C’est avec une grande tristesse que le monde de l’édition a appris le décès d’Antoine Hébrard, figure emblématique connue pour avoir dirigé pendant de nombreuses années le Who’s Who in France et le Bottin Mondain. Cet homme passionné s’est éteint à l’âge de 77 ans, laissant derrière lui un héritage considérable.
Un parcours dédié aux éditons d’excellence
Né en 1945, Antoine Hébrard a très tôt montré un intérêt pour le monde de l’édition. Après des études brillantes, il fait ses armes chez Havas avant de se lancer dans l’aventure du Who’s Who, ce prestigieux annuaire recensant les personnalités marquantes de tous horizons.
En 1984, il prend les rênes de cet ouvrage de référence et n’aura de cesse de le faire évoluer, l’adaptant aux mutations de la société. Sous sa houlette, le Who’s Who devient indissociable des sphères d’influence françaises, regroupant décideurs économiques, politiques, scientifiques et culturels.
Le Bottin Mondain, autre fleuron
En parallèle, Antoine Hébrard était également depuis 2001 à la tête du Bottin Mondain, annuaire généalogique des grandes familles. Là encore, son sens du relationnel et sa connaissance fine des élites lui permettent de faire rayonner cet ouvrage plus que centenaire.
Pour Antoine Hébrard, le Who’s Who était « le réseau des réseaux et un formidable créateur de liens d’exception ». Toute sa vie durant, il aura œuvré à tisser ces liens entre des personnalités d’horizons variés.
Les Éditions Lafitte-Hébrard
Une perte immense pour ses équipes
La disparition brutale d’Antoine Hébrard a profondément choqué ses collaborateurs. D’après une source proche, il était encore à leurs côtés l’après-midi précédant son décès, évoquant avec passion la prochaine édition qu’il annonçait « historique ».
Son engagement sans faille et sa présence charismatique laisseront un grand vide au sein des Éditions Lafitte-Hébrard. Nombreux sont ceux qui saluent sa mémoire, louant un grand professionnel doublé d’un homme chaleureux et bienveillant.
Le Who’s Who et le Bottin Mondain, un héritage à perpétuer
Se pose maintenant la question de l’avenir de ces deux institutions que sont le Who’s Who et le Bottin Mondain. Nul doute que les équipes formées par Antoine Hébrard auront à cœur de poursuivre son œuvre, dans le respect de ses valeurs d’excellence et d’exigence.
Actuellement diffusé à 5000 exemplaires, le Who’s Who regroupe plus de 20 000 notices biographiques triées sur le volet. Avec 55 éditions à son actif depuis 1953, il est devenu un ouvrage de référence, à l’instar du Bottin Mondain, publié depuis 1903.
La disparition d’Antoine Hébrard marque un tournant pour ces deux annuaires d’exception. Mais son empreinte restera à jamais gravée dans leurs pages et dans l’histoire des publications les plus prestigieuses de l’Hexagone.
Un hommage national?
Au vu de l’impact d’Antoine Hébrard sur le monde de l’édition et du rayonnement qu’il a su apporter à la France à travers ses publications, certains évoquent déjà l’idée d’un hommage national. Une manière de saluer son parcours hors norme et son dévouement à mettre en lumière les personnalités les plus éminentes du pays.
Une chose est sûre : Antoine Hébrard laisse derrière lui un héritage considérable et une empreinte indélébile dans l’histoire des publications de prestige. Son nom restera associé à jamais au Who’s Who et au Bottin Mondain, témoins privilégiés des sphères d’influence françaises.
Antoine était un grand Monsieur de l’édition. Sa passion, son exigence et sa connaissance intime des réseaux d’influence ont fait du Who’s Who et du Bottin Mondain des références incontournables. Sa disparition est une perte immense.
Un proche collaborateur d’Antoine Hébrard
Au-delà de l’éditeur visionnaire, c’est aussi un homme engagé et passionné qui disparaît. Ceux qui ont eu la chance de travailler à ses côtés saluent unanimement ses qualités humaines, son écoute et sa bienveillance. Un héritage immatériel qui perdurera dans le cœur de tous ceux qui ont croisé son chemin.
Quel avenir pour les annuaires d’élite ?
Le décès d’Antoine Hébrard soulève également des questions sur l’avenir de ces publications dans un monde de plus en plus numérisé. Face aux réseaux sociaux professionnels comme LinkedIn, quelle sera la place demain pour ces ouvrages d’exception ?
Une chose est sûre : l’empreinte d’Antoine Hébrard et son souci constant de s’adapter aux évolutions de la société seront des atouts précieux pour guider le Who’s Who et le Bottin Mondain vers de nouveaux horizons. Car comme il aimait à le rappeler, un annuaire n’est pas un objet figé mais un témoin vivant de son époque qui se doit d’être en perpétuel mouvement.
Vers une nécrologie nationale
Dans les prochains jours, nul doute que les hommages se multiplieront pour saluer la mémoire d’Antoine Hébrard. Politiques, chefs d’entreprise, intellectuels, artistes… Tous ceux qui ont un jour figuré dans les pages du Who’s Who ou du Bottin Mondain auront une pensée émue pour celui qui a œuvré dans l’ombre pour mettre en lumière leurs parcours d’exception.
Car c’est peut-être là la plus grande réussite d’Antoine Hébrard : avoir su tisser des liens uniques entre des univers souvent cloisonnés, réunissant au sein de ses ouvrages toute la richesse et la diversité de la société française. Un héritage inestimable qui lui survivra pour longtemps.
Avec la disparition d’Antoine Hébrard, c’est une page de l’histoire des élites françaises qui se tourne. Mais son œuvre lui survivra, témoignage éternel de son engagement au service de l’excellence.
Un proche de la famille Hébrard
Toute l’équipe du Who’s Who et du Bottin Mondain s’associe à la douleur de la famille d’Antoine Hébrard et lui adresse ses plus sincères condoléances. Son souvenir restera à jamais gravé dans la mémoire de tous ceux qui ont eu la chance de croiser sa route et de partager sa passion pour la mise en lumière des talents d’exception.
