Imaginez-vous déambulant dans une ville où les parfums d’épices flottent dans l’air, où les vagues de l’océan Indien caressent des plages dorées, et où chaque coin de rue raconte une histoire. Bienvenue à Dar Es Salaam, la capitale économique de la Tanzanie, un carrefour culturel vibrant qui séduit par son énergie et sa diversité. Que vous soyez un amateur de découvertes historiques, un épicurien en quête de saveurs exotiques ou un aventurier des plages, cette métropole côtière a de quoi vous enchanter. Voici un guide complet pour explorer cette ville fascinante à travers 10 activités incontournables.
Pourquoi Dar Es Salaam mérite votre visite
Dar Es Salaam, souvent méconnue des voyageurs en Tanzanie, est bien plus qu’un simple point de passage vers Zanzibar ou les safaris du Serengeti. Cette ville, dont le nom signifie havre de paix en arabe, est un creuset de cultures où se mêlent influences swahilies, arabes, indiennes et européennes. Sa population, composée d’un mélange unique d’ethnies et de religions, offre une richesse culturelle rare. Vous y trouverez des mosquées voisines d’églises, des marchés animés, et une scène culinaire qui fait voyager vos papilles à travers le monde.
Ce n’est pas tout : la ville bénéficie d’un climat tropical agréable toute l’année et d’un accès direct à des plages paradisiaques. Que vous cherchiez à plonger dans l’histoire coloniale, à savourer un plat d’ugali fumant ou à vous détendre au bord de l’océan, Dar Es Salaam a tout pour plaire. Prêt à découvrir ce qu’elle a en réserve ?
1. Flâner dans le centre-ville cosmopolite
Le cœur de Dar Es Salaam bat au rythme de son centre-ville, où se croisent des influences architecturales variées. Les bâtiments coloniaux côtoient des structures modernes, tandis que les touches swahilies et arabes ajoutent une saveur unique. Promenez-vous dans des quartiers comme Oyster Bay ou Msasani, où des cafés branchés et des restaurants locaux invitent à une pause gourmande. Pour une immersion totale, optez pour une visite guidée : pour environ 70 €, découvrez les sites emblématiques comme le marché des sculptures de Mwenge ou la galerie d’art Tingatinga, tout en apprenant l’histoire fascinante de la ville.
« Le centre-ville de Dar Es Salaam est un véritable kaléidoscope culturel, où chaque rue raconte une histoire différente. »
Conseil pratique : Prévoyez des chaussures confortables et un appareil photo pour capturer l’âme vibrante de la ville !
2. Explorer les monuments historiques
L’histoire de Dar Es Salaam est marquée par un passé colonial riche et complexe. Parmi les joyaux à visiter, la cathédrale Saint-Joseph, avec son architecture gothique saisissante, est un incontournable. Non loin, l’église luthérienne Azania Front impressionne par son style bavarois, rappelant l’occupation allemande. Si vous avez du temps, passez par le State House, résidence officielle du président tanzanien, construite en 1922 par les Britanniques. Ces monuments offrent un voyage dans le temps, révélant les multiples facettes de l’histoire de la ville.
Astuce pour les amateurs d’histoire
Prenez le temps d’observer les détails architecturaux des bâtiments coloniaux, comme les vitraux de la cathédrale Saint-Joseph, qui racontent des siècles d’influences culturelles.
3. Savourer la cuisine tanzanienne
Dar Es Salaam est un paradis pour les gourmands. La ville propose une palette de saveurs, des plats swahilis traditionnels aux influences internationales. Goûtez à l’ugali, une polenta de maïs servie avec un ragoût savoureux, ou au pilao, un riz épicé accompagné de viande ou de poisson. Pour une touche fraîche, essayez le kachumbari, une salade d’oignons et de légumes épicés. Et pour les amateurs de sucré, le kashata, un biscuit au lait de coco et à la cannelle, est un délice à ne pas manquer.
Voici quelques plats à tester absolument :
- Ugali : Polenta de maïs, souvent servie avec un ragoût de légumes ou de viande.
- Pilao : Riz épicé aux influences indiennes, accompagné de poisson ou de poulet.
- Kachumbari : Salade fraîche d’oignons, tomates et épices.
- Sambusas : Petits chaussons farcis, parfaits pour une collation rapide.
- Kashata : Biscuit sucré au lait de coco, un dessert traditionnel.
4. Plonger dans l’histoire au Musée National
Le Musée National de Dar Es Salaam est une étape essentielle pour comprendre l’histoire de la ville et de la Tanzanie. Ce musée expose des artefacts variés, allant de fossiles préhistoriques découverts dans les gorges d’Olduvai à des objets ethnographiques swahilis. Vous y trouverez également des expositions sur la période coloniale et l’indépendance du pays. Une réplique de crâne d’hominidé fascine les visiteurs, offrant un aperçu des origines de l’humanité.
Ce lieu est idéal pour une visite en famille ou pour les passionnés d’histoire et d’archéologie. Prévoyez environ deux heures pour explorer les collections et vous imprégner de l’histoire tanzanienne.
5. Découvrir le Village Museum
À une vingtaine de minutes du centre-ville, le Village Museum est une immersion dans les traditions tanzaniennes. Ce musée en plein air reconstitue une douzaine de maisons traditionnelles, chacune représentant une ethnie différente. Vous y découvrirez l’artisanat local, comme la poterie et le tissage, et pourrez même assister à des danses tribales accompagnées de tambours. C’est une expérience authentique qui met en lumière la diversité culturelle du pays.
« Le Village Museum est comme un voyage dans le temps, où chaque maison raconte l’histoire d’une communauté tanzanienne. »
6. S’immerger dans les marchés locaux
Les marchés de Dar Es Salaam sont le pouls de la ville. Le marché Mwenge Woodcarvers est un paradis pour les amateurs d’artisanat, avec ses sculptures en bois réalisées par des artisans locaux. Si vous préférez une expérience plus compacte, le marché artisanal du centre commercial Slipway propose des souvenirs de qualité. Pour une immersion totale, aventurez-vous au marché de Kariakoo, où l’effervescence est à son comble avec des étals d’épices, de vêtements et de produits frais.
| Marché | Spécialité | Ambiance |
|---|---|---|
| Mwenge Woodcarvers | Sculptures en bois | Artisanale et calme |
| Slipway | Souvenirs haut de gamme | Moderne et détendue |
| Kariakoo | Épices, vêtements, produits frais | Animée et vibrante |
7. Vibrer au rythme de la musique
La musique est l’âme de Dar Es Salaam. Que vous soyez amateur de rythmes swahilis ou de sons modernes, la ville offre une scène musicale dynamique. Rendez-vous à l’Alliance Française pour assister à des concerts locaux ou internationaux. Pour une soirée festive, les Full Moon Parties sur la plage combinent musique, spectacles de feu et ambiance électrique. Si vous préférez une soirée plus calme, le Havoc Nightspot propose des cocktails dans une atmosphère branchée.
Attention : pour votre sécurité, organisez un transport fiable pour vos sorties nocturnes, car se promener la nuit peut être risqué.
8. Se détendre sur les plages paradisiaques
À seulement 30 minutes du centre-ville, les plages de Dar Es Salaam offrent un havre de paix. La plage de Kigamboni est idéale pour une journée animée avec ses bars et restaurants. Pour plus de tranquillité, optez pour Kipepeo ou Makadi Beach, parfaites pour une sieste au son des vagues. Les îles de Bongoyo et Mbudya, accessibles en bateau, sont de véritables joyaux avec leurs eaux turquoise et leur sable blanc.
Bon à savoir : Pour rejoindre l’île de Bongoyo, prenez un bateau au centre commercial Slipway. Pour Mbudya, les départs se font depuis l’hôtel White Sands.
9. S’émerveiller devant la tanzanite
La tanzanite, pierre précieuse d’un bleu-violet envoûtant, est l’un des trésors de la Tanzanie. Découverte au pied du Kilimandjaro, elle est plus rare que le diamant et pourrait bientôt disparaître en raison de l’épuisement des gisements. Pour ramener un souvenir unique, visitez la boutique Gem Tanzanite, où vous trouverez des bijoux élégants à des prix abordables.
« La tanzanite est un morceau de Tanzanie que vous pouvez emporter avec vous, un éclat de son histoire géologique. »
10. S’amuser au parc aquatique de Kunduchi
Pour une journée en famille, direction le parc aquatique de Kunduchi, le plus grand d’Afrique centrale et orientale. Avec ses 29 toboggans, ses piscines et son circuit de karting, ce parc promet des heures de divertissement. Les enfants adoreront les bassins adaptés, tandis que les amateurs de sensations fortes s’essaieront aux toboggans de cinq étages.
Infos pratiques pour votre séjour
Pour profiter pleinement de Dar Es Salaam, voici quelques conseils pratiques :
- Où loger ? Le Best Western Coral Beach Hotel offre une plage privée et des chambres avec vue sur l’océan Indien, à partir de 100 € la nuit. L’Urban Rose Hotel, en centre-ville, propose des chambres élégantes près de l’embarcadère pour Zanzibar.
- Quand partir ? La saison sèche (mai à octobre) est idéale, mais la ville reste agréable même pendant la saison des pluies (avril à mai).
- Comment y aller ? Aucun vol direct depuis la France ; comptez une escale (souvent à Amsterdam) et 10 heures de vol. Les billets aller-retour coûtent entre 550 € et 1 100 €.
Un voyage dans l’histoire de Dar Es Salaam
Fondée en 1866 par le sultan Majid ben Saïd sur un village de pêcheurs nommé Mzizima, Dar Es Salaam a grandi pour devenir le cœur commercial de l’Afrique de l’Est. Après la mort du sultan, la ville passa sous contrôle allemand, puis britannique, avant de devenir un symbole de l’indépendance tanzanienne en 1961. Jusqu’en 2005, elle fut la capitale du pays, avant que Dodoma ne prenne le relais. Aujourd’hui, Dar Es Salaam reste une métropole dynamique, mêlant passé colonial et modernité.
En deux ou trois jours, vous aurez le temps de découvrir ses trésors culturels, ses plages et son ambiance unique. Pour prolonger l’aventure, pourquoi ne pas explorer le parc du Serengeti ou les plages de Zanzibar ? Dar Es Salaam n’est que le début d’un voyage inoubliable en Tanzanie.
Envie de partir à la découverte de Dar Es Salaam ? Planifiez votre séjour dès maintenant et laissez-vous séduire par cette ville vibrante !
