Les amateurs de tennis ont assisté à un match d’anthologie ce lundi en 8es de finale de Roland-Garros. Le numéro 1 mondial Novak Djokovic, tenant du titre, est passé tout près de la sortie face à l’Argentin Francisco Cerundolo, 23e tête de série. Mais au terme d’une bataille épique de plus de 4h30, c’est finalement le Serbe qui s’est imposé en 5 sets après avoir été mené 2 manches à 1 (6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3).
Un Djokovic diminué mais combatif
Pourtant, tout avait bien commencé pour le Djoker qui avait survolé la première manche 6-1 en seulement 36 minutes de jeu. Mais à partir du deuxième set, on a senti le Serbe en difficulté physiquement, gêné par une douleur à un genou. Cerundolo en a profité pour recoller à une manche partout puis prendre l’avantage dans le 3e acte.
Mené 2 sets à 1 et breaké dans la 4e manche, Djokovic semblait au bord du précipice. C’était sans compter sur sa force mentale et sa capacité à se sublimer dans les moments importants. Après une pause médicale, le numéro 1 mondial est revenu avec de bien meilleures intentions. Au courage, il a réussi à arracher la 4e manche 7-5 pour s’offrir un 5e set décisif.
Le réveil du champion
Dans l’ultime manche, on a alors vu un Djokovic des grands jours malgré la fatigue et la douleur. Poussé par un public acquis à sa cause, le Serbe a breaké d’entrée avant de confirmer son avantage. A 4-3, il a même sauvé trois balles de débreak à 0-40 avant de breaker dans la foulée pour mener 5-3 et servir pour le match.
Sur sa première balle de match, Nole n’a pas tremblé pour conclure cette rencontre dantesque après 4h41 de combat. L’émotion était palpable sur le visage du champion qui savourait sa qualification pour les quarts de finale où il affrontera le Russe Andrey Rublev.
C’était un match incroyable, tellement d’émotions, de hauts et de bas. Je suis fier d’avoir trouvé la force de gagner.
– Novak Djokovic après sa victoire épique
Les clés de ce come-back magistral
La performance de Djokovic force le respect à plusieurs titres :
- Le Serbe a fait preuve d’une détermination sans faille malgré la douleur et le scenario défavorable
- Il a su élever considérablement son niveau de jeu dans les moments cruciaux
- Son expérience des grands rendez-vous a fait la différence dans le 5e set
- Il a été porté par le soutien inconditionnel du public
Avec ce succès impressionnant, Novak Djokovic lance un message fort à la concurrence et s’affirme plus que jamais comme le grand favori pour remporter un 3e titre d’affilée Porte d’Auteuil. Le Serbe, qui vise un 23e sacre record en Grand Chelem, devra néanmoins se méfier des outsiders que sont Carlos Alcaraz et Stefanos Tsitsipas dans le dernier carré.
Quoi qu’il en soit, ce 8e de finale restera comme l’un des matches les plus mémorables de cette édition 2024 de Roland-Garros. Par sa dramaturgie, son scénario et son dénouement, il a tenu toutes ses promesses en offrant aux fans de tennis un spectacle d’une intensité rare. La marque des plus grands champions.
