C’est avec soulagement que les amateurs de cyclisme ont appris le succès de l’opération de la hanche d’Eddy Merckx, légende vivante de ce sport. Le Belge de 79 ans, considéré comme le plus grand cycliste de tous les temps, a été victime d’une malencontreuse chute alors qu’il effectuait une sortie à vélo près de son domicile.
Une chute qui aurait pu être dramatique
Lundi dernier, alors qu’il roulait sur une voie ferrée à Hombeek, non loin de Malines en Belgique, Eddy Merckx a subitement dérapé. D’après une source proche du champion, sa roue arrière aurait glissé, le faisant chuter lourdement sur la hanche. Incapable de se relever seul, c’est grâce à l’aide providentielle de quelques passants que le pire a pu être évité.
Transporté à l’hôpital d’Herentals, Eddy Merckx a été rapidement pris en charge. Les examens ont révélé une fracture de la hanche nécessitant une intervention chirurgicale. Malgré ses 79 printemps, celui que l’on surnomme « Le Cannibale » a été opéré dès le lendemain.
Une opération réussie et un moral d’acier
L’opération, qui a consisté à poser une prothèse totale de hanche, s’est parfaitement déroulée selon les médecins. Ces derniers sont confiants quant à un rétablissement complet de l’ancien champion, qui devrait pouvoir remarcher normalement d’ici quelques semaines.
Preuve de son légendaire mental, Eddy Merckx a même plaisanté sur sa mésaventure :
Dorénavant, je roulerai avec deux petites roues stabilisatrices.
– Eddy Merckx au quotidien Het Laatste Nieuws
Le quintuple vainqueur des Tours de France et d’Italie avoue cependant avoir eu une belle frayeur au moment de sa chute. Mais fidèle à lui-même, il positive et se projette déjà sur sa rééducation qui doit débuter dès aujourd’hui. L’objectif est clair : remonter au plus vite sur un vélo !
Le soulagement du monde du cyclisme
Depuis l’annonce de cet accident, les messages de soutien affluent du monde entier. Coureurs actuels, anciens champions, dirigeants, tous saluent le courage et la détermination de celui qui les a tant inspirés.
Parmi les nombreuses réactions, celle de l’Union Cycliste Internationale résume bien le sentiment général :
Eddy Merckx est un monument du cyclisme. Son palmarès exceptionnel et sa personnalité hors norme ont contribué à façonner notre sport. Nous lui souhaitons un prompt rétablissement.
– Communiqué officiel de l’UCI
Une légende éternelle du sport
Avec ses 525 victoires professionnelles, dont 11 grands tours et 19 classiques « Monument », Eddy Merckx a marqué de son empreinte indélébile l’histoire du cyclisme. Son palmarès, ainsi que sa domination sans partage dans les années 60-70, en font une véritable icône dépassant largement les frontières de son sport.
Même à 79 ans, « L’Ogre de Tervueren » incarne toujours cette soif de vaincre et cette rage de vivre qui ont fait sa légende. Nul doute qu’il mettra toute son énergie dans sa convalescence pour honorer son statut d’éternel champion.
Toute la rédaction lui souhaite un excellent rétablissement et espère le revoir très vite sur son fidèle destrier, prêt à dévorer les routes comme au temps de sa splendeur. Merci Eddy, pour tout ce que tu as apporté et continueras d’apporter au monde du cyclisme !
