En ce lundi ensoleillé, Eddy Merckx, légende vivante du cyclisme, a été victime d’une lourde chute alors qu’il effectuait une sortie à vélo avec un groupe d’amis près de Bruxelles. Celui que l’on surnomme le « cannibale » pour son palmarès exceptionnel a immédiatement été pris en charge et transporté à l’hôpital d’Herentals, où les examens ont révélé une fracture de la hanche droite nécessitant une intervention chirurgicale.
Une opération réussie et un moral d’acier
Malgré ses 77 ans, Eddy Merckx a été opéré avec succès dès le lendemain de son accident. L’ancien champion a fait preuve d’un mental à toute épreuve, confiant après l’intervention :
Ils m’ont donné une nouvelle hanche. Je n’ai pas trop mal pour le moment. Hier, c’était horrible, mais ça va beaucoup mieux depuis l’opération.
– Eddy Merckx
Les médecins qui ont pratiqué l’intervention se veulent rassurants et espèrent un rétablissement total pour celui qui a marqué l’histoire du cyclisme. Cependant, il faudra faire preuve de patience avant de revoir Eddy Merckx enfourcher son vélo.
Un parcours hors du commun
Vainqueur de 5 Tours de France, 5 Tours d’Italie, une Vuelta, sans compter ses innombrables victoires sur les classiques et championnats du monde, Eddy Merckx a connu une carrière exceptionnelle. Son palmarès inégalé lui a valu le surnom de « cannibale », tant il a dominé le peloton international pendant plus d’une décennie.
Retraité des pelotons depuis 1978, il n’a jamais pour autant raccroché le vélo, continuant à sillonner les routes par passion. Un mode de vie actif qui n’est pas sans risque, comme en témoigne cet accident.
La sécurité des cyclistes en question
Cette mésaventure rappelle l’importance de la sécurité pour tous les cyclistes, qu’ils soient amateurs ou professionnels. Les routes, même en dehors des villes, peuvent s’avérer dangereuses et il est primordial de respecter les règles de prudence :
- Porter un casque homologué
- Être visible avec des vêtements clairs ou réfléchissants
- Respecter le code de la route
- Adapter sa vitesse aux conditions de circulation
- Entretenir régulièrement son vélo
Souvent, comme cela semble être le cas pour Eddy Merckx, c’est un moment d’inattention ou un concours de circonstances qui est à l’origine des chutes. Un simple gravier, une plaque d’égout glissante ou un coup de vent peuvent déstabiliser même les cyclistes les plus aguerris.
Une vague de soutien
Depuis l’annonce de son accident, les messages de soutien affluent du monde entier pour Eddy Merckx. Anciens adversaires, coéquipiers, personnalités du cyclisme mais aussi anonymes, tous souhaitent un prompt rétablissement à cette figure majeure du sport.
Sur les réseaux sociaux, le hashtag #GetWellSoonEddy rassemble des milliers de messages d’encouragement. Une vague d’affection qui témoigne de l’immense popularité de celui qui a écrit quelques-unes des plus belles pages de l’histoire du cyclisme.
Et maintenant ?
Pour Eddy Merckx, les prochaines semaines seront consacrées à la rééducation. Un processus long et parfois douloureux, mais indispensable pour retrouver sa mobilité. Nul doute que le « cannibale » saura puiser dans ses réserves mentales pour affronter cette épreuve, lui qui a surmonté tant de défis sportifs.
Eddy est un battant. S’il y a bien quelqu’un capable de surmonter ça, c’est lui. On sera tous là pour l’épauler.
– Un proche du champion
Une chose est sûre : le monde du cyclisme attend avec impatience le retour d’Eddy Merckx sur un vélo. Pour l’heure, l’essentiel est ailleurs. Place à la guérison et au repos, avec l’espoir que cette légende vivante puisse rapidement tourner la page de cet accident.
