Alors que l’année 2024 touche à sa fin, il est temps de se pencher sur les performances des meilleurs défenseurs centraux à travers le monde. Dans un football de plus en plus exigeant et spectaculaire, ces sentinelles ont brillé par leur solidité, leur leadership et leur impact sur le jeu de leur équipe. Mais qui mérite réellement sa place dans l’équipe type mondiale ?
Un cru 2024 riche en révélations défensives
Cette année a été marquée par l’éclosion de jeunes talents prometteurs au poste de défenseur central. Parmi eux, l’Espagnol Pau Cubarsi a crevé l’écran avec le FC Barcelone et l’équipe nationale, décrochant même l’or olympique à seulement 17 ans. Son aisance balle au pied et son sens du placement en font déjà l’un des tous meilleurs à son poste.
L’Italien Riccardo Calafiori a lui aussi marqué les esprits avec ses prestations abouties sous le maillot de Bologne puis d’Arsenal, qui n’a pas hésité à lâcher 45 millions d’euros pour s’attacher ses services. Solide dans les duels et précieux dans la relance, il incarne parfaitement le défenseur moderne.
Les cadres confirment leur statut
Du côté des valeurs sûres, difficile de passer à côté des performances de haut vol de l’Allemand Antonio Rüdiger. Véritable patron de la défense du Real Madrid, il a remporté la bagatelle de 5 trophées cette saison dont sa première Ligue des Champions. Un exercice 2024 proche de la perfection.
L’indéboulonnable Virgil Van Dijk est lui aussi dans la discussion pour une place dans le onze de l’année. Transparent comme à son habitude mais diablement efficace, le roc néerlandais a été le grand artisan de la très bonne saison de Liverpool, malgré un palmarès vierge.
Selon une source proche du club, Rüdiger est sans aucun doute le meilleur défenseur central du monde actuellement. Son impact sur les résultats du Real est considérable.
Les Français en embuscade
Cette année 2024 a aussi été marquée par les excellentes performances de plusieurs défenseurs centraux français. William Saliba s’est imposé comme un cadre indiscutable à Arsenal et en équipe de France à seulement 23 ans. Ses prestations de haute volée lui ouvrent en grand les portes du onze mondial.
Les deux autres tricolores Ibrahima Konaté et Dayot Upamecano ne sont pas en reste. Le premier nommé a pris une nouvelle dimension avec Liverpool, au point de récupérer le brassard de capitaine des Bleus. Upamecano a lui été le grand artisan du bon parcours du Bayern et de la France à l’Euro. Deux profils à suivre de très près.
Les outsiders qui ont marqué 2024
- Jonathan Tah et Edmond Tapsoba, les deux tours jumelles du Bayer Leverkusen
- Alessandro Bastoni, indéboulonnable dans la défense de l’Inter Milan
- Gabriel, le roc brésilien d’Arsenal toujours aussi imperméable
Au final, le niveau affiché par les défenseurs centraux en 2024 a rarement été aussi élevé. Entre cadres confirmés et jeunes aux dents longues, la lutte pour une place dans l’équipe type mondiale s’annonce acharnée. Une chose est sûre, le football est plus que jamais un sport qui se joue aussi et surtout en défense.
