explosive que ce match s’est déroulé. Le public de Montréal, en grande majorité acquis à la cause canadienne, a copieusement sifflé l’hymne américain avant le coup d’envoi. Une bronca qui fait suite aux déclarations du président américain Donald Trump, menaçant d’imposer des droits de douane au Canada. Les Québécois avaient déjà réagi de la sorte dans le passé lors de matches de NHL ou NBA. Mais pas de quoi perturber Team USA, qui est resté concentrée sur son sujet !
Et maintenant ?
Grâce à cette victoire en temps réglementaire, les États-Unis prennent seuls la tête de ce « Four Nations Face-Off », un tournoi qui sert de préparation aux prochains Jeux Olympiques 2026. Les hommes de Mike Sullivan, entraîneur des Pittsburgh Penguins, envoient un message fort à la concurrence. Tout en exposant quelques failles du côté finlandais, pourtant annoncé comme un des favoris pour le titre olympique.
La compétition se poursuivra samedi avec l’affiche Finlande-Suède, avant le choc tant attendu entre le Canada et les États-Unis dans la nuit de samedi à dimanche. Un duel au sommet aux allures de revanche, deux ans après la finale olympique remportée par les Canadiens à Pékin. Les hostilités sont lancées et les favoris se détachent ! À suivre de près…
