À l’approche de l’élection présidentielle américaine de mardi, une atmosphère lourde et anxiogène règne sur le pays. Alors que l’issue du scrutin reste totalement incertaine, les autorités ont déployé des moyens sans précédent pour sécuriser ce moment clé de la démocratie américaine. De la présence de la Garde nationale dans plusieurs États à la transformation des bureaux de vote en véritables forteresses, tour d’horizon des dispositifs exceptionnels mis en place.
La Garde nationale en alerte
Craignant des troubles à l’ordre public, plusieurs gouverneurs ont fait appel à la Garde nationale en renfort. C’est notamment le cas dans le Nevada, l’État de Washington et l’Oregon, où des contingents seront prêts à intervenir pour assurer “une journée électorale sûre et sans heurts”. Le gouverneur démocrate de Washington, Jay Inslee, a affirmé vouloir être “pleinement préparé à répondre à tout trouble civil supplémentaire”.
Cette mobilisation fait suite à plusieurs incidents survenus ces derniers jours, comme l’incendie de boîtes aux lettres destinées à recueillir les votes par correspondance dans l’État de Washington, l’Oregon et l’Arizona. Des enquêtes ont été ouvertes pour faire la lumière sur ces actes de malveillance qui alimentent la tension ambiante.
Des bureaux de vote transformés en forteresses
Pour permettre aux électeurs de voter en toute sérénité, d’importants moyens ont été déployés pour sécuriser les quelque 100 000 bureaux de vote du pays. Certains d’entre eux seront équipés de boutons d’appel d’urgence, a confirmé la société Runbeck Election Services, spécialiste des technologies de sécurité électorale.
Dans l’Arizona, État-clé de ce scrutin, le siège électoral du comté le plus peuplé s’est métamorphosé en véritable bunker :
- Installation de détecteurs de métaux
- Déploiement de drones pour surveiller le périmètre
- Positionnement de tireurs de précision sur les toits
Selon Taylor Kinnerup, responsable du comté de Maricopa, ces mesures visent à suivre “les recommandations des forces de l’ordre et des experts pour renforcer la sécurité et permettre le bon déroulement des élections”.
Le spectre de l’assaut du Capitole
Plus de deux ans après l’assaut meurtrier du Capitole par des partisans de Donald Trump, le traumatisme est encore vif. Et les propos de l’ancien président, qui n’a jamais reconnu sa défaite et crie à nouveau à la fraude, ravivent les craintes de violences post-électorales.
Face à ce climat délétère, plusieurs États ont adopté des lois pour protéger le personnel électoral contre les menaces, l’intimidation et le harcèlement. Car comme le souligne Christopher Rodriguez, responsable municipal à Washington : “À bien des égards, nos préparatifs pour 2024 ont débuté le 7 janvier 2021”, au lendemain des événements qui ont ébranlé la démocratie américaine.
La peur des débordements
Si les autorités se veulent rassurantes, affirmant comme le shérif de Maricopa Paul Penzone que “la violence ne sera pas tolérée”, l’inquiétude reste palpable. À Washington, épicentre de la contestation en 2021, des commerces proches de la Maison Blanche ont décidé de se barricader par précaution.
Toutefois, d’après Pamela Smith, cheffe de la police de la ville, aucune “menace crédible” visant spécifiquement la capitale fédérale n’a été identifiée pour le moment. Reste à savoir si ces dispositifs de sécurité hors normes suffiront à contenir les éventuelles violences, tant les tensions sont exacerbées dans une Amérique profondément fracturée.
Alors que le pays retient son souffle dans l’attente des résultats, une certitude demeure : cette élection présidentielle 2024 restera dans les annales comme l’une des plus sécurisées de l’histoire des États-Unis. Une triste réalité qui en dit long sur l’état de la démocratie américaine, fragilisée par des divisions qui ne cessent de s’aggraver.
