Dans la nuit glaciale de mercredi à jeudi, alors que la plupart des Islandais étaient plongés dans un profond sommeil, la terre s’est soudainement réveillée. Sur la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l’Islande, un volcan est entré en éruption, illuminant le ciel nocturne de ses flamboyantes coulées de lave. C’est la septième fois en l’espace d’un an que cette région volcanique s’embrase, rappelant à tous la puissance indomptable de la nature.
Une fissure de 2,5 km crachant de la lave incandescente
D’après les informations communiquées par le Bureau météorologique islandais (IMO), l’éruption a débuté à 23h14 heure locale, près de Sundhnúkagígar, non loin de Stóra Skógfell. La fissure éruptive, longue de 2,5 km, a commencé à déverser des fleuves de lave rouge orangé, offrant un spectacle aussi fascinant qu’effrayant. L’extrémité sud de la fissure se situe à Sýlingarfell, et les premiers relevés indiquent que cette éruption est de moindre ampleur que la précédente survenue fin août.
Malgré l’intensité du phénomène, le débit de lave reste relativement modéré. Selon Benedikt Ófeigsson, spécialiste des mouvements de la croûte terrestre à l’IMO, il se situerait entre 1200 et 1300 mètres cubes par seconde. Une bonne nouvelle qui laisse penser qu’aucune infrastructure n’est pour le moment menacée par les coulées de lave.
Grindavík évacuée par précaution
Bien que les coulées de lave ne se dirigent pas vers Grindavík, ville la plus proche du site éruptif, les autorités ont préféré ne prendre aucun risque. La quasi-totalité des 4000 habitants avaient déjà été évacués il y a un an, lors de la première éruption dans la région. Seule une cinquantaine de maisons restaient encore occupées ces dernières nuits, mais tous les résidents ont quitté les lieux en toute sécurité.
Les bassins de la célèbre Blue Lagoon, destination touristique prisée, ont également été fermés par mesure de précaution. Les hôtels environnants ont eux aussi été évacués sans difficulté, permettant aux visiteurs de se mettre à l’abri.
L’Islande, terre de feu sous haute surveillance
Avec cette septième éruption depuis décembre dernier, dont la dernière remonte seulement à fin août, il ne fait aucun doute que la péninsule de Reykjanes est entrée dans une nouvelle ère d’activité volcanique intense. Pourtant, cette région n’avait pas connu d’éruption depuis huit siècles jusqu’en mars 2021. Les volcanologues avaient alors averti que ce réveil soudain pourrait marquer le début d’une longue série d’épisodes éruptifs.
L’Islande abrite 33 systèmes volcaniques actifs, plus que dans tout autre pays européen. Cette particularité s’explique par la position unique de l’île, située sur la dorsale médio-atlantique, une faille dans le plancher océanique qui sépare les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
C’est précisément cette configuration géologique qui est à l’origine des nombreux séismes et éruptions qui secouent régulièrement le pays.
Face à cette menace permanente, les autorités islandaises ont mis en place des protocoles de surveillance et d’alerte très stricts. La protection civile est sur le qui-vive, prête à déclencher l’état d’urgence à tout moment pour protéger les populations vivant à proximité des zones volcaniques actives. L’aéroport international de Keflavik, le plus grand d’Islande situé non loin de la péninsule de Reykjanes, reste également sous haute surveillance, même si pour l’heure, le trafic aérien n’est pas affecté par l’éruption en cours.
Cette nouvelle éruption volcanique en Islande nous rappelle une fois de plus la fragilité de notre existence face aux forces incommensurables de la nature. Elle témoigne aussi de la résilience et de la capacité d’adaptation dont font preuve les Islandais, habitués à cohabiter avec cette menace volcanique omniprésente. Dans ce pays de feu et de glace, où les paysages à couper le souffle cachent un pouvoir destructeur latent, chaque jour apporte son lot de défis et d’émerveillements. Une chose est sûre : l’Islande n’a pas fini de nous surprendre et de nous fasciner par la beauté brute et sauvage de ses phénomènes naturels.
Bien que les coulées de lave ne se dirigent pas vers Grindavík, ville la plus proche du site éruptif, les autorités ont préféré ne prendre aucun risque. La quasi-totalité des 4000 habitants avaient déjà été évacués il y a un an, lors de la première éruption dans la région. Seule une cinquantaine de maisons restaient encore occupées ces dernières nuits, mais tous les résidents ont quitté les lieux en toute sécurité.
Les bassins de la célèbre Blue Lagoon, destination touristique prisée, ont également été fermés par mesure de précaution. Les hôtels environnants ont eux aussi été évacués sans difficulté, permettant aux visiteurs de se mettre à l’abri.
L’Islande, terre de feu sous haute surveillance
Avec cette septième éruption depuis décembre dernier, dont la dernière remonte seulement à fin août, il ne fait aucun doute que la péninsule de Reykjanes est entrée dans une nouvelle ère d’activité volcanique intense. Pourtant, cette région n’avait pas connu d’éruption depuis huit siècles jusqu’en mars 2021. Les volcanologues avaient alors averti que ce réveil soudain pourrait marquer le début d’une longue série d’épisodes éruptifs.
L’Islande abrite 33 systèmes volcaniques actifs, plus que dans tout autre pays européen. Cette particularité s’explique par la position unique de l’île, située sur la dorsale médio-atlantique, une faille dans le plancher océanique qui sépare les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
C’est précisément cette configuration géologique qui est à l’origine des nombreux séismes et éruptions qui secouent régulièrement le pays.
Face à cette menace permanente, les autorités islandaises ont mis en place des protocoles de surveillance et d’alerte très stricts. La protection civile est sur le qui-vive, prête à déclencher l’état d’urgence à tout moment pour protéger les populations vivant à proximité des zones volcaniques actives. L’aéroport international de Keflavik, le plus grand d’Islande situé non loin de la péninsule de Reykjanes, reste également sous haute surveillance, même si pour l’heure, le trafic aérien n’est pas affecté par l’éruption en cours.
Cette nouvelle éruption volcanique en Islande nous rappelle une fois de plus la fragilité de notre existence face aux forces incommensurables de la nature. Elle témoigne aussi de la résilience et de la capacité d’adaptation dont font preuve les Islandais, habitués à cohabiter avec cette menace volcanique omniprésente. Dans ce pays de feu et de glace, où les paysages à couper le souffle cachent un pouvoir destructeur latent, chaque jour apporte son lot de défis et d’émerveillements. Une chose est sûre : l’Islande n’a pas fini de nous surprendre et de nous fasciner par la beauté brute et sauvage de ses phénomènes naturels.
