Le champion IBF des poids welters Jaron “Boots” Ennis a conservé sa couronne samedi soir à Philadelphie en battant aux points le coriace Ukrainien Karen Chukhadzhian. Lors d’un combat très disputé au Wells Fargo Center, l’Américain s’est imposé par décision unanime des juges dans ce qui constituait la revanche de leur affrontement de janvier 2023, déjà remporté par Ennis.
Un combat d’une grande intensité
S’il s’était juré de mettre son adversaire K.-O., Jaron Ennis a dû s’employer face à la résistance de Chukhadzhian. L’Américain a néanmoins porté les coups les plus lourds, envoyant même l’Ukrainien à terre d’un genou au 5e round après une sévère combinaison de trois directs.
Mais loin de s’avouer vaincu, Chukhadzhian a continué à poser des problèmes au champion, le secouant même au 8e round d’un crochet du gauche suivi de deux puissantes droites. Ennis a cependant maintenu la pression tout au long des 12 reprises, dominant largement aux points sans jamais sembler réellement en difficulté.
Un large succès aux points
La supériorité de l’Américain s’est reflétée sur les cartes des juges qui lui ont accordé la victoire avec des scores sans appel de 119-107, 117-109 et 116-110. Jaron Ennis demeure ainsi invaincu en 33 combats dont 29 victoires avant la limite. Le jeune boxeur de 26 ans confirme son statut de grandissime favori de la catégorie des welters.
C’était un combat difficile face à un adversaire coriace mais je savais que j’avais fait le travail pour gagner. Je continue d’avancer et j’ai hâte de revenir encore plus fort.
a déclaré Ennis après sa victoire
Vers un passage en super-welters ?
Après avoir défendu sa ceinture IBF, Jaron Ennis envisage désormais de monter dans la catégorie supérieure des super-welters (entre 66,6 et 69,8 kg). Une perspective qui promet des combats très attendus face à d’autres grands noms de la boxe comme les champions Jermell Charlo (WBC, WBA et IBF) ou Brian Castaño (WBO).
Du côté de Karen Chukhadzhian, cette 3e défaite en 27 combats ne doit pas faire oublier la très belle résistance de l’Ukrainien qui s’est montré un challenger plus que valeureux pour le titre. Il tentera certainement de rebondir rapidement pour se replacer dans la course à la ceinture mondiale.
Le résumé du combat en quelques chiffres :
- Jaron Ennis vainqueur aux points par décision unanime (119-107, 117-109, 116-110)
- 33e victoire en autant de combats pour Ennis, la 29e avant la limite
- 3e défaite pour Chukhadzhian en 27 combats
- 1 mise à terre de Chukhadzhian au 5e round
- 2 catégories de poids envisagées désormais par Ennis (welters et super-welters)
La boxe nous offre décidément toujours de très belles oppositions de styles et ce choc au sommet entre le talentueux Jaron Ennis et le courageux Karen Chukhadzhian en était une parfaite illustration. Rendez-vous donc très certainement bientôt pour le prochain défi du grand espoir américain des poids welters et super-welters.
