Cuba a entamé le processus de rétablissement de l’électricité et d’évaluation des dégâts suite au passage dévastateur de l’ouragan Rafael qui a balayé l’ouest de l’île pendant deux heures, heureusement sans faire de victimes selon les autorités. Le pays se relève progressivement de ce nouvel épisode météorologique violent.
Les premiers signes encourageants du retour à la normale
D’après une source proche du gouvernement, l’électricité a pu être rétablie jeudi dans certaines régions du pays, notamment entre le centre et l’est. Les équipes techniques s’activent pour réparer les lignes endommagées dans les provinces occidentales de La Havane, Mayabeque et Artemisa, les plus durement touchées.
L’objectif est de pouvoir reconnecter ces zones au système électrique national le plus rapidement possible. Il faut dire que les infrastructures énergétiques cubaines souffraient déjà de vétusté et de pénuries de combustibles avant le passage de Rafael.
Un ouragan puissant qui a mis à terre le réseau électrique
Avec des vents soufflant jusqu’à 185 km/h, l’ouragan de catégorie 3 a littéralement mis K.O. le système électrique cubain lorsqu’il a traversé l’île du sud au nord mercredi. Un blackout total s’en est suivi, plongeant plus de 10 millions d’habitants dans le noir pendant plusieurs heures.
Les rafales ont été particulièrement violentes sur la côte sud-ouest, atteignant entre 130 et 140 km/h selon les relevés officiels. La capitale La Havane a également été balayée par des vents à 110 km/h. Une situation d’autant plus préoccupante que le pays venait à peine de se remettre d’une panne généralisée mi-octobre ayant duré 4 jours.
Pas de victimes mais d’importants dégâts matériels
Malgré la puissance de Rafael, les autorités n’ont pour l’heure rapporté aucun décès. Une bonne nouvelle annoncée par le président Miguel Diaz-Canel lui-même lors d’une réunion d’évaluation des dommages. L’heure est maintenant à la reconstruction.
Et le chantier s’annonce titanesque au vu des premiers constats sur le terrain. Sur l’autoroute reliant La Havane à Artemisa, des pylônes électriques ont été retrouvés à terre ou totalement tordus par la force du vent d’après des témoins interrogés.
Dans les villages alentour, les rues sont jonchées de débris : branches d’arbres, tuiles et morceaux de façades arrachés par les bourrasques. “Ce n’est pas facile, tout est dévasté” soupire Elias Perez, un maçon retraité de 65 ans à Artemisa.
“Nous devons aller de l’avant et ceux qui n’ont pas de gaz devront se contenter de charbon de bois pour cuisiner.”
– Elias Perez, habitant d’Artemisa
La résilience légendaire des Cubains mise à l’épreuve
Si les Cubains sont malheureusement habitués aux coupures d’électricité récurrentes et aux ouragans saisonniers, Rafael leur a fait vivre une nuit d’angoisse. “J’ai à peine dormi tellement j’étais inquiète” raconte Natalia Martinez, 63 ans. Mais pour cette Cubaine, pas question de se laisser abattre.
“L’ouragan est parti, nous avons une autre coupure de courant, pas d’eau, comment allons-nous cuisiner ?”
– Lidia, femme au foyer de Candelaria
Le quotidien déjà difficile des habitants, en raison de la profonde crise économique qui secoue l’île, se trouve un peu plus compliqué. Mais les Cubains puisent dans leurs légendaires ressources pour rebondir et s’organiser comme ils le peuvent.
À La Havane, on s’active dès le lendemain pour nettoyer les rues. Idem du côté des aéroports de la capitale et de la station balnéaire de Varadero, qui ont rapidement rouvert pour permettre une reprise du trafic.
La menace des ouragans, une constante pour Cuba
Le passage de Rafael n’est malheureusement pas un événement isolé pour Cuba. En septembre 2022, le puissant ouragan Ian avait déjà provoqué une panne générale d’électricité en frappant l’ouest du pays. Un scénario qui s’est répété il y a à peine deux semaines avec l’ouragan Oscar de catégorie 1, causant la mort de 8 personnes dans l’est.
Dans un contexte de crise énergétique et économique aigüe, chaque nouvel ouragan met un peu plus à mal les infrastructures vieillissantes de l’île et la résistance de sa population. Les autorités tentent de réagir au plus vite, mais l’ampleur de la tâche est immense.
Le rétablissement complet de l’électricité et la reconstruction après Rafael risquent de prendre du temps. Un nouveau défi pour les Cubains, qui une fois de plus vont devoir s’armer de patience et de débrouillardise pour surmonter cette épreuve. La solidarité et l’entraide restent plus que jamais de mise dans ces moments difficiles.
