Jeudi soir, le match de Ligue des nations entre l’équipe de France et Israël s’est soldé sur un triste score nul et vierge (0-0) dans un Stade de France aux trois quarts vide. Pourtant, selon les chiffres de Médiamétrie, cette rencontre peu emballante a rassemblé pas moins de 4,95 millions de téléspectateurs sur TF1, avec un pic à 6 millions, réalisant 24,7% de part d’audience. Un résultat bien au-delà des prévisions au vu du contexte.
Le programme le plus suivi de la soirée
Malgré le spectacle peu réjouissant proposé sur la pelouse et les tribunes clairsemées, avec seulement 16 611 spectateurs présents au stade, ce France-Israël diffusé en clair a été le programme le plus suivi de la soirée. Il devance largement le téléfilm de France 3 « La Fille dans les bois », une rediffusion qui a attiré 2,8 millions de fidèles, soit 14% de part d’audience.
Un score supérieur au match aller
L’audience réalisée jeudi soir est même supérieure à celle du match aller Israël-France (1-4) qui avait réuni 3,98 millions de téléspectateurs sur TF1 le 10 octobre dernier pour 21,3% de part d’audience. Elle dépasse également les chiffres de Belgique-France (1-2) du 14 octobre qui avait rassemblé 4,7 millions d’amateurs de ballon rond (22,7% de PDA).
Seuls les chocs au sommet font mieux
Sur cette série de matchs de Ligue des nations cet automne, seules les affiches France-Italie (1-3) du 6 septembre et France-Belgique (2-0) du 9 septembre, toujours sur TF1, ont réalisé une audience légèrement supérieure avec 5,1 millions de téléspectateurs à chaque fois (respectivement 27,4% et 24,8% de part d’audience). Mais il s’agissait de chocs au sommet bien plus alléchants sur le papier.
Le match France-Israël a signé la deuxième meilleure audience pour un match de l’équipe de France cet automne sur TF1, malgré un faible enjeu et un stade déserté.
Un constat étonnant d’un spécialiste des audiences
L’attrait des Bleus en clair
Ce score d’audience surprenant, dans un contexte de matchs internationaux boudés dans les stades, souligne l’attractivité de l’équipe de France quand ses matchs sont diffusés sur une grande chaîne gratuite comme TF1. Même pour une rencontre sans grand enjeu, de nombreux téléspectateurs semblent avoir pris l’habitude de suivre les Bleus dès que l’occasion leur est donnée.
Un public qui se satisfait de peu
Même si le spectacle et l’ambiance n’étaient clairement pas au rendez-vous jeudi soir au Stade de France, les amateurs de football ont répondu présent devant leur télévision. Cela montre qu’une large partie du public reste attachée au football international et à l’équipe de France, se contentant de prestations quelconques pourvu que le match soit facilement accessible en clair.
Le paradoxe du football télévisé
Ce France-Israël sans saveur illustre le paradoxe du football à la télévision : d’un côté des stades qui se vident, lassés par des matchs sans enjeux et des prestations décevantes, de l’autre un public de téléspectateurs qui reste à un niveau élevé, par habitude ou par défaut. Un constat qui interpelle sur le lien distendu entre l’équipe nationale et son public.
Le football à la télévision gratuite conserve une grande force d’attraction, quels que soient l’affiche ou l’enjeu. C’est un rendez-vous prisé qu’il est difficile pour les diffuseurs de sacrifier.
Confie un dirigeant de TF1
Dans un contexte où les audiences TV du football s’érodent progressivement depuis plusieurs années, les matchs gratuits de l’équipe de France restent des valeurs sûres pour les grandes chaînes. Même sans l’assurance d’un grand spectacle, les téléspectateurs semblent au rendez-vous. Un socle d’audience minimal sur lequel les diffuseurs peuvent s’appuyer.
Des chiffres trompeurs ?
Toutefois, certains spécialistes soulèvent la question de la pertinence de ces chiffres d’audience bruts. Combien de téléspectateurs comptabilisés regardent réellement le match avec attention ? Combien sont juste devant leur télévision allumée par défaut sur TF1 ? L’audience mesurée reflète-t-elle vraiment l’intérêt porté au match ? Des questions qui appellent à interpréter ces chiffres avec prudence.
Une audience dopée par la météo ?
Certains observateurs avancent aussi que le temps maussade de jeudi soir sur une large partie de la France a pu inciter plus de gens à rester devant leur télévision que d’habitude. Un paramètre météo qui a pu gonfler quelque peu l’audience globale de la soirée et profiter indirectement au match des Bleus. Un signe supplémentaire que derrière ce chiffre brut de 4,95 millions de téléspectateurs se cachent de multiples réalités.
