Donbass : Les Réfugiés Espèrent un Retour

Imaginez tenir dans vos mains un trousseau de clés qui n’ouvre plus aucune porte. C’est la réalité de milliers de personnes déracinées du Donbass, une région ukrainienne où la guerre fait rage depuis 2014. Ces clés, symboles d’un foyer perdu, incarnent l’espoir tenace de revenir un jour chez soi, malgré les combats, les occupations et les pourparlers diplomatiques incertains. À travers les récits poignants de réfugiés comme Maryna et Ievguen, cet article explore les blessures d’un peuple, les enjeux d’une paix fragile et les dilemmes d’une nation confrontée à des choix déchirants.

Le Donbass, une région au cœur du conflit

Le Donbass, composé des régions de Donetsk et de Lougansk, est une terre industrielle et frontalière, marquée par des années de combats. Depuis 2014, une insurrection séparatiste soutenue par la Russie a transformé cette région en champ de bataille. L’invasion de 2022 a aggravé la crise, forçant des millions d’Ukrainiens à fuir. Les négociations internationales, souvent sous l’égide de grandes puissances comme les États-Unis, peinent à trouver une issue. La Russie exige le contrôle du Donbass en échange d’un cessez-le-feu, une proposition qui divise profondément.

Pour les habitants, le Donbass n’est pas qu’une zone stratégique. C’est le parfum des abricotiers en fleur, le grondement des usines de Marioupol ou la brise de la mer d’Azov. Ces souvenirs, bien que vivaces, sont aujourd’hui éclipsés par la destruction et l’exil.

Maryna : un trousseau de clés sans serrure

Maryna, une jeune journaliste de 24 ans, incarne la douleur de l’exil. En 2014, elle fuit Lougansk, sa ville natale, lorsque les séparatistes en prennent le contrôle. Elle trouve refuge à Siverskodonetsk, une autre ville du Donbass encore sous contrôle ukrainien. Mais en 2022, les chars russes la forcent à fuir à nouveau, cette fois vers Kiev. Avec elle, elle emporte un chat, un livre de son grand-père et quelques photos – tout ce qui tenait dans un sac.

« Tu es arraché à ta terre, comme une plante, et jeté n’importe où, sans savoir si tu prendras racine. Ça fait mal. »

Maryna, réfugiée du Donbass

Son indignation éclate lorsque des rumeurs circulent sur une possible cession du Donbass à la Russie. « Ça fait 11 ans que ma maison m’est inaccessible, et ils veulent la donner ? » s’emporte-t-elle, montrant un trousseau de clés devenu inutile. Ce symbole de son passé la rattache à un espoir : celui de rouvrir un jour la porte de son appartement à Lougansk.

Ievguen : les souvenirs d’un Marioupol perdu

Ievguen, 58 ans, n’avait jamais quitté Marioupol avant 2022. Cette ville portuaire, symbole de la résistance ukrainienne, a été ravagée par un siège brutal. Des milliers de civils y ont péri, et les survivants, comme Ievguen, ont dû tout abandonner. Ce retraité, passionné de photographie, a caché ses pellicules aux soldats russes lors de sa fuite. Ses clichés capturent un Marioupol méconnaissable : des jardins fleuris devenus cimetières, des théâtres réduits en cendres.

« L’essentiel était de survivre. »

Ievguen, ancien habitant de Marioupol

Installé à Kiev, Ievguen vit entre quatre murs qu’il ne considère pas comme un foyer. Les bruits des hauts fourneaux de Marioupol, qui le réveillaient la nuit, lui manquent. Pourtant, il se résigne à l’idée que l’Ukraine pourrait reconnaître les territoires occupés pour arrêter les massacres, tout en refusant que le reste du Donbass soit cédé.

Les dilemmes de la diplomatie

Les pourparlers de paix sont dans une impasse. En août 2025, lorsque Washington semble envisager des concessions territoriales, la colère éclate chez les réfugiés. Les États-Unis ont depuis clarifié que toute décision reviendrait à Kiev, mais les progrès restent minces. Pour beaucoup, céder le Donbass serait une trahison des sacrifices consentis. Kostiantyn, un ancien militant des droits humains devenu soldat, estime que cela violerait la loi ukrainienne.

Ces statistiques révèlent une société divisée. Si certains, épuisés par la guerre, envisagent des compromis, les déplacés du Donbass restent majoritairement opposés à toute cession.

Vivre sous occupation russe

Dans les zones occupées comme Marioupol, la vie a repris sous administration russe. La ville, autrefois vibrante, est en reconstruction, mais sur ce qu’Ievguen appelle « un tas d’os ». Les habitants se baignent à nouveau dans la mer d’Azov, mais pour les exilés, ces images semblent irréelles. Les souvenirs d’un passé culturel riche contrastent avec la réalité d’une région sous contrôle étranger.

Pour ceux restés sur place, l’adaptation est une question de survie. Mais pour les réfugiés, l’idée de vivre sous occupation est inconcevable. « Certains s’adaptent, d’autres non », confie Ievguen, qui n’a jamais revu les vagues de la mer d’Azov.

L’espoir d’un retour

Pour Maryna, l’achat d’une maison de campagne près de Kiev marque un nouveau départ. Pourtant, elle conserve ses vieilles clés, symbole d’un retour qu’elle espère encore possible. Ievguen, lui, doute de pouvoir un jour se sentir chez lui à Kiev. Leur résilience face à l’exil illustre la force des déplacés, mais aussi leur douleur face à un avenir incertain.

Les récits de Maryna et Ievguen reflètent ceux de millions d’autres. Leurs espoirs, suspendus aux décisions diplomatiques, rappellent que la paix ne peut se construire au prix de l’oubli. Le Donbass reste une plaie ouverte, où chaque clé, chaque photo, chaque souvenir porte en lui l’aspiration à une vie retrouvée.

Le Donbass, bien plus qu’un enjeu géopolitique, est une mosaïque de vies brisées. Chaque histoire, qu’il s’agisse de celle de Maryna ou d’Ievguen, nous rappelle que la paix ne se mesure pas seulement en territoires, mais en rêves, en souvenirs et en foyers à reconstruire.