De Bastia à Fenerbahçe en passant par Caen et Strasbourg, le parcours d’Alexander Djiku est celui d’un défenseur qui a su gravir les échelons pour s’imposer au plus haut niveau. Mais dans son ascension, le Ghanéen de 30 ans a pu compter sur un mentor de choc : José Mourinho. L’entraîneur portugais, qui l’a pris sous son aile à Istanbul, a eu un impact déterminant sur sa progression.
Mourinho, catalyseur d’une carrière
« Avec lui, j’ai une relation de confiance et de respect mutuel », confie Alexander Djiku. Le technicien lusitanien, réputé pour son exigence et son sens tactique, a su tirer le meilleur de son défenseur. « Il me pousse constamment à donner le maximum. Il a un impact énorme sur ma façon de voir le jeu et il m’apporte une structure tactique qui me permet de m’améliorer chaque jour », explique l’international aux 31 sélections.
Un cadre s’est révélé
Sous les ordres de « Mou », Djiku est devenu un pilier de l’arrière-garde stambouliote et un cadre de vestiaire. Une transformation qui ravit l’intéressé : « Je sens que j’ai franchi un cap. Je suis plus serein, plus mature dans mon jeu. Le fait d’être un leader reconnu me donne une grande confiance. » Un épanouissement qu’il doit en grande partie à son entraîneur.
Direction l’Europe
Fort de ses progrès, l’ancien Strasbourgeois rêve maintenant plus grand. Alors que Fenerbahçe est toujours en lice en Ligue Europa, une compétition qu’il découvre cette saison, il espère briller sur la scène continentale. « C’est une expérience fantastique de jouer la coupe d’Europe. On a une équipe de qualité avec des joueurs comme Tadic ou Dzeko. On a les moyens de créer la surprise », ambitionne-t-il.
Choc contre Lyon
La prochaine étape européenne passera par la réception de l’Olympique Lyonnais, ce jeudi en 16e de finale aller. Un choc en forme de paradoxe pour Djiku, qui aurait pu évoluer entre Rhône et Saône il y a quelques années de cela. « L’OL m’avait contacté quand j’étais à Caen, mais ça ne s’est pas fait. C’est un club historique en France, avec lequel j’aurais aimé jouer », reconnaît-il. Le destin lui offre une confrontation aux allures de revanche.
Ceux qui nous regarderont peuvent s’attendre à un jeu dynamique et offensif, avec de la créativité et beaucoup d’initiatives… Dans une très grande ambiance stambouliote.
Alexander Djiku
Dans un stade bouillant, le Franco-Ghanéen espère bien montrer l’étendue de son talent, forgé dans le creuset Mourinho. Une performance XXL face aux Gones le rapprocherait un peu plus de son rêve ultime, lui qui n’a pas renoncé à fouler un jour les pelouses de Premier League. « L’Angleterre m’a toujours fait vibrer. Si une opportunité se présente, je la saisirai », projette-t-il. En attendant, c’est sur les rives du Bosphore que Djiku compte faire parler la poudre.
