Dans une région où le fracas des armes a trop souvent remplacé le brouhaha des marchés, un vent d’espoir souffle à nouveau. À la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan, les habitants, épuisés par une semaine de violences, accueillent avec soulagement un second accord de cessez-le-feu. Ce fragile apaisement laisse entrevoir la possibilité d’une réouverture des points de passage, essentiels à la survie économique des deux côtés. Mais derrière cette trêve, les défis restent immenses : tensions géopolitiques, dépendance au commerce transfrontalier et aspirations à une paix durable continuent de façonner la vie de ces communautés.
Un Cessez-le-Feu Porteur d’Espoir
Après des jours marqués par des échanges de tirs et des accusations mutuelles, la frontière afghano-pakistanaise retrouve un semblant de calme. Les affrontements, d’une intensité rare, ont débuté le 9 octobre suite à des explosions dans la capitale afghane, imputées par les autorités talibanes à leur voisin pakistanais. En réponse, une offensive a été lancée, suivie d’une riposte musclée d’Islamabad. Un premier cessez-le-feu, conclu après une journée meurtrière, n’a tenu que deux jours avant de voler en éclats. Dimanche, un nouvel accord, négocié au Qatar, a redonné espoir aux populations locales.
« C’est incroyable : les deux parties sont musulmanes, de l’ethnie pachtoune, alors pourquoi se battre ? »
Sadiq Shah, commerçant à Baizai, Pakistan
Ce témoignage poignant d’un commerçant de 56 ans illustre l’incompréhension face à un conflit qui oppose deux peuples partageant une histoire, une culture et une langue communes. À Baizai, dans le district de Mohmand, les habitants décrivent des maisons endommagées par les tirs, mais aussi un retour progressif à la normale : les boulangeries rouvrent, les étals de fruits et légumes réapparaissent, et les clients affluent à nouveau.
Le Commerce Transfrontalier, Poumon Économique
La frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan n’est pas qu’une ligne géographique : c’est une artère vitale pour les économies locales. À Torkham, point de passage clé vers la province afghane de Nangarhar, des files de camions colorés patientent, chargés de marchandises essentielles comme le ciment, les médicaments ou le riz. Selon un responsable des douanes à Peshawar, environ 1 574 véhicules sont actuellement bloqués, attendant une réouverture des passages.
Chiffres clés du commerce transfrontalier (2023-2024) :
- Exportations du Pakistan vers l’Afghanistan : 1 milliard de dollars (857 millions d’euros).
- Importations du Pakistan depuis l’Afghanistan : 538 millions de dollars (461 millions d’euros).
Côté afghan, les exportations de fruits et légumes vers le Pakistan sont cruciales. Mais la fermeture prolongée des frontières menace ces produits périssables, entraînant des pertes financières pour les commerçants. « Les hommes d’affaires perdent de l’argent », déplore Abdul Rahman Habib, porte-parole du ministère afghan de l’Économie. Une situation prolongée pourrait, selon lui, faire grimper les prix, accentuer le chômage et déstabiliser les marchés.
Des Populations Prises en Otage
Pour les habitants des villes frontalières comme Spin Boldak (Afghanistan) ou Chaman (Pakistan), le commerce transfrontalier est bien plus qu’une activité économique : c’est un mode de vie. « Les gens ici n’ont ni terres agricoles ni autres sources de revenus », explique Niaz Mohammed Akhund, vendeur automobile à Spin Boldak. La fermeture des points de passage, même temporaire, paralyse ces communautés, où chaque famille dépend des échanges avec l’autre côté.
« Les habitants ici sont très contents du cessez-le-feu. »
Niaz Mohammed Akhund, vendeur à Spin Boldak
La semaine dernière, la frontière n’a été ouverte que brièvement pour permettre le passage des Afghans expulsés du Pakistan, dans le cadre d’une campagne lancée par Islamabad en 2023. Ces expulsions, ajoutées aux tensions militaires, exacerbent les difficultés des populations locales, déjà fragilisées par des années de conflits.
Un Conflit aux Racines Profondes
Les tensions entre l’Afghanistan et le Pakistan ne datent pas d’aujourd’hui. Islamabad accuse les talibans afghans d’offrir un refuge à des groupes armés responsables d’attaques sur son sol, une accusation que Kaboul rejette catégoriquement. Cette méfiance mutuelle alimente un cycle de violence qui complique toute tentative de normalisation. Pourtant, les deux pays partagent des liens culturels et historiques profonds, notamment à travers l’ethnie pachtoune, majoritaire dans la région frontalière.
| Facteurs de tension | Conséquences |
|---|---|
| Accusations d’hébergement de groupes armés | Frappes militaires et représailles |
| Fermeture des points de passage | Pertes économiques, hausse des prix |
| Expulsions d’Afghans du Pakistan | Crise humanitaire aggravée |
Ce tableau met en lumière les multiples dimensions de la crise, où des enjeux sécuritaires se mêlent à des conséquences humaines et économiques. Pourtant, au milieu de ces tensions, les appels à la paix se multiplient.
Vers une Paix Durable ?
L’accord de cessez-le-feu signé au Qatar inclut des promesses de « mécanismes pour consolider une paix durable », mais les détails restent flous. Pour les habitants, l’urgence est ailleurs : rouvrir les frontières, relancer le commerce et éviter une reprise des hostilités. « Nous espérons que ce problème ne resurgira pas », confie Nematullah, un jeune vendeur afghan de 24 ans.
« Les deux pays doivent instaurer un mécanisme pour mettre fin à ces conflits et se traiter comme des frères. »
Imran Khan, travailleur à Chaman, Pakistan
Ce sentiment d’unité transcende les frontières politiques. Les habitants, qu’ils soient à Torkham, Spin Boldak ou Chaman, partagent un même souhait : que les relations commerciales et humaines reprennent, loin des logiques de conflit. Abdul Rahman Habib, du ministère afghan de l’Économie, insiste : « Les relations commerciales devraient être dissociées des questions politiques. » Une telle séparation semble toutefois difficile dans un contexte où chaque incident ravive les tensions.
Les Défis à Venir
Si le cessez-le-feu actuel tient, il pourrait ouvrir la voie à une normalisation progressive. Mais les défis sont nombreux :
- Réouverture des frontières : Essentielle pour relancer le commerce, mais soumise à des considérations sécuritaires.
- Confiance mutuelle : Les accusations entre Kaboul et Islamabad doivent être apaisées pour éviter de nouveaux conflits.
- Stabilité économique : Les pertes dues aux fermetures prolongées menacent les moyens de subsistance des populations.
- Coopération régionale : Un dialogue soutenu, comme celui initié au Qatar, est crucial pour une paix durable.
Pour les habitants, l’avenir reste incertain. La trêve actuelle, bien que bienvenue, ne garantit pas une fin définitive des violences. Les deux gouvernements devront faire preuve de volonté politique pour transformer cet espoir en réalité.
Un Appel à la Fraternité
Dans les marchés poussiéreux de Torkham ou les rues animées de Chaman, les habitants ne demandent qu’une chose : vivre en paix. Leur quotidien, rythmé par les échanges transfrontaliers, est un rappel constant de l’interdépendance entre l’Afghanistan et le Pakistan. Comme le souligne Imran Khan, travailleur pakistanais, les deux pays sont « frères et voisins ». Ce lien, forgé par des décennies d’histoire commune, pourrait-il devenir la clé d’une réconciliation ?
Pour l’heure, les camions attendent, les commerçants espèrent, et les familles prient pour que la trêve tienne. Dans cette région où chaque jour sans violence est une victoire, l’avenir dépendra de la capacité des deux nations à privilégier la coopération sur la confrontation. La frontière, autrefois symbole de division, pourrait alors redevenir ce qu’elle a toujours été : un pont entre deux peuples.
