Imaginez une foule en délire, le bruit des sabots martelant le sol, et l’adrénaline d’une course où l’outsider défie le champion incontesté. Le 17 mai 2025, l’hippodrome d’Auteuil a été le théâtre d’un moment historique : la victoire inattendue d’El Clavel face au favori Losange Bleu dans la prestigieuse Grande Course de Haies. Ce n’était pas seulement une course, c’était un spectacle qui a redéfini les attentes et gravé un nouveau nom dans l’histoire du turf. Pourquoi cette victoire a-t-elle marqué les esprits ? Plongeons dans cette épopée.
Un Duel Épique À Auteuil
La Grande Course de Haies d’Auteuil, longue de 5 100 mètres, est l’une des épreuves les plus exigeantes du calendrier hippique français. Cette année, tous les regards étaient tournés vers Losange Bleu, le tenant du titre, dont la présence au départ avait découragé certains concurrents. Pourtant, contre toute attente, un cheval moins attendu, El Clavel, a volé la vedette. Monté par le jockey James Reveley et entraîné par le Britannique Noel George, ce pur-sang a transformé une course déjà légendaire en un véritable conte de fées.
El Clavel : L’Outsider Qui A Surpris
El Clavel n’était pas le favori. Son entourage, initialement réticent à l’engager dans cette course, envisageait de le préserver pour des épreuves de steeple-chase. Mais Noel George, l’entraîneur visionnaire, a cru en son potentiel. « C’est un cheval infatigable, un vrai crack », a-t-il déclaré, soulignant la résilience et l’énergie débordante de son protégé. Cette confiance s’est concrétisée sur le terrain, où El Clavel a démontré une endurance et une tactique irréprochables.
« Je pensais avoir un cheval pour le Grand Steeple-Chase de Paris ou le Gold Cup à Cheltenham. Finalement, c’est sur les haies qu’il m’a offert mon premier Groupe I en France. »
Noel George, entraîneur d’El Clavel
La stratégie était claire : rester dans le sillage de Losange Bleu, le leader, et attendre le moment parfait pour frapper. James Reveley, avec une maîtrise impressionnante, a suivi ce plan à la lettre, positionnant El Clavel juste derrière le favori jusqu’à l’avant-dernière haie. Ce choix tactique a été déterminant, permettant au cheval de conserver son énergie pour un sprint final décisif.
Losange Bleu : Un Roi Déchu Mais Honorable
Losange Bleu, monté par Johnny Charron, était le cheval à battre. Sa domination dans les courses précédentes et son aisance sur le parcours d’Auteuil en faisaient un adversaire redoutable. À un tour de l’arrivée, il menait avec assurance, galvanisé par les applaudissements de la foule. Mais une légère erreur à l’avant-dernière haie a ouvert une brèche, que El Clavel a su exploiter avec brio.
L’entraîneur de Losange Bleu, Dominique Bressou, n’a pas caché sa déception, tout en reconnaissant la qualité de l’adversaire : « Le gagnant a été très bien monté et s’est servi de nous. » Johnny Charron, de son côté, a assumé une part de responsabilité, regrettant d’avoir avancé trop tôt. Cette autocritique montre la rigueur des professionnels du turf, où chaque détail compte.
Un moment clé : à l’approche de la dernière haie, El Clavel, parfaitement positionné, dépasse Losange Bleu dans un élan spectaculaire, sous les cris d’une foule médusée.
La Tactique Gagnante De James Reveley
James Reveley, jockey d’El Clavel, a joué un rôle crucial dans cette victoire. Sa capacité à lire la course et à gérer l’effort de son cheval a fait la différence. En restant dans l’ombre de Losange Bleu, il a économisé l’énergie d’El Clavel pour le moment décisif. Cette approche, bien que risquée, a payé, offrant à Reveley une place de choix dans les annales d’Auteuil.
La course a également mis en lumière l’importance de la complicité entre le jockey et son cheval. El Clavel, décrit comme un compétiteur infatigable, a répondu avec une détermination sans faille aux instructions de Reveley, prouvant que la victoire était autant mentale que physique.
Noel George : Un Premier Groupe I En France
Pour Noel George, cette victoire marque un tournant. Ce jeune entraîneur britannique, déjà respecté outre-Manche, a décroché son premier Groupe I en France, un exploit qui renforce sa réputation. Sa décision d’engager El Clavel, malgré les doutes de son équipe, témoigne de son flair et de son audace.
George a également souligné la particularité d’El Clavel : un cheval qui ne montre jamais de signes de fatigue à l’entraînement. Cette caractéristique, rare dans le monde hippique, a permis à l’entraîneur de rêver grand pour l’avenir, avec des ambitions qui pourraient inclure des courses mythiques comme le Gold Cup de Cheltenham.
Ce Que Cette Victoire Change Pour Le Turf
La victoire d’El Clavel ne se limite pas à un simple résultat. Elle redéfinit les hiérarchies dans le monde des courses de haies et ouvre la voie à de nouvelles rivalités. Losange Bleu, bien que battu, reste un compétiteur de premier plan, et son retour en force est attendu. De son côté, El Clavel s’impose comme une étoile montante, capable de défier les plus grands.
Pour les spectateurs, cette course a rappelé pourquoi l’hippisme fascine : l’imprévisibilité, l’émotion brute et la beauté d’un sport où l’homme et l’animal s’unissent pour repousser leurs limites. Voici quelques éléments marquants de cette journée :
- La stratégie audacieuse de James Reveley, qui a su attendre le moment parfait.
- L’endurance exceptionnelle d’El Clavel, un cheval taillé pour les grandes épreuves.
- La légère erreur de Losange Bleu, un rappel que même les champions ne sont pas infaillibles.
- Le triomphe de Noel George, symbole d’une nouvelle génération d’entraîneurs.
Une Course Dans L’Histoire
La Grande Course de Haies d’Auteuil 2025 restera gravée comme un tournant. Elle a révélé un champion inattendu, mis en lumière le talent d’un jockey et d’un entraîneur, et offert aux passionnés un spectacle inoubliable. Mais au-delà des résultats, c’est l’esprit de compétition et la passion qui ont brillé ce jour-là.
Pour les amateurs de turf, cette course est une invitation à suivre de près El Clavel et Losange Bleu dans leurs prochaines aventures. Qui dominera les prochaines grandes épreuves ? Une chose est sûre : l’hippodrome d’Auteuil n’a pas fini de nous surprendre.
Et vous, avez-vous un favori pour la prochaine grande course ?
En attendant, cette victoire d’El Clavel nous rappelle que dans le sport, comme dans la vie, les surprises sont souvent les moments les plus mémorables. Le 17 mai 2025, Auteuil a vibré, et avec lui, tous ceux qui ont assisté à cet exploit. La légende d’El Clavel ne fait que commencer.
