Imaginez-vous au volant, la playlist parfaite dans les oreilles, la route qui serpente devant vous et cette sensation unique que tout est possible. Pas d’horaires de train à respecter, pas de correspondance ratée, juste vous, la route et cette liberté totale qui transforme un simple déplacement en véritable aventure. C’est exactement ce que je ressens à chaque fois que je prends la voiture pour explorer la France : le pays se révèle autrement, plus lentement, plus profondément.
Pourquoi le road trip reste mon mode de voyage préféré en France
Après des dizaines de milliers de kilomètres avalés sur les routes hexagonales, trois régions se détachent clairement du lot. Elles ne sont pas forcément les plus médiatisées, mais elles offrent chacune une expérience différente, une émotion particulière. Elles correspondent à trois moments de ma vie : mon quotidien ensoleillé, mes racines profondes et ces amitiés qui transforment une destination en terre d’adoption.
La Côte d’Azur : ma maison devenue terrain de jeu permanent
Voici treize ans que j’ai posé mes valises à Nice. Pourtant, je continue à découvrir la région comme une touriste. Le matin, je peux prendre mon café face à la baie des Anges et, deux heures plus tard, skier à Auron ou marcher dans les ruelles médiévales d’Èze. Cette proximité entre mer et montagne est tout simplement unique en Europe.
Ce qui rend la voiture indispensable ici, c’est la possibilité de fuir instantanément les foules. En dix minutes, on quitte la Promenade des Anglais pour des routes sinueuses où l’on croise plus de chèvres que de cars de touristes. La Corniche d’Or, la route du littoral vers Monaco, les petites départementales qui grimpent vers Saint-Paul-de-Vence… chaque virage réserve une nouvelle carte postale.
Mon rituel préféré ? Partir tôt le matin vers l’arrière-pays. Objectif : trouver un village où je n’ai jamais mis les pieds. Dernière découverte en date : Coaraze, surnommé le « village du soleil » avec ses cadrans solaires partout. Sans voiture, impossible d’y accéder facilement depuis Nice en une journée.
« La Côte d’Azur, ce n’est pas seulement les yachts et les palaces. C’est aussi (et surtout) ces petites routes qui sentent le pin et la liberté. »
L’itinéraire parfait d’une journée type depuis Nice
- Départ 8h30 – Café croissant sur la Prom’
- 9h15 – Direction Villefranche-sur-Mer et sa citadelle
- 10h30 – Montée à Èze (village + jardin exotique)
- 12h30 – Déjeuner à La Turbie avec vue sur Monaco
- 14h30 – Route vers Menton, pause citron dans la vieille ville
- 16h30 – Retour par la Moyenne Corniche pour les lumières de fin de journée
- 18h30 – Apéro face à la mer à Nice
Tout ça en une seule journée, sans stress, en modifiant le programme selon la météo ou l’envie du moment. C’est ça, la magie de la voiture sur la Riviera.
Champagne-Ardenne : le retour aux sources et à la lenteur
Quand j’ai besoin de me ressourcer vraiment, je prends la direction du Nord-Est. Les Ardennes, c’est ma région natale, celle où j’ai appris à faire du vélo sur des routes bordées de forêts épaisses. Ici, le temps semble s’être arrêté dans le bon sens du terme.
Oubliez les images toutes faites de la Champagne : oui, il y a les grandes maisons à Reims et Épernay, mais le vrai trésor se trouve ailleurs. Sur la route touristique du Champagne, bien sûr, mais surtout dans les petites vallées, le long de la Meuse ou dans le massif des Ardennes où les panneaux « route barrée en hiver » sont légion.
Mon coin préféré ? La vallée de la Semoy. Une route étroite suit la rivière sur des kilomètres, entre falaises et forêts. On roule au pas, on s’arrête pour une randonnée jusqu’à une vue panoramique, on reprend la voiture pour dix kilomètres et on recommence. Ici, la voiture n’est pas un moyen de transport rapide : elle est une invitation à la contemplation.
Et puis il y a ces villages que personne ne connaît : Hargnies, Monthermé, Revin… Des noms qui ne disent rien aux guides touristiques mais qui cachent des histoires incroyables. À Revin, par exemple, la route fait une boucle impressionnante autour de la ville, comme un circuit automobile naturel.
« Dans les Ardennes, j’ai réappris à rouler lentement. 50 km/h devient une vitesse de croisière normale, et c’est délicieux. »
Mes incontournables en Champagne-Ardenne secrète
Voici ma sélection personnelle, loin des circuits classiques :
- Le lac des Vieilles Forges et sa base nautique
- Le village de Hierges et son château médiéval
- La route des crêtes entre Monthermé et Rocroi
- Elan et son église fortifiée (classée plus beau village de France en devenir)
- La boucle de la Semoy (80 km de pure félicité)
Bonus : en automne, les forêts ardennaises se transforment en incendie de couleurs. C’est le moment idéal pour un road trip contemplatif.
Bordeaux et sa région : l’art de vivre en version road trip
Si la Côte d’Azur est ma maison et les Ardennes mes racines, Bordeaux représente ces amitiés qui changent une vie. C’est ici que vit ma meilleure amie voyageuse, et chaque visite se transforme en exploration tous azimuts.
Ce qui rend le Bordelais parfait pour le road trip, c’est la diversité à portée de volant. En une heure, on passe des châteaux médiévaux de Saint-Émilion aux cabanes tchanquées du bassin d’Arcachon, puis aux immenses plages de l’océan Atlantique. Et entre deux, on s’arrête déguster des vins qui font rêver le monde entier.
La voiture permet des enchaînements impossibles autrement. Exemple parfait : commencer la journée à Margaux chez un grand cru classé, déjeuner face aux parcs à huîtres à Gujan-Mestras, faire une sieste sur la plage de Piquey, et terminer en haut de la dune du Pilat pour le coucher du soleil. Le tout en gardant ses affaires dans le coffre et sans se soucier des transports.
Mon itinéraire favori reste la route des châteaux dans le Médoc. Pas forcément pour visiter les plus prestigieux (il faut réserver des mois à l’avance), mais pour découvrir les petits domaines familiaux qui ouvrent leurs portes sans chichis. On y boit parfois les meilleurs vins de la journée, dans une ambiance incroyablement chaleureuse.
| Moment de la journée | Lieu coup de cœur | Activité parfaite |
|---|---|---|
| Matin | Saint-Émilion | Balade dans les ruelles + visite souterraine |
| Midi | Cap Ferret | Huîtres et vin blanc les pieds dans l’eau |
| Après-midi | Dune du Pilat | Montée (ou paresse sur la plage) |
| Soir | Bordeaux centre | Apéro place de la Bourse avec reflet magique |
Comment rendre ses road trips plus responsables
Au fil des années, ma façon d’utiliser la voiture a évolué. Je ne vois plus le road trip comme une fuite en avant mais comme une manière consciente de découvrir un territoire.
Mes nouvelles règles d’or :
- Privilégier les véhicules récents (hybrides ou électriques quand possible)
- Regrouper les visites pour limiter les kilomètres inutiles
- Rouler doucement (l’éco-conduite, c’est aussi plus de plaisir)
- Compenser mes émissions quand même (via des associations sérieuses)
- Privilégier les hébergements engagés et les producteurs locaux
Parce que oui, on peut aimer la liberté automobile et avoir conscience de son impact. Ces dernières années, j’ai même testé des trajets en voiture électrique sur la Côte d’Azur : avec le réseau de bornes qui se densifie, c’est devenu tout à fait réalisable.
Alors, quelle région choisirez-vous en premier ?
Trois régions, trois ambiances, une même philosophie : celle de la route qui se trace au gré des envies. La Côte d’Azur pour l’éblouissement permanent, la Champagne-Ardenne pour le ressourcement profond, Bordeaux pour l’art de vivre absolu.
Peu importe celle que vous choisirez en premier, une chose est sûre : une fois au volant sur ces routes, vous comprendrez pourquoi tant de Français redécouvrent leur propre pays en voiture. La France est immense quand on prend le temps de la parcourir vraiment.
Et vous, quelle est votre région française préférée pour un road trip ? Dites-le moi en commentaire, j’adore découvrir de nouveaux itinéraires grâce à vous !
