L’étape de Hochfilzen en Coupe du monde de biathlon a offert un spectacle riche en émotions ce samedi lors de la course poursuite. Le Français Émilien Jacquelin et le Norvégien Johannes Boe se sont livré un duel épique pour la victoire, mais c’est finalement le leader du classement général qui s’est imposé dans des circonstances pour le moins surprenantes.
Le duel au sommet entre Jacquelin et Boe
Alors qu’il s’élançait en 14ème position à 44 secondes de Johannes Boe après le sprint de vendredi, Émilien Jacquelin a réalisé une impressionnante remontée. Auteur d’un 19/20 au tir et toujours aussi véloce sur les skis, le Français a progressivement grignoté son retard pour revenir sur les talons de Johannes Boe dans le dernier tour.
Les deux hommes abordaient l’ultime montée roue dans roue, prêts à se livrer un sprint final haletant pour la victoire. C’est alors que le scénario a subitement basculé…
Le coup du sort qui fait basculer la course
À seulement 500 mètres de la ligne d’arrivée, alors que rien ne semblait pouvoir les départager, Émilien Jacquelin a soudainement perdu l’équilibre. Le Français a lourdement chuté dans la montée finale, voyant ses espoirs de victoire s’envoler en un instant.
Johannes Boe n’en demandait pas tant. Le Norvégien a pu filer en solitaire vers la ligne d’arrivée pour décrocher son 5ème succès de la saison, le 87ème de sa carrière. Il n’est désormais plus qu’à 8 victoires du record absolu détenu par Ole Einar Bjorndalen.
La belle réaction de Jacquelin, 2ème malgré sa chute
Une fois relevé, Émilien Jacquelin n’a rien lâché. Dans un dernier effort, le Français est parvenu à franchir la ligne d’arrivée en deuxième position, à seulement 9 secondes de Johannes Boe. Le Norvégien Sturla Laegreid complète le podium à plus de 10 secondes.
C’est rageant de tomber si près de l’arrivée alors que j’étais dans la bagarre pour la victoire. Mais je suis tout de même satisfait de ma course et de cette deuxième place. Je continue de progresser, je me rapproche de plus en plus des meilleurs.
Émilien Jacquelin après la course
Malgré la déception, le biathlète tricolore retient le positif de sa performance du jour. Il décroche son deuxième podium de la saison après sa victoire sur le sprint de Kontiolahti fin novembre. Une belle dynamique à confirmer pour la suite de l’hiver.
Boe creuse l’écart au général, les Français en forme
En remportant son 5ème succès en 8 courses depuis le début de la saison, Johannes Boe consolide sa place de leader au classement général de la Coupe du monde. Le Norvégien compte désormais 115 points d’avance sur son compatriote Sturla Laegreid, deuxième.
Côté Français, les signaux sont au vert. Avec 5 podiums individuels dont une victoire, les Bleus réalisent leur meilleur début de saison depuis des années. Outre Émilien Jacquelin deuxième aujourd’hui, Quentin Fillon-Maillet s’est classé 5ème et Fabien Claude 7ème. Des résultats de bon augure avant les prochaines courses prévues à Annecy-Le Grand Bornand.
L’étape de Hochfilzen se termine demain avec le relais masculin. L’occasion pour les Français de décrocher un premier podium collectif cette saison ? Réponse à 11h45 pour une course à suivre comme toujours en direct sur la chaine L’Équipe.
